– Так, так, так, – согласно покивал головой Шурик. – Молодец, хороший мальчик. Теперь ты действительно заслужил право на свои дурацкие вопросы. Если, конечно, это все? – он с сомнением посмотрел на Костикова.

Тот разочарованно вздохнул и потупил взгляд, признавая тем самым свое поражение.

– Все.

– Отлично. Паша, – обратился Шурик к застывшему в напряжении Смирнову, изо всех сил пытающемуся не броситься к детективу не придушить его, – если ты недостаточно можешь собой владеть, то, прошу тебя, иди в машину. Мы с молодыми людьми закончим сами.

– Ну уж нет! – обидевшись, прошипел Смирнов. – Я сам хочу слышать, что ты будешь ему говорить!

– Не доверяешь, – со вздохом констатировал Шурик. – Бог с тобой… Начнем беседу?

Игорь посмотрел на Ирину и наконец-то встретился с ней глазами. В ее взгляде не было страха, как можно было бы ожидать, и Костиков с облегчением подумал, что это значит, что она ему доверяет… Или не ему, а Малышеву? Это предположение неприятно поцарапало. Он внимательнее вгляделся в спокойные черты ее лица, пытаясь разгадать, какие мысли ее сейчас посещают…

– Ну, что ж, господин сыщик, скажите мне, зачем вам понадобилось устраивать весь этот маскарад? – Шурик выразительно обвел рукой вокруг.

– Ну как же, – вздохнув начал отвечать Игорь. – Я хотел вас натравить друг на друга.

– Вот как? Ну, хорошо, допустим, звонок был подставной, наш банкир, – короткий взгляд в Сторону Смирнова, мрачно смотревшего на Костикова, – на это клюнул. Но откуда ты мог знать, что и я тоже?…

– А я и не знал, – честно признался Игорь. – Я не знал, чей это жучок. Поэтому и поехал к Маше. С расчетом на то, что если это не банкир, то она все сделает сама. Сообщит, то есть…

– И я клюну? – продолжил Шурик.

– Ну да. Она бы и сообщила, только вот…

– Только вот я сам нагрянул? – хохотнул он.

– Точно. Нагрянул и клюнул. Честь по чести. Я уже по дороге сюда понял, по чьему хотению меня в кафешке по кумполу стукнули и, воспользовавшись паузой, понатыкали в кабинете жучков, – и Игорь спокойно посмотрел на Смирнова.

Тому, похоже, стоило огромных трудов остаться на своем месте. Он даже руками себя обхватил, побледнел, и у него методично заходили желваки.

– Паша, – удивился Шурик, – а ты что, правда, провернул эту операцию?

– Ну, провернул, – мрачно ответил Смирнов, не спуская хищного взгляда с детектива.

– Ха! – Шурик широко разулыбался. – А ведь мои-то орлы и вовсе хотели от тебя избавиться! Кстати, как тебе удалось от пульки-то увернуться?

Тут последовал короткий обмен репликами, в течение которого выяснилось, что Смирнов о таком желании Шуриковых орлов ничего не знал. Когда перемирие было восстановлено, и Шурик закурил очередную сигарету, а Смирнов демонстративно отвернулся от Костикова, Игорь решил, что времени у него уже в обрез, а потому пора приступать к самому главному – задавать вопросы.

– Господин Шурик, – Игорь прищурился, – может теперь и вы мне кое-что расскажете?

– Отчего же не рассказать? – Шурик равнодушно пожал плечами. – Только ведь смотря что ты спрашивать намерен… – и он пытливо посмотрел в глаза Костикову.

– Да меня больше интересует судьба моего друга…

– А, Сереженьки? О том, дорогой мой детектив, мне ничегошеньки не известно. Вот может, господину банкиру? – и Шурик обернулся к Смирнов, у которого Серегино имя вызвало явный интерес, он снова повернулся к Костикову. – А, что скажешь, Паша? – в голосе Шурика чувствовалась затаенная угроза, и Костикову подумалось, что здесь все же, далеко не все чисто.

– А что я могу сказать? – холодно ощерился Смирнов. – Мне об этом парне ничего не известно. Как и тебе, – добавил он не без нажима. – Если ты, конечно, говоришь правду.

– Что? – удивленно приподнял брови Шурик. – Ты меня в чем-то подозреваешь? Зря, Паша… У меня к этому парню был сугубо деловой интерес, и я был намерен хранить его, как зеницу ока. У меня были далеко идущие планы относительно Сереженьки, в отличие от тебя…

Костиков понял, что все самое интересное только начинается и понадеялся, что жучок все-таки работает исправно.

– Ты на что это намекаешь? – банкир снова начал выходить из себя и снова покрылся красными пятнами, правда пока еще не кинулся на Шурика, да и не похоже было, что собирается это делать.

Однако, стрельцы, уже несколько подуставшие, сова приняли боевую стойку.

– Да ни на что! – вдруг громко огрызнулся Шурик. – Ты, что, меня за придурка вздумал держать, да? – похоже, что Шурик изрядно устал от тупого напарника. – Думаешь, я не знаю, как ты дважды пытался Сереге автомобильную аварию устроить из-за своей идиотской ревности!