Слава кивнул:

– Лис всё правильно говорит. И ещё, запомни, когда идёшь на дело, никогда не шути про Ромпер Стомпер. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Ты понял?

– Это фильм?
– не понял я, - я же...

– Ты не смотрел его?
– глаза Гоши чуть не взорвались, - бли-и-н, ну ты даёшь. Ты не смотрел самый главный скиновский фильм? Вечером я тебе болванку дам. Обязательно погляди эту классику!

Уверенность, что мы не будем схвачены, а вечером посмотрим фильм, придала мне сил и я сказал:

– Хорошо.

Когда дворы принимали вокруг нас всё более побитую форму и щеголяли отколотыми носами лепнины и морщинами старой штукатурки, навстречу нам попадалось всё больше приезжих. Они безразлично шли мимо, не подозревая, что мои друзья жадно ищут жертву. Надо сказать, что мои спутники преображались с каждым пройденным шагом. Несмотря на их начитанность, гибкий ум (конечно, не учитывая феномен Лома) с ними происходили пугающие превращения.

Лицо Славы заострилось, в нём появились бритвенные черты. Он утратил задумчивость и холодность, продав её ради наступления ража берсерка. Глаза Лиса бегали по сторонам, оценивая местность. Тонкие губы что-то шептали. Лом радовался и хохотал, подпрыгивая на месте, и его огромные ладони сходились одна в другую. Гоша танцевал вокруг, вертясь волчком, и безумие овладевало его лицом. Все преобразились, вошли в какой-то другой мир, куда они проникали очень часто, но куда впервые стоило пробраться мне. Я же являл собой жалкое, забравшееся само в себя существо, кораблик в бутылке, что хочет уплыть куда-нибудь в пятки, заточив в трюме трясущуюся душонку. Это было страшно, и я пытался справиться с этим чувством лишь потому, что не хотел подвести людей. Всего пятнадцать секунд и я буду свободен.

– Действуем.

Голос Ника вырвал меня из ужасающей пустоты.

Вальяжно шествующий кавказец в чёрной блестящей курточке жука-навозника, даже не успел удивиться. Лом, подбежав сзади, схватил его за пояс и кинул потенциального борцуху через себя. Кавказец ударился головой об асфальт, и сердце моё замерло: я ожидал увидеть вывалившиеся на дорогу извилины, хотя Вячеслав всегда утверждал, что мозгов у горцев нет в принципе.

Меня не пришлось подталкивать, а я сам, впав в воинствующее безразличие, устремился к упавшему телу. Пространство вобралось в одну точку, ставшую этой чёрной блестящей курточкой и я сходу, тормозя по всем правилам баскетбола, влепил пришельцу мощный удар пыром. Из перебитых хрящей потекла тёмная, расплескивающаяся от продолжающихся ударов, кровь.

Я впервые бил человека.

В этого неизвестного, то скулящего, как побитая собака, то орущего человечка, я всаживал точные удары. А затем, подняв ногу, бил его сверху вниз, как молотобоец загоняет в фундамент сваю. Страх исчез, вильнув хвостом, а во мне просыпалась опасная, сухая ненависть. Я корил и ругал себя за то, что столько времени вел жизнь овоща и терпилы, никогда не отвечая сдачей на деньги. Бить человека также просто, как есть. Более того - это также необходимо, как пища. Необходимо для того, чтобы понять, чего ты стоишь. Я с пугающей ясностью понял, о чём были слова Алисы и почувствовал, что внутри меня, за слоем отговорок и страхов бьётся жестокое, как Средние века, сердце. Не было потери сознания и экзистенциального шока, а присутствовала сплошная, обострившаяся до углов реальность. От выброса в кровь эндорфинов я понимал всё, что происходит вокруг, поэтому меня не удивил крик Лома, обращённого к кавказцу:

– Отдай мобилу для Перуна!

Когда это не подействовало, подбежавший Шут завопил:

– Ах ты, сука, Сварогу нужен твой сотовый!

Избиение, длившееся секунды, продолжилось. Особенно мне нравилось, что на это смотрит Алиса, поэтому я, как раб, продолжал бить мужчину. Дремлющие архетипы предков с боевым кличем проломили хлипкую плотину гуманизма, что выстроили во мне всякие премудки в очках и с бородкой. Я мужчина, поэтому должен сражаться и убивать! Не оттащи меня друзья от человека, превращённого в смятый кулёк нащёлканных семечек, я бы остался там до вечера, машинально засаживая в него мощные футбольные удары.

– Уходим!
– говорит Алиса и меня, обнимая, как любовник, уносит в сторону Лом.

Вечером, когда сумерки покрыли меня славой, мы пили пиво. Мне подарили старый синий бомбер, который принадлежал убитому скину, павшему от пуль черных. Когда я одел эту безразмерную куртку меня облили пивом, покрестив в скины. Это было чисто-символическое пиршество победившей дружины викингов. Гоша украл сумку, где оказался дорогой телефон, немного наличности и паспорт, который мы порвали и выкинули. Теперь, устроившись в привычном тихом дворике на другом конце города, мы проходили ускоренный курс релаксации, и медленно вытравливали из крови накопившийся там адреналин. Я был так город собой, что не заметил того ужаса, что стал подкрадываться ко мне только после содеянного. Что могло быть? Что было бы, если в момент избиения, по закону подлости во дворе бы заехала машина ППС? Зато мои друзья, как бывалые каторжане, не обращали на это никакого внимания. Для них это было рядовое приключение, которое пощекочет нервы неделю, а затем приплюснется к многотомному архиву веселых историй. И снова неутолимый волчий голод погонит их на улицы.

Шут, поймав мой одинокий взгляд, решает меня подколоть:

– А знаешь, сколько нам могли дать?

– Сколько?

– Лет семь каждому.

Я чуть не подавился:

– Сколько-сколько???

– Ну, смотри, - начал загибать пальцы Шут, - национальная рознь, по предварительному сговору, вовлечение малолетних. Это всё отягчающее. Нападение с целью разбоя, причинение тяжких телесных повреждений. Много получается. Даже очень много.

– Бля!
– сердце снова сжалось, - зачем нужен такой риск? Ради пары пинков? Это же просто неоправданно! Семь лет за одного чурку!

Слава, который не пил в этот вечер, задумчиво ответил:

– Нет. Оправданно. Только так можно понять, какой перед тобой стоит человек.

Это было так. Я был горд, что смог. Горд, что сделал. Горд, что всё это видела Алиса. Теперь она глядела на меня как-то по-другому. Как на своего боевого товарища, как на равного. И теперь я должен был всегда соответствовать завоеванному званию.