– За что тебя прощать?

Я сознательно не говорю ни одного существительного:

– Ну, за то, что тебе тогда не помог.

Ник презрительно поморщился:

– Забей, это неважно. Я тебя взял туда не для того, чтобы ты дрался, а для того, чтобы ты смотрел. Для драки я мог позвать своих друзей, только я не хотел разочаровываться - всё равно бы никто не пришел. Они такие же трусы, как и ты. Хотя один мой друг хотел пойти со мной, но я его отговорил. А то, что ты мне не помог, а про себя думал... неважно.

– Но...

– Забей. Ты же русский, потому так и поступил.

– Их же там много было, - решил протестовать я, - почему ты на национальности переходишь? Ты же скинхед... они же тебя побили, - я не нашел лучшего слова, но продолжил, - тебя побили не за то, что ты русский, а за то, что ты скинхед. Если бы они оскорбляли русских, я бы вмешался.

Внезапно Ник, поднявшись с пролежанной, как могила, кровати, яростно зашептал, глядя мне в глаза:

– Что за чушь ты несёшь? Ты же сам в это не веришь! Ты так говоришь лишь потому, что не хочешь потерять своё лицо, которое и так не имеешь! Потому что ты трус!!! ТРУС! Думаешь, тогда на пустыре скинхеда наказали? Нет, чурки ещё раз показали, кто в России хозяин. Показали специально, на глазах свидетелей, потому что им нечего бояться. Показали тебе для того, чтобы ты знал и боялся своих хозяев.

– Подожди, какие хозяева. Меня никто не обижал! Если ты сам не чувствуешь себя рабом, то ты не раб...

– Что за чушь!
– почти закричал Ник, - Сеня, ты сам в это веришь? Если ты сидишь в бочке с дерьмом, но в твоей голове порхают бабочки, то значит, ты не сидишь в бочке с дерьмом, а бегаешь по лугу? Когда я здесь лежал, ко мне приходили из этой чуркобеской диаспоры. Смеялись, говорили, если напишу заявление, то убьют. И мать мою тоже убьют. А толку-то писать заявление? Кому? Начальнику районного отделения нашей ментовки? Так он уже давно айзербот. Он из их клана и никогда не допустит, чтобы сел кто-нибудь из его родственников. Ты думаешь, зачем они целенаправленно идут в органы власти: в чиновники, в менты? Да чтобы такими покладистыми Сеньками, как ты, повелевать. Видел ты тогда на пустыре среди них хоть одно русское лицо? Хоть одно, а? Вот она - война против русских. Против тебя, и меня, и всех остальных! Вот, что будет с Россией. Возможно, они лично тебе ничего не сделали, но, сколько зла они причинили русским! Но пока их мало, и их ещё можно остановить. А ты упорно, как баран, не хочешь этого признавать.

На кричащего и размахивающего руками скина смотрела уже вся палата: сборище каких-то рахитичных старцев и одного полностью синего зэка, забитого наколками, как Поднебесная китайцами.

– Уходи, Сеня, - уже более добродушно заявил скин, - мне нужно о многом подумать. Кулаками из человека идею не выбьешь. На вот книгу и уходи.

Он сунул мне в пакет какое-то издание, а я еще пытался что-то лепетать в духе:

– Ты не прав, это же потому что они считают тебя фашистом. Они думают, что ты Гитлера любишь, поэтому так с тобой обошлись, а не потому что ты русский. А я не трус и не баран, просто было бы глупым тогда тебя защищать. Они бы и со мной также поступили.

Слава поморщился:

– Сеня, ты дурак? Думаешь, эти горные ослоёбы знают, кто такой Гитлер? Уходи.

– Но...

Зэк, который с интересом выброшенной на берег рыбы наблюдал за нашей дискуссией, пристально глядел на меня.

– Ты не прав, Славян.

Зэк по-прежнему недружелюбно сверлил во мне дырки. Возможно, он хотел туда что-то присунуть.

– Эй, - Слава крикнул сидельцу, - вот этот пацан тебя только что петухом назвал. Клянусь!

У зэка выкатились глаза и он начал медленно, будто в драке из современного 3D кино, подниматься с кровати. Гнилые, редкие зубы - как расплата за феню и отстойную тюремную кормежку. Я со страхом, но так, чтобы не терять достоинства, попятился к двери. Вообще-то зэк был настолько худым и дохлым, что он мог спрятаться за удочкой. Но мне было страшно.

– Ты чё, бля...!

После того, как я в панике захлопнул дверь больничной палаты и припустил по чавкающему гнилью коридору, я понял, что если из Славы, что и выбили, так это не убеждения, а чувство юмора.

День был как популярные песни, то есть дерьмовым. Несмотря на такую перспективу, я решил прогуляться. Впервые за долгое время я не боялся гулять один. Кому-то это покажется странным, но раньше я часто боялся в одиночестве слоняться по улице. В глазах знакомые картины подвергались реставрации и представали по-новому. Литература, которой я стал забивать мозги, воспринималась по-другому, если я прежде смотрел на биографию автора. От неё, оказалось, зависело очень многое. Писатели мне начинали казаться теми же воинами, чьи интересные судьбы завораживали так же, как средневековые рыцарские баталии. Утомлённый новым знанием я видел, что улица, этот бесконечный удав, проглотивший русскую молодёжь, как хамелеон, меняла свою окраску.

Кучка гопоты, высиживающая яйца на перилах перед входом в школу, вдруг поменяла своё лицо: я с удивлением увидел, что почти все эти распространители гашиша и насвайя, имеют смуглые южные черты. Я наблюдал за тем, как у ближайшей наркоточки - в соседнем подъезде, в пятнадцати метрах от ментуры, торговали героином. Старая, как говно мамонта, цыганка, прямо с балкона сбрасывала наркоманам кулечки белого порошка. И это явно был не сахар. Деньги принимали через дверь. Наркоманы шли к тёмной расстрельной стене, долго колдовали там с зажигалкой, оголяли штаны и втыкали себе то в задницу, то в бедро шприц. Проезд, прилегающий ко двору, часто пересекали полосатые бобики, катящие на какое-то важное задание.