«Не-е-е-т!», – истошно завопил невидимый голос.

 - Н-н-ет… Н-не боюсь, – робко проблеял Хвостов, и дернулся, когда острое медицинское перо прорезало кожу и выпустило на свет маленькую каплю крови.

 - Вот ведь… - искренне удивилась медичка, наблюдая, как кровь, перенесенная в высокую колбу, стала вдруг странным образом испаряться – она поползла по стеклянным стенкам густыми плотными струйками белоснежного дыма с вкраплениями светящихся частиц.

 - Что это? – заерзал на месте Костя.

 Не удосужившись ответить, медсестра побледнела в тон своему халату, а затем пулей вылетела из кабинета. Хвостов в растерянности остался сидеть на месте.

 «Предупреждал же… - с горечью вздохнул невидимый спутник откуда-то из-за мозжечка Костика. – Ну, все, готовься».

 - К чему, готовься? – с дрожью в голосе «не понял» Хвостов и стал боязливо озираться по сторонам.

 За плотно закрытыми дверьми послышались стук и громыхание.

 «Заколачивают, – сообщил внутренний голос. – Чтобы не сбежал, инфицированный ты наш».

 Через несколько секунд в коридоре началась паника, породившая давку. Крики, ругань, топот и стоны сметенных толпой очередников.

 «О! Понеслись! Наверное, уже прознали, что в кабинете заперт зомби», - не сдержавшись, хохотнул голос.

 Костю обдало жаром, а потом вдруг ударил крупный озноб.

 Неожиданно всё стихло. Однако, ненадолго. В коридоре что-то зашуршало. После стали слышны приближающиеся голоса, перемежающиеся глухим потрескиванием раций, которыми, как правило, оснащают военизированные спецподразделения.

 «Они сюда уже армию успели приволочь, – хмыкнул голос. – Оперативно».

 - Мамочки… - шепотом смертельно испугался Хвостов.

 «Ну, что, - тут же осведомился голос внутри Кости, - теперь-то ты согласен меня слушать?».

 - Согласен, – быстро капитулировал юноша. – На все, только вытащи меня отсюда. Точнее согласен, но не на всё – душу точно не продам.

 «Договорились! – приободрился внутренний голос. – Тогда следуй моим инструкциям. Неукоснительно!».

 - Окей! Окей! – забеспокоился Хвостов, увидев, как под дверь кто-то просунул тоненький зонд, из которого с шипением стал выходить бесцветный, перехватывающий дыхание, газ.

 «Закрываем глаза и начинаем считать через два! – приказал внутренний голос. – Два, четыре, шесть!».

 - Восемь, десять, – подхватил Костя, с трудом заставив себя повиноваться голосу и сомкнуть веки, а не прислушиваться к действиям военных по ту сторону баррикад.

 «Нарисуй в своем воображении линию!», – продолжал давать указания голос.

 - Черную?

 «Любую!».

 - Нарисовал! Пурпурную!

 «Дели ее на две части!».

 - Зачем? – уперся вдруг Хвостов. – И откуда ты про всё это знаешь?

 «Инструкция по работе с поврежденным носителем маяка. Пункт второй. Отдел сорок восемь. Тебе это о чем-нибудь говорит?».

 - Нет. Но меня пугает формулировка «поврежденный»!

 «Если ты не прекратишь болтать, то ты «превратишься» в поврежденного!».

 - Кха! Кха! Кхе! – закашлялся Костя от газа, разъедающего глаза и обжигающего горло.- Хорошо, хорошо! Сделал!

 «Теперь раздвинь границы разделенной линии! Преврати ее в черный прямоугольник! Получилось?».

 - Да. Не совсем уверен, но…

 Голоса военных за дверью затихли и только пульсирующее потрескивание, пустого сейчас, эфира в рациях спецназовцев сигнализировало о том, что к штурму они готовы.

 - Всё! Кажется всё! – доложил Костя, как только смог отчетливо различать перед внутренним взором черный-пречерный квадрат, парящий в пустоте очищенного сознания.

 - Ну, тогда привет! – из тьмы только что созданного квадрата показалась сначала одна рука, которая ухватилась за его край. Подтянувшись, она вытянула вслед за собой голову и часть тела незнакомца – молодого человека лет тридцати.

 - Ты кто? – оторопел Хвостов от таких мощных галлюцинаций, переживать которые ему еще никогда не доводилось.

 - Я? Серафим. Не узнаешь?

 - А-а-а! – испугался Хвостов существа, созданного, как ему показалось силой своего больного воображения. Но ведь действительно, он уже где-то видел это лицо.

 - Тихо ты! – шыкнул на него Серафим. – А то оборвешь всю связь мне! Ментальную!

 - У меня сейчас сердце от страха оборвется! – часто задышал от страха Костя.

 Серафим протянул руку навстречу Хвостову: