– Я не опоздала? – с порога закричала она и весело, хотя в ее глазах появился ужас от увиденного, спросила: - А о чем это вы тут спорите?

Ваня с ненавистью покосился на сестру и нехотя опустил руку.

– Так о чем спор-то? – не отступала от своего Лена.

– О том, какого сорта твои яблоки! – успокаивая, незаметно подмигнул ей Стас.
– Ваня говорит, что это соседские, а я утверждаю – антоновка!

– Все верно, оба вы правы! Это яблоки из сада нашего соседа, Антона Степановича!
– Лена поставила тяжелое ведро, к которому, забывая обо всем на свете, кинулся Стас, и вернулась к коляске. И надо же: ребенок сразу успокоился и затих.

4

– Как! Ты создаешь новую науку? – во все глаза уставилась на Стаса Лена.

Стас вынимал из ведра один за другим грязные черепки, покрытые зеленью и ржавчиной железки, и с видом знатока пытался объяснить, что это такое.

– Черепок глиняный, скорее всего ручка от кувшина… медная подвеска, возможно, от конской сбруи… ого, похоже на наконечник стрелы… - подражая тону Владимира Всеволодовича, деловито перечислял он.

Лена, на цыпочках отойдя от коляски, заглядывала через плечо Стаса и все время пыталась что-то шепнуть ему на ухо.

Ваня кусал губы в нервном ожидании, когда все это кончится, то и дело оттесняя плечом сестру.

Они, кажется, оба старались помешать друг другу остаться и поговорить с ним наедине.

– Стас, давай побыстрее! – не выдержал, наконец, Ваня. – Дались тебе эти железяки…

– Да ты что? – заступился за предметы старины Стас.
– Это ведь наша история!

– История… история… - желчно передразнил Ваня.
– Да кому она теперь нужна, эта твоя история?

– Как это кому? – рука Стаса застыла на полпути за новым предметом. – Ты что не знаешь? Кто выстрелит в прошлое из пистолета, в того будущее выстрелит из пушки!

– Это ты сам написал? – с восторгом уточнила Лена.

– Нет, Расул Гамзатов, - коротко ответил Стас и продолжил: - Обломок старинного ключа… бусинка… какая-то металлическая накладка от чего-то… вроде бы, гвоздь…

– Какой же это гвоздь?
– засомневался Ваня.
– Вместо шляпки – лопаточка! Разве такой забьешь?

– Ну, гвоздь – не гвоздь, а все вещи явно древнего происхождения! - уверенно заявил Стас.
– Единственное, чего не могу точно сказать, какого они века. Владимир Всеволодович – тот бы сразу определил, а я пока не могу! – честно признался он.

– А кто это, Владимир Всеволодович? – заходя с другой стороны, поинтересовалась Лена. Ваня – тут же подался за ней.

Поглощенный изучением содержимого ведра, Стас даже не заметил этого

– Ученый историк, академик… между прочим, друг отца Тихона, когда тот еще не был отцом Тихоном! – машинально ответил он.
– Я с ним в археологической партии работал, а теперь помогаю систематизировать наши находки и сопоставлять с теми, что были найдены раньше. Рисунок к рисунку, строка к строке, страничка к страничке – полнее выводы будут!

– Сколько хоть он платит за каждую страницу? – поинтересовался Ваня и, в который раз, оглянулся на окно. Воспользовавшись этим, Лена успела шепнуть:

– Только не продавай дом!

Стас быстро кивнул ей, мол, понял и громко ответил:

– А нисколько! Я ему просто так помогаю! Бесплатно…

– Бесплатно… - презрительно скривил губы Ваня.

– Учись, учись, Ванечка! – посоветовала Лена.
– Это как раз тот случай, когда слово «бесплатно» пишется с буквой «з», а не «с».

– Почему, у меня тут тоже есть свой интерес! – справедливости ради, признался Стас.

– Вот видишь! – обрадовался Ваня. – И запомни, Ленка: в мире теперь ничего не делается безплатно!

– Если не считать за плату то, что я, благодаря этому, создаю новую науку… - стараясь сделать это как можно скромнее, уточнил Стас.

– Как! Ты создаешь новую науку? – во все глаза уставилась на него Лена. – А как она называется?

– Не знаю. Названия пока еще не придумал…

– А ты хотя бы приблизительно! – усмехнулся Ваня, не поверивший ни единому слову друга.
– Что это: новая химия или старая физика?

– Хорошо, попробую объяснить, - не принимая иронии, согласился Стас. – Про геополитику, надеюсь, слышали?

– Еще бы! – кивнул Ваня.
– Это когда ученые подсказывают президентам и бизнесменам, как лучше поступать, - шепнул он сестре и уже с интересом взглянул на Стаса. – Очень даже выгодное дело!

– Так вот, а я хочу создать, так сказать, историческую геополитику, - пропуская слова друга мимо ушей, продолжил Стас.
– Чтобы на примере уроков истории люди могли прогнозировать свое настоящее и будущее. И не бились головой об одни и те же углы, с переодичностью в один в век, а то и чаще! Начну, разумеется, с истории России. Как говорится, своя рубашка ближе к телу! Ну, а потом, конечно, придется расширяться, потому что в этой исторической геополитике все взаимосвязано.