По списку на очереди оставался Владлен Лозовский, проживавший на проспекте Энтузиастов. Хотелось до обеда допросить и его, а уж там можно будет завернуть в какой-нибудь ресторан и заесть утренние мытарства чем-нибудь вкусным.

Однако дома Лозовского не оказалось. И Никольский с неудовольствием подумал о том, что предстоит подниматься еще раз. Если его не будет и во второй раз, тогда придется вызвать свидетеля повесткой, и пусть тогда ломает голову: по какой такой надобности понадобился следственному отделу. Заняв место на лавочке, он решил дать Лозовскому шанс – подождать его минут десять. Время, за которое можно выкурить сигарету.

Неожиданно к дому подъехала серебристая «Тойота Авенсис» и, отыскав небольшое место среди машин, поставленных в ряд, припарковалась. Из машины вышла молодая пара: высокий парень с длинными светлыми волосами, неряшливо растрепанными, и худенькая девушка в джинсах и блузке навыпуск. Держались они как-то не совсем обычно, а парень дважды оглянулся, словно остерегался какой-то угрозы. Поведение его показалось Никольскому странным. Может, это и есть тот самый Владлен Лозовский?

Бросив окурок в урну, Илья быстрым шагом направился к молодой паре, стараясь перехватить их у самого подъезда. Когда до них оставалось несколько метров, парень неожиданно повернулся в его сторону и в упор стал рассматривать приближающегося Никольского. Следователю даже показалось, что его правая рука как-то опасно скользнула в карман куртки, словно тот намеревался вытащить оружие.

Простодушно улыбнувшись, Никольский спросил:

– Извините, вы случайно не Владлен Лозовский?

– Да, это я. А кто вы?

Илья остался доволен, что интуиция не подвела его и в этот раз – из многих проходящих людей он выделил человека, который был ему необходим.

– Я из следственного отдела, – произнес он и, вытащив удостоверение, достаточно долго держал его раскрытым перед лицом Лозовского, давая тому возможность прочитать фамилию. – Дело в том, что я заходил к вам, но не застал.

Парень держался молодцом, не проявляя чувства беспокойства.

– А что случилось?

– Ничего особенного, – все тем же бесцветным голосом продолжал Никольский. – Просто хотелось задать вам пару простых вопросов.

Девушка, прижавшись к Лозовскому плечом, с интересом посматривала на Илью, невольно обратившего на нее внимание. Она была высокой, с правильными чертами лица, худощавая; ее можно было бы назвать весьма привлекательной, если бы не удлиненный нос. Впрочем, тут дело вкуса.

– Странно как-то все это…

Вполне закономерный вопрос, именно так на появление следователя отреагировал бы всякий другой на месте Лозовского. В искренность мешала поверить разве что натянутая улыбка, будто бы раздирающая щеки.

– Возможно, но что поделаешь, такая у нас работа. Вы как-то зажато выглядите. У вас ничего не случилось?

Девушка перевела взгляд на Лозовского, остававшегося столь же равнодушным.

– Вы были вчера в Староконюшенном переулке приблизительно около трех часов ночи?

– В Староконюшенном переулке? – протянул Лозовский, каждый мускул его лица буквально вопил от удивления. – А что мне там делать? У меня в этом районе нет ни знакомых, ни родных, да и дел никаких. Тем более в три часа ночи!.. А что там произошло?

Правый уголок рта Лозовского опустился, отчего улыбка сделалась асимметричной.

– Убийство сторожа… Мы сейчас ищем свидетелей по этому делу, и у нас есть основания полагать, что вы там появлялись.

– Мне очень жаль, конечно, но я там не был. Странно как-то даже… Вам мои знакомые сказали?

– Пока я не могу сказать вам об этом.

– Мало ли похожих людей, – пожал плечами Владлен.

– Похожих людей, конечно же, немало, но все приметы указывают на то, что около трех часов ночи в Староконюшенном переулке были именно вы.

– И что же я там делал? – нервно сглотнул Лозовский.

Как-то неожиданно полегчало. Никольский более не сомневался в том, что Владлен там был.

– Вы ведь занимаетесь кладоискательством?

– А разве это запрещено?

– Совсем нет. В Староконюшенном переулке есть старый дом, в котором вы занимались поиском клада в три часа ночи. Вы могли видеть произошедшее убийство. Нам важно знать, как выглядят преступники, и вы могли бы помочь нам в этом.

Лозовский отрицательно покачал головой:

– Это не так. Вы меня с кем-то путаете.

– Да, конечно… – неопределенно протянул Никольский. Повернувшись к девушке, вцепившейся обеими руками в плечо парня, расслабленно улыбнувшись, проговорил: – Видно, я опять что-то напутал. Какой у вас красивый кулон с жемчугом… Рисунок очень интересный, прежде мне не приходилось видеть таких, и жемчуг великолепный. К нему наверняка подошли бы серьги с таким же рисунком и жемчугом.

Тронув кулон гибкими тоненькими пальчиками, девушка отвечала: