Те наотрез отказались.

– Ну и зря! – покачал головой Стас.
– Рыба, действительно, вкусная! Хоть, судя по тому, что это морской окунь, и магазинная.

– Автолавочная! – уточнила Лена и вздохнула: - Магазина-то, Стасик, у нас больше нет!

– Как это нет?

– А вот так! Убрали за ненадобностью! И медпункт тоже в другое место перенесли, и школы нет больше… Бесперспективной стала наша Покровка!

– Да ну… такое большое село!
– не поверил Стас.
– Почему?

– А это ты Ваню спроси, а то хочешь, сама расскажу!

– Конечно, расскажи! – попросил Стас, но Ваня, мигом перестав кашлять, замахал на сестру руками:

– Успеешь еще! Ты лучше скажи, как тебе мой подарок? – явно переводя разговор в другое русло, обратился он к другу.
– Определил хоть, что это такое?

Стас неопределенно пожал плечами, взглянул на монету, еще раз пробежал глазами по надписи и… мигом забыл о том, что хотел узнать от Лены.

– Василе… Басиле?.. Эврика! Базилевс!!! – воскликнул он и обвел Ваню с Леной восторженным взглядом. Все мысли о кладе, все обиды на Ваню были мгновенно забыты им.
– Ребята, вы можете не поверить, но в вашей Покровке произошло нечто из ряда вон выходящее!..

– Что?! – в один голос – Ваня с ужасом, а Лена с надеждой – ахнули брат и сестра.

Стас выдержал таинственную паузу и ответил:

– Я, кажется, сделал сейчас открытие века!

– Какое еще открытие? – снова в один голос отозвались его друзья, только теперь Ваня с облегчением, а Лена – разочарованно.

– Научное! Вот смотрите!

Стас показал кружок:

– Видите слово внизу? Так вот оно читается, не как Василий, а как базилевс, то есть, значит – царь!

– Ну и что? – недоуменно взглянула на Стаса Лена.

– И какая же это монета, если она из свинца? – добавил, с явным сомнением, Ваня.

– В том-то и вся суть открытия! – многозначительно поднял палец Стас. – Вы про медный бунт когда-нибудь слышали?

Ваня, припоминая, наморщил лоб:

– Был такой. Это мы, кажется, даже в школе проходили!

– Правильно, при царе Алексее Михайловиче. – уточнил Стас. – Во время его царствования стали выпускать вместо серебряных - медные монетки, из-за чего в народе поднялось страшное возмущение. При Николае Первом тоже на правах серебряных выпускали медные монеты, на которых прямо так и писали: «Две копейки серебром»…

– При нем еще и платиновые монеты были! – заметил Ваня и, спохватившись, что сболтнул лишнее, приложился к банке с компотом.

Лена красноречиво показала на него глазами: мол, видел?

Стас в ответ только головой покачал: неужели и платиновые монеты были в кладе?

«Целых три!» - показала на пальцах Лена.

Ваня, оглянувшись, заметил это, но Лена тут же нашлась:

– Я говорю – и три копейки серебром тоже писали!

– А-а… - тут же успокоился Ваня.

– Так вот, - продолжал между тем Стас. – Наша история знает про замены серебряных денег медными, но в ней нет ни слова, что такое было и со свинцом! Может, и бунты даже из-за этого были! Только об этом пока никому неизвестно!

– Ой, Стасик, - прижала ладошки к щекам Лена, - тебе, наверное, теперь кандидата наук дадут! А то и профессора!..

– Ага, кислых щей! – усмехнулся Ваня и, перехватив рассерженный взгляд друга, пояснил: - Ты, наверное, из-за своей истории химию плохо учил! Это ведь что? – презрительно щелкнул он по кружку.
– Свинец!

– Ну и что? – защищая, накрыл его ладонью Стас.

– А то, - обращаясь поочередно то к нему, то к сестре, заявил Ваня, - что наша история точно знает все, что у нас было в последние сто-двести лет. И каждый бунт, и каждую монету! А дольше свинец в земле не лежит! Я вон кастет из него, с которым на дискотеку в Круги ходил, обронил осенью в мазутную лужу, весной нашел – одна труха!

– Но если условия хранения были идеальными, сам говоришь, не в мазуте, а под камнем ее нашел, почему ей не сохраниться? – возразил Стас и возмутился.
– Да что мы зря спорить будем? Сейчас же передам Владимиру Всеволодовичу факс с прорисью этой монеты с вашей почты! – он зажал непонятную монету в кулаке и решительно шагнул к двери.