Тестеры снова стали обрастать новыми попутчиками, ожидающими зеленый свет светофора. Серафим дурацки улыбался и, не снимая дружелюбного оскала, оглядывался на Сида, который то и дело одергивал его за рукав.

 Наконец, дорожная зебра стала доступна пешеходам и загадочная парочка вместе с потоком быстрым сбивчивым шагом ринулась через дорогу.

 Прочитай Серафим в этот исторический день гороскоп для своего знака, то он обязательно бы увидел рекомендацию быть аккуратнее с собачьим родом. Хотя, для достижения полного комфорта, гороскопы советовали Серафиму вообще оградить себя от каких-либо тесных контактов с этими четвероногими товарищами.

 - Джереми, фу! Плохой бубуська! Вперед! Прыг-прыг-скок! Аванти! Аванти, мое золотце! – и хотя дама использовала весь свой авторитет и массу непонятных даже для землян словосочетаний, эти манипуляции мало трогали молодого и сильного сарделькообразного ротвейлера – собака в свое удовольствие путалась в ногах пешеходов и закручивала ловчие сети из собственного поводка.

 Попавшие в западню горожане спотыкались, чертыхались, и дергали ногами, однако дать отпор псу не решались. Казалось, что с ростом заарканенных людей, эта игра начинала нравиться ротвейлеру все больше и больше.

 Совершив очередное злодеяние и весело облаяв с трудом выпутавшуюся жертву, пес ринулся в новую атаку. Серафим лишь успел заметить, что живая торпеда на предельной скорости сделала два круга и понеслась к противоположной стороне улицы, предательски затягивая прочный узел на его ноге. Последовал рывок, и он, взмахнув обеими руками, взлетел в воздух. Выпорхнувший из-за пазухи нейтрализатор, оказался над головой Серафима.

 - Не-е-ет!

 Тестер сделал отчаянную попытку поймать оружие в воздухе, однако вращающийся нейтрализатор, неудачно брякнувшись на проезжую часть рядом с упавшим Серафимом, четко отработал программу ликвидации, отчего оглушенные грохотом люди, находившиеся вокруг ошарашенного тестера, в ужасе попадали на асфальт.

 Большой фонарный столб, идеально ровно срезанный вибрацией выпущенного заряда, рухнул поперек дороги, подмяв под собой капоты сразу четырех автомобилей. Началась паника.

 Сид в один прыжок оказался рядом с оружием, и уже было собирался поднять его, как Серафим лежа что есть мочи лягнул «приболевшего коллегу» по руке.

 - Не трожь!

 - Шалишь! – злобно скалясь, пригрозил пальцем вирус и сделал еще одну попытку забрать нейтрализатор.

 - Ага! – согласился Серафим. – Шалю!
– Одной ногой он прижал оружие к асфальту, другой приготовился отбрыкиваться от неприятеля. – Слушай, может быть, дашь наводку на адресок нашей служебной квартиры? День такой странный – я тоже запамятовал! Вот незадача! – играл в опасную игру Серафим.

 Разоблаченный вирус лишь натужно засопел и кинулся на тестера.

 - Убивають! – пискляво заверещал кто-то у Серафима над ухом.

 - Ой… - упавшим голосом охнул оглушенный выстрелом тестер и удивленно уставился на Сида, только что всадившего заряд ему в бок.

 - …ва…ют… - медленно затухая, раздался повторный визг в ушах тестера.

 Серафим медленно закрыл глаза и отключился.

 Сознание вернулось достаточно быстро. Тестер понял это по гвалту голосов и автомобильному гулу. Он нащупал в кармане брюк упаковку жевательной резинки. Слава Бобу, не забыл! Хоть что-то в порядке…

 Но как же болит бок!

 Просто чудовищная боль!

 Серафим страдальчески сморщился, и заставил себя немного разомкнуть веки. Ну, приехали! Дух хлещет из дыры в боку, как из водопроводного крана! Хорошо, что его не видят простые смертные.

 А где хирург? Смылся? Наверное, посчитал, что с Серафимом все кончено. Так и есть. Если он сейчас не соберет все силы и не затолкает себе в рот жевательную пластинку спасительного пентатикалифаина…

 - Простите, – еле слышным срывающимся голосом обратился тестер к кому-то, находящемуся за матовой пеленой, раскачивающейся перед его полузакрытыми глазами. – Закиньте мне в рот одну жевательную резинку из пачки в кармане моих брюк.

 Серые пятна зашевелились. Вероятно, это были склонившиеся над телом сочувствующие.

 - С ума сойти! – поразился кто-то из толпы. – Вот-вот на небо отправится, а жвачку просит.

 - Дайте! – скомандовал решительный голос. – Будем выполнять просьбу пострадавшего. Может быть, она у него последняя.

 - У-у-у… – тихонько заскулил Серафим.

 Пентатикалифаин начал действовать - тестер с трудом поднялся на ноги.

 Но обольщаться не стоило, действие волшебного препарата закончится очень скоро. За это время Серафиму нужно успеть добраться до служебной квартиры, открыть Врата и попасть в Агорию. Точнее, на больничную койку зонального отделения реанимации. Иначе… Серафим глянул на свой бок и вздохнул – дух беспрепятственно струился через рваное отверстие.

 - Вот кто-то и сходил на охоту, – философски резюмировал Серафим. – Наловил хирургов. Два садка.

 - Вам нельзя двигаться, – бросилась к агорианцу какая-то полная тетушка.

 - Посмею с вами категорически не согласиться – мне еще как нужно двигаться! И чем быстрее, тем для меня же и лучше.

 Женщина сочувственно посмотрела на сморщившегося тестера:

 - Скорая уже в пути. И полиция. Вот-вот приедут.

 - Очень рад за них. Но сегодня, знаете ли, пропущу, – раскланялся Серафим, и, насколько это позволяла рана, поковылял с места грандиозного происшествия. Настолько грандиозного, что он понимал – скоро в его трудовой книжке будет стоять большая прямоугольная печать: «УВОЛЕН!».