Один раз, почему-то в самом неожиданно для Игоря месте, путь им преградил гаишник, который истошно засвистел, когда красный автомобиль чуть не сбил его по дороге.

Игорь мчался за беглецом, и вдруг представил, что сейчас какие-нибудь из железных ворот этих складов или непонятных предприятий, не освещенных ни единым фонарем, с грудами металла бетонных плит и досок, могут внезапно открыться, впустить туда беглеца, быстро захлопнуться… И что же тогда?

Неожиданно Игорь в боковом зеркале увидел, что теперь за ними мчался серый «жигуленок». Но вот вопрос: кто в нем находился?

Одно из двух – либо его помощники, либо сообщники беглеца. Второе предположение заставило его похолодеть: тогда они возьмут его машину с двух сторон «в тиски», просто-напросто расстреляют в упор, оттащив два трупа на какой-нибудь из здешних городских пустырей, где их тысячу лет никто не найдет. Уж больно места тут для всвозможных преступлений подходящие – не зря же красная «девятка» стремилась именно в эти жуткие производственные трущобы.

Игоря поражало, что за время погони Ирина не произнесла ни слова, не то чтобы начать пищать или по-женски причитать и трястись от страха. Она сидела, напряженно глядя перед

собой остановившимся взглядом, и вцепившись двумя руками в

ремень безопасности, который стягивал ее грудь.

– Там впереди есть железные дороги, по которым гоняют платформы для погрузки досок, шлакбаумы – он торопится туда, надеясь там от нас оторваться, – тихо пробормотал Игорь, не отнимая от руля побелевших пальцев.

Беглец действительно на полной скорости свернул на более узкую и неудобную дорогу, едва сумев разминуться со встречным грузовиком, Игорь не отставал, успев заметить, как «жигуленок» изо всех сил рванул за ними следом. Но еще больше его удивило, что впереди забрезжил какой-о неестественно яркий свет.

– Что это такое? Ничего не понимаю, – только и успел сказать Игорь.

Но через несколько минут понял: дорогу им преграждал целый экскорт милицейских машин с «мигалками», послышался голос из мегафона с приказом остановиться, предупредительные выстрелы, который в темноте ночи, казалось, прозвучали неестественно громко.

Игорь по-прежнему не отрывал глаз от «красной девятки», и мог поклясться, что на несколько секунд она стала по-настоящему живым существом – дернулась, как дикий зверь, угодивший в ловушку, вздыбилась, резко развернулась на месте…

Игорю даже показалось, что сейчас ее водитель не справится в управлением, и машину вынесет в кювет, перевернет на бок, но каким-то чудом, невероятным усилием воли, «девятка» удержалась на месте, и вот уже неслась буквально Игорю лоб в лоб.

У него почти не осталось никаких сомнений, что, поняв безвыходность своего положения, преступник решил исполнить трюк настоящего комикадзе и на полной скорости влепиться нос в нос в машину преследователя, чтобы не так обидно было проигрывать.

Игорь даже зажмурился, но уже в следующее мгновение заметил, что «девятка» проскочила мимо, и он успел заметить только узкое лицо человека за рулем, который в профиль был похож на какую-то хищную птицу.

Наверное, преступник все надеялся чудом вырваться из капкана, но это было уже бесполезно.

Позади машины Игоря тоже показался какой-то свет, и заметил, что там – не только знакомый «жигуленок», но уже выстроилось целое милицейское оцепление.

Эта сцена – голубоватое мерцание «мигалок», резкий луч прожектора, направленный на дорогу, неестественно яркая луна на небе, на какое-то мгновение показалась Игорю совершенно нереальной, инопланетной – словно он сейчас бредит, видит

сон, или кадр из какого-то фильма.

Да, это была все же реальность, и доказательством послужило то, что красная «девятка» беспомощно крутанулась на месте, как бы решая, куда еще можно податься, но тут же замерла на месте, увидев, что никакой надежды на спасение больше не осталось.

По одной стороне дороги стояла сплошная бетонная стена загадочного промзоновского предприятия, по другую сторону раскинулся пустырь с какой-то загадочной помойкой, поблескивающей искореженным металлом, но его отделяла от шоссе еще глубокая канава, наполненная водой, через которою перескочить было весьма проблематично.

Капкан замкнулся.

– Пригнись, он сейчас может стрелять, – шепотом скомандовал Игорь Ирине, но никакой пальбы не последовало.

Видимо, водитель «девятки» окончательно понял, что сопротивление бесполезно и решил не отягощать список своих преступных деяний еще и сопротивлением милиции, и тем более, убийством сотрудника при исполнении.

При неровном, перекрестном свете фар и прожекторов Игорю было теперь хорошо видно того, за кем он гнался по всему городу: вот бандита, который держит руки за головой, уже выталкивают из «девятки», и пересаживают в другую машину, вот руки самого Игоря, отдыхающие на руле, тоже постепенно перестают дрожать все меньше…