Егорова странным образом связывали весьма тесные и довольно близкие отношения с Черномырдиным, так что даже неискушенные политики замечали этот тесный рабочий контакт. Но связь эта простиралась значительно дальше: Егоров в окружении премьер — министра был близок к нему в бытовых и семейных кругах.

И все же Николай Дмитриевич, по крайней мере, на первых порах, вслед за курсом Черномырдина, и даже подражая ему, вершил экономическую политику на Кубани.

Мне пришлось воочию и по архивным документам проследить участие Егорова в дальнейшем социально — экономическом развитии Краснодарского края.

Скажем, всего за два дня до выборов главы администрации края Николай Дмитриевич побывал в Крымском и Анапском районах.

— Выборы уже близки, я, конечно, волнуюсь, как, наверное, и все кандидаты, — признавался он в беседе с избирателями, — но по — прежнему уверен: было бы неправильно не предложить свои знания, свой опыт для возрождения Кубани.

Но, несмотря на близость дня голосования, в своей программе кандидат по — прежнему не обещал молочных рек с кисельными берегами, не строил несбыточных надежд относительно скорого выхода из кризиса.

— Я не хочу обманывать избирателя и гарантировать уже на следующий день после выборов повышение его благосостояния. Я исхожу из нынешнего, очень непростого, состояния экономики России и Кубани: резервов, которые могли бы в одночасье решить все наши проблемы, в стране нет. Ждать помощи от Запада — нереальная мечта: он помогает только сильным.

Поэтому он предлагал единственно возможный в этой ситуации выход — засучить рукава, работать, поднимая экономику. Решение экономических проблем, по его мнению, повлечет за собой решение социальных.

Для оживления экономики края Егоров предлагает ряд конкретных мер, как уже испытанных временем, так и новых, только — только появившихся в некоторых регионах России, хотя за рубежом уже давно привычных. Например, введение в крае взаиморасчетов с помощью электронных карточек, по его мнению, освободит для предприятий около триллиона рублей и снимет остроту одной из главнейших проблем экономики — безденежье.

Однажды Егоров в качестве выхода из экономического кризиса предложил довольно оригинальное решение — введение продовольственного натурального налога. То есть сельскохозяйственные предприятия в счет уплаты налогов должны были снабжать продуктами питания у себя на местах социальную сферу: больницы и детские учреждения. У первых появилась возможность сохранить свои оборотные средства, у вторых — иметь более или менее нормальное обеспечение продуктами питания. Кстати, примеры такого взаимозачета в крае уже имелись.

В Лабинском районе, например, как и по краю, большинство бывших колхозов имели задолженности перед местным бюджетом. Тут и неуплаченные налоги, и непогашенные кредиты… Нет денег! Зато была возможность рассчитаться мясом, овощами, фруктами. Делалось это так. Райфинотдел передавал комбинату детского питания и сыркомбинату долговые векселя, которыми те расплачивались с сельхозпроизво дителями за принятую продукцию. В свою очередь сельхозпроизводители этими векселями расплачивались с районными снабженческими организациями. Продукция комбинатов направлялась в детские учреждения. В результате внутри района происходил взаимозачет по долгам. С последними владельцами векселей райфинотдел рассчитывался деньгами, которые удавалось скопить за два — три месяца, пока эти векселя пройдут по полному кругу.

Аналогично в Ейском, Кущевском и некоторых других районах сельхозпроизводители рассчитывались за долги перед бюджетом своей продукцией, которая поступала в больницы, школы, детские сады.

К сожалению, в дальнейшем, при отсутствии прямых расчетов рублем, все эти долговые векселя и прочие «ценные» бумаги на деле оказались просто бумагами, запутывающими и без того до невозможности запутанные взаиморасчеты.

Тогда Егоров не без оснований рассчитывал использовать и другие меры, предусмотренные его программой: развитие долгосрочного вексельного кредитования, использование под гарантию бюджета сбережений населения края, введение для местных предприятий бюджетного заказа на медикаменты, спецодежду, мебель, инвентарь, отработку механизма потребительского целевого кредита.

— Но самое главное сегодня, — подчеркивал губернатор, — найти людей, которые понимают, что такое современная рыночная экономика. Мы сейчас занимаемся этим. С их помощью за 1,5–2 года можно осуществить все намеченное и вывести экономику Кубани из тупика.

Размышлял он и о том, как путем вложения капиталов инвесторов в развитие промышленного производства можно было поднять потенциал края. Да и программа губернатора по определению приоритетов в экономической и социальной политике к тому времени была апробирована многими известными учеными, специалистами и практиками.

Можно было понять: не из своего кармана выделял деньги Егоров во время посещения городов и районов Кубани, но все же краевыми средствами надо было умело распоряжаться. Скажем, после посещения Егоровым одного из самых отдаленных и сложных районов — Белоглинского — заметно оживилась работа на действующих объектах.

Всего две недели понадобилось губернатору Н. Д. Егорову, чтобы оживить замороженную еще в 1992 году стройку — краевой кардиоцентр. На эти цели администрация края изыскала 9 миллиардов рублей и 3 миллиона долларов.