— С тебя пример беру. Ты же тоже врёшь. И не кому-нибудь — себе.

— Тебе-то что?

— Женская солидарность. Очень странное чувство. Проявляется непостижимым образом. Ну, посмотри на это дитя природы! На что она в жизни может рассчитывать? Даже говорить не о чем. А тут у неё есть такой шанс. Один на миллион. Тебе что, слабо дать девочке шанс?

Брат молча отошел от окна в глубину комнаты. Алиса снова что-то сказала — на этот раз про платье, в котором лично она бы не решилась выйти ночью погулять на необитаемом острове, а некоторые вполне при свете дня в центре города рассекают.

Денис не выдержал и выбежал из квартиры, побежал вниз по лестнице. Теперь уже никогда, никогда-никогда он не сможет сидеть у окна и смотреть на неё. Между ними будут стоять сестрица Алиса и её идиотские замечания.

Он вышел на улицу. День обещал быть солнечным, жарким, но сейчас ещё было раннее утро, и большую часть двора скрывала тень дома.

Денис огляделся в поисках девушки и сначала не увидел её: наверное, ушла.

Он прошел вдоль площадки, глубоко вдыхая свежий утренний воздух. Откуда-то сверху раздался окрик:

— Эй, дай руку!

Денис вздрогнул, посмотрел наверх. С дерева на него глядела обладательница трёхцветной шевелюры. Сидела в развилке ветвей и явно не знала, как спуститься.

Денис помог ей вернуться на землю.

— Вот спасибо, ты прямо как по заказу тут. Тебя как зовут? — приплясывая, спросила она.

— Денис.

— А меня Дереза. Только не смей козой обзываться!

Денис и не думал обзываться. Он вообще ещё ничего не успел подумать. Дереза схватила его за рукав и потащила к качелям.

— Давай, давай, сейчас раскачаемся и «солнце» сделаем, ага? У меня одной не получается.

Они забрались на качели. Денис обратил внимание на то, что конструкция просто не позволяет сделать «солнце» — видимо, во избежание травм. Но не стал ничего говорить, и лишь молча следовал курсом, проложенным новой знакомой.

— Так вот, ты спрашиваешь, почему я Дереза? — перекрывая шум ветра, закричала она. — Понимаешь, это имя придумал мне один человек. Который помог мне завести в Интернете дневник. Мне очень надо было дневник, понимаешь? А этот человек хотел, чтоб я там называлась только Дереза, и точка. И я согласилась. Потом оказалось, что это плохой человек. Короче, я хочу поскорее его забыть.

— Чтобы забыть человека, не начать ли с того, чтобы отказаться от придуманного им прозвища?

— Вот ещё, буду я отказываться. Сам забудется, как миленький. Что-то качели нам попались тормозные. Слезаем?

Денис ухватился рукой за опору, чтобы поскорее остановить конструкцию, но Дереза выскочила чуть ли не на полном ходу.

Прибежала её собачка.

— Ануцыц, знакомься, это Денис. Он наш друг.

Собачка скептически поглядела на Дениса и вновь убежала по своим делам.

— Меня старухи здешние ругают, что у меня кобелина без поводка. Кобелина, ты представляешь! Такой крошечный умилительный зверёк. Тут, правда, есть две зачетных бабки, такие, хорошие, совсем не старые, хоть и старушки.

Денис догадался, что она говорит о сёстрах Гусевых.

— Слушай, а ты петь умеешь? — перескочила на новую тему Дереза.

Не дожидаясь ответа, она пропела начало песни «Summer time».

Где-то на верхнем этаже с лязгом распахнулось окно.

— Очень здорово. Я так петь не умею, — сказал Денис и уставился на мыски своих кроссовок.

— Да я тоже петь не умею. Вообще не знаю, что я умею, а что не умею. Я училась на художественном весь год, а сейчас забила на экзамены. Ну, нафиг, я рисую лучше всех в группе, чего я буду напрягаться? Я теперь хожу к преподавателю вокала и ещё на сольфеджио.

— Хочешь создать свою группу?

— Группу не получится. Со мной люди не уживаются. Побежали до того дерева, кто быстрее! — неожиданно предложила Дереза.

И они побежали. Денис мог бы поддаться, но не поддался. Ему казалось, что поддаться — это проявить неуважение. Но его новая знакомая так не считала.

— Так не честно!!! Я на каблуках!!! А ты в кроссовках!

— Да какие там каблуки? — удивился Денис, взглянув на смешные тупоносые туфли своей спутницы.

— Раз я девочка — значит, на мне каблуки. Ой, смотри, Ануцыц за кошкой погнался! Бежим спасать бедную кошечку!

Они спасли Ануцыца из когтей бедной кошечки. Оказалось, что он и в самом деле метис — поместь сеттера с каким-то дворовым бобиком.

— Его, прикинь, хотели усыпить, но я его выкупила. Ну, то есть, не я, а мои родители, но я их очень просила! У нас тогда уже был попугай, рыбки и две морские свинки, но нельзя же было бросить Ануцыца на произвол судьбы?