— Неблагодарный! Я пожертвовала годом карьеры и двумя кинофильмами, чтобы родить такое вялое продолжение! В кого ты только удался?

— Не знаю, мама, — отвечал Фил и пытался заглянуть в ее красивые зелено-коричневые глаза, но почему-то видел там лишь огромную черную дыру…

Все, что происходило несколько следующих дней: занятия, тренировки, зачеты — происходило словно в легкой дымке. Филимон изрядно выматывался к вечеру, но дожидался возможности позвонить к Анжеле. Результат был прежним. Гудки.

Накануне ночью он видел совершенно идиотский сон: некто в сером входил в его квартиру и рылся в ящиках и комодах. А именно в этот момент должна была вернуться со спектакля Анжелка! Фил хотел схватить серого за шею, но именно в этот момент проснулся…

Он брякнулся на нары и закрыл глаза, не зная что и думать.

— Слушай, может, со спектаклем на выезд поехала?

Длинная ручища Тараса свесилась с верхнего яруса, и он щелкнул Фила по носу.

— Может, — постарался сохранить присутствие духа Филимон.

— А то можем нагрянуть и с ревизией! — сурово шепнул Тарас.

— Это каким же образом? — открыл глаза Фил. — Через этот забор не перескочишь.

— Вставай, салабон, — Тарас уже стоял рядом с Филом, и в руках у него была спортивная сумка. В сумке оказалась легкая модная курточка и вязаная шапочка. Они тихо прошелестели по казарме, и казалось, что все вокруг дрыхнут богатырским сном, но перед самым выходом с одной из полатей свесилась рука и чей-то голос тихо и внятно произнес:

— В самоход, бойцы, собрались?

Тарас и Филимон замерли, а с полатей выглянула белобрысая рожа сержанта Денисенко.

— На похороны, — спокойно отреагировал Тарас.

— Это кого же хоронят? — слез сержантик с кровати.

— Тебя, козла, — рука Тараса уже потянулась к горлу мальчишки, но тот отпрянул и быстро зашептал:

— Вы чего, мужики? Я что, сука подзаборная? Я просто хотел сказать, что через мастерскую не пройдете! Там Дуб наряд поставил! Знает, что народ перед праздниками домой потянет.

— Ну, спасибо, не ожидал, — Тарас протянул руку Денисенко, — взрослеешь, парень. Филимон тоже подал руку сержанту, а тот, польщенный уважением старших, торопливо продолжил:

— Можно уйти через крышу! Если только доберетесь до чердачного окна — это выход в офицерское общежитие, там парадное прямо на дорогу выходит! И нет поста!

— А назад как же? — засомневался Тарас.

— Позвонишь лейтенанту, он откроет! — усмехнулся Денисенко. — Он вас уважает.

— Тебе что с воли принести? — хлопнул по плечу сержанта Тарас.

— Да тут ребята списочек составили, — замялся белобрысый и протянул Тарасу бумажку и пачку денег.

— Во, бля, житуха! — раскрыл тот широко глаза. — Ты еще только подумал чихнуть, а кругом уже орут: «Будь здоров!».

— Жизнь, — мудро заметил Денисенко, и только тут стало заметно, что не он один провожает дезертиров. Пять-шесть пар любопытных глаз светились из разных углов казармы, а дневальный демонстративно отвернулся в сторону от выхода. «Самоволка» была делом уважаемым, хотя и рискованным. Но если уже кто и отправлялся в поход, то без стены молчания и помощи окружающих это было сделать просто невозможно.

Путь к свободе оказался долгим: вначале нужно было пройти три этажа спальных помещений и обойти всех дневальных, но это оказалось делом выполнимым. Денисенко прошмыгнул по ступенькам, и бойцы поднялись на четвертый этаж в помещение столовой беспрепятственно.

Филимон и Тарас взобрались на чердак по двум столам, поставленным друг на друга. Столы тут же были установлены сержантом на свое законное место и беглецы оказались в полной темноте чердачного помещения. Тихо ощупывая перед собой каждое бревно и поперечную балку, они двинулись к чердачному окну, которое светилось тусклой точкой в дальнем конце прохода.

— Значит так, — шептал Тарас, — что у них там в списке я знаю. Это нужно будет ящик водки с собой привезти.

— А когда же мы успеем? — засомневался Фил. — Все закрыто уже.

— Места надо знать! — гордо произнес Тарас. — Я тебя в автобус запихну, а сам возле станции нарою горючего. Заскочу тут к одной мадам на разговор, а утром буду тебя ждать у парадного.

Они добрались до окна и вылезли на железную крышу. Холодный металл блестел под луной как лед, а местами и был покрыт ледяной коркой. Они, молча, осторожно переступали сантиметр за сантиметром по скользкой наклонной поверхности в направлении чердачного окна офицерского общежития, и Филимон краем глаза отметил про себя, что по краям крыши нет никаких ограждений. В тот же миг он почувствовал, как нога его попала на ледяную возвышенность, и хрупкий лед предательски скользнул по металлу.