– Нет, Ваша Честь, – откликнулся Рокс-бридж.

– Разумно. Признал бы, и мы б его завтра и повесили. Так что терять ему нечего. Желаете произнести вступительную речь?

– Да, Ваша Честь. Мой подзащитный невиновен, и я это докажу.

– Вы уверены, мистер Роксбридж? Ваш план защиты – не опровержение доказательств обвинителя, а доказательство невиновности подсудимого?

– Именно так, Ваша Честь.

– Хорошо. Пойдем обычным порядком. Капитан Мелвилл, вызывайте свидетелей, предъявляйте вещественные доказательства.

– Вызываю сержанта Хопкинса. Сержант, дайте присягу и займите место свидетеля.

– Клянусь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, иначе да покарает меня Бог, – отбарабанил сержант, положив правую руку на Библию.

– Сержант, расскажите суду, как в ночь на понедельник вы обнаружили труп Джона Доу.

– Возвращаясь с задания, возле постоялого двора мы с напарником увидели группу всадников, среди которых был и подсудимый. Я его узнал, мы раньше встречались. Мне стало интересно, куда они могут ехать ночью и нет ли здесь нарушения закона. Мы проследили за ними до берега озера. Там мы увидели труп. Тогда мы арестовали троих стражников герцога, и я их отконвоировал на постоялый двор, где и оставил под честное слово капитана Ричардсона, что он сам никуда не денется и обеспечит, что никуда не денутся два других стражника. Капитан, как видите, слово сдержал. Оттуда я поехал к капитану Мелвиллу и все ему доложил. Капитан вместе со мной и еще шестью драгунами отправился на озеро. Там под моим командованием был произведен осмотр местности.

– Прервитесь, сержант, – остановил его капитан. – Из ваших показаний пока никоим образом не следует, что Джон Доу не умер от чумы. И что он вообще умер.

– Простите, капитан. Труп лежал на спине, из левой стороны груди торчал кинжал, и горло было почти перерублено, но голова не была полностью отделена от тела.

– Что было найдено при осмотре на трупе и неподалеку?

– В груди трупа, как я уже говорил, торчал кинжал с гербом герцога на рукоятке. Вот он, у меня в руке.

– Приобщаем к делу, – объявил судья.

– Возле трупа лежала шпага с окровавленным лезвием. Идеально подходит к ножнам на поясе трупа. То есть, скорее всего, это шпага убитого. Неподалеку лежал пистолет с гербом герцога на рукоятке. Из пистолета недавно стреляли, это было очевидно по запаху из дула.

– Все это тоже приобщаем к делу, – снова объявил судья.

– Вы в ту ночь допрашивали подсудимого?

– Да, капитан. Он сказал…

– Протест, Ваша Честь! – вмешался Роксбридж. – Свидетель дает показания с чужих слов, то есть основанные на слухах!

– Протест отклонен! – сообщил судья. – Здесь вам не Лондон! Мы будем вести процесс так, как у нас принято!

– Молчу, молчу, – успокоил судью Рокс-бридж. – Ведите, как вам удобно.

– Продолжайте, сержант! – судья был очень собой доволен.

– Он сказал, что приехал утопить труп в озере. Он поссорился с этим человеком вечером в городе, тот наступил ему на ногу и отказался извиниться. Капитан Ричардсон вызвал его на поединок, тот человек выбрал время – немедленно, место – берег озера, и оружие – любое оружие ближнего боя, которое они имели при себе.

– Понятно, обычные условия дуэли. Это все? – поинтересовался судья.

– Да, Ваша Честь, – откликнулся обвинитель. – Сейчас должен быть перекрестный допрос, правильно?

– Кажется так, – согласился судья. – Мистер Роксбридж, задавайте вопросы свидетелю. Только вопросы должны быть по делу!

– Ваша Честь, я бы хотел предварительно вызвать на короткое время своего свидетеля. Процедура это допускает. При вашем разрешении, конечно.

– Кого вы хотите вызвать?

– Мистера Пинки, Ваша Честь.

– Пинки? А что он может нам поведать?

– Он по моей просьбе нарисовал портрет убитого, и…

– Ну да. Пинки хорошо рисует. Вы хотите приобщить к делу портрет?

– Да, Ваша Честь.

– Покажите его, если он у вас с собой.

– Вот он.

– Обвинитель, вы хорошо рассмотрели убитого?

– Да, Ваша Честь.

– Этот портрет, нарисованный мистером Пинки или кем угодно другим, похож на убитого?

– Да, Ваша Честь. Отличный портрет. Это он, вне всяких сомнений.

– Приобщаем к делу! – постановил судья. – Мистер Роксбридж, если Пинки был нужен только для этого, приступайте к перекрестному допросу.

– Сержант, – начал перекрестный допрос Роксбридж, – вы пытались установить личность убитого?

– Протест, Ваша Честь! Эта тема в прямом допросе не затрагивалась! – Обвинитель тоже имел понятие о судебной процедуре.

– Отклонен! Обвинитель и защитник, воздерживайтесь от протестов по формальным основаниям, они все будут мной отклоняться! Все вопросы по сути дела могут быть заданы. Личность убитого имеет непосредственное отношение к делу. Сержант, отвечайте на вопрос!