Внезапно по залу пробежал сдержанный шумок. Разговоры стихли. В дверях появился Отис Тохар, высокий и довольно привлекательный мужчина. Он на секунду остановился, чтобы убедиться, что взоры всех прикованы к его персоне. В кильватере за ним следовала женщина, чья экзотическая красота напоминала ритуальную маску какого-то племени. Клэр вздрогнула, почувствовав, как кто-то дотронулся до ее локтя. Это оказался один из приближенных Келвина Лэндмана.

— Извините, доктор Харт. Мистер Лэндман просит вас присоединиться к нашей компании.

Клэр взглянула на Лэндмана. Тот приветственно кивнул ей. Официантка, как с облегчением заметила Клэр, уже исчезла.

— Хелло, доктор Харт! Вот мы и снова увиделись, — Лэндман встал. — Присоединяйтесь, пожалуйста, к нам. — Он многозначительно взглянул на двух мужчин, сидевших рядом с ним, и они тут же испарились. — Могу я предложить вам виски? — спросил он и, не дожидаясь ответа, протянул ей бокал. Клэр взяла его, но пить не стала. — Не правда ли, они красивая пара — Отис и Татьяна? — спросил Лэндман, выжидательно глядя на Клэр.

— Татьяна? Это, по-моему, русское имя?

— Вполне возможно. Кейптаун стал многонациональным городом.

Клэр слегка разбавила виски водой.

— Я рад видеть вас, доктор Харт. Надеюсь, ваше расследование продвигается? — Наступила пауза. Клэр улыбнулась, выдержав его взгляд.

— Я беседовала с несколькими женщинами. Теперь хотелось бы выслушать вас.

— Я создаю новые рабочие места. Ведь у нас в стране уровень безработицы — сорок процентов, так что моя деятельность только во благо общества. Бедные люди благодарны мне, даже гордятся мной. У них есть еда. Их дети ходят в школу.

Клэр встряхнула свой бокал. Кубики льда сверкали в золотистой жидкости. Она ждала, когда Лэндман продолжит свой монолог.

— Я, можно сказать, работаю в сфере услуг. Существует определенный спрос, а я обеспечиваю предложение. Посмотрите на этих девушек, — он показал на полуобнаженных официанток, некоторые из них были, в сущности, девочки-подростки. — Если бы не я, они не получили бы работу и их семьи умерли с голоду. — Лэндман улыбнулся. Его верхняя губа растянулась, обнажив зубы. — Почему бы вам не заглянуть в один из моих клубов, доктор Харт? Приходите в «Изиду». Будете моим дорогим гостем. Познакомитесь заодно с моими девушками, — Лэндман протянул Клэр визитную карточку со знакомым ей адресом. — Одиннадцать вечера в пятницу вас устраивает?

— Спасибо, — сказала Клэр. — И мы сможем там записать интервью?

— Почему нет? — Он наклонился к ней и положил руку с наманикюренными ногтями на ее обнажившееся колено. Клэр невольно вздрогнула. — Но никаких операторов и звукорежиссеров. Только вы. — Клэр почувствовала, что ей сейчас станет дурно.

— Идет, — согласилась она, положила визитку в сумку и встала. — Значит, увидимся в вашем в клубе в одиннадцать. — После прикосновения Лэндмана ее колено горело.

Тем временем гости Тохара усиленно налегали на спиртное. Сам же он неторопливо расхаживал по залу, похлопывая по спине политиков, угодливо заглядывающих ему в глаза, и отпуская комплименты дебелым женам удачливых бизнесменов. Клэр заметила, что Татьяна старается держаться подальше от Отиса. И еще она заметила синяки на ее руках. Выждав момент, когда Тохар стоял к ней спиной, Татьяна отдернула тяжелую синюю портьеру и тихонько улизнула.

Последовав за ней, Клэр очутилась в потайном коридоре. Впереди виднелась винтовая лестница, ведущая вниз — в апартаменты Тохара. Клэр услышала сдавленные рыдания. Из правой двери в конце коридора пробивалась полоска света. Толкнув эту дверь, Клэр очутилась в видеомонтажной аппаратной. За ней располагался домашний кинотеатр. В кресле режиссера, спиной к полке, уставленной видеокассетами, сидела, сцепив руки на коленях, женщина. Она склонила голову, черные волосы, расчесанные на пробор, приоткрыли ее шею, и Клэр уже в который раз увидела всю ту же загадочную татуировку: две вертикальные параллельные линии, соединенные «X».

— Прошу прощения, Татьяна, — сказала Клэр. — Вам нехорошо?

Татьяна вскинула голову. В руке она держала видеокассету. Она посмотрела на Клэр отсутствующим взглядом, но через секунду в ее глазах загорелась ярость. Порывисто встав, она выскочила из комнаты.

Клэр взглянула на обложку кассеты, оставленной на столе — она была пустая: ни названия фильма, ни фотографии. На застекленной полке стояли другие кассеты — все с лого «Изиды». Клэр хотела взять одну из них, но полка оказалась запертой. Замок, правда, хилый, но прежде чем Клэр успела с ним справиться, она услышала голоса. С бьющимся сердцем она нырнула в коридор и спряталась в нишу. Когда она поднималась по ступенькам, кто-то закрыл за собой дверь в монтажную.

Отодвинув портьеру, Клэр столкнулась лицом к лицу с Отисом Тохаром. Он стоял так близко, что она чувствовала исходящий от него запах хищника, не заглушаемый ароматом дорогого одеколона.

— А, вот вы где, доктор Харт? Заблудились у нас? Наверное, хотели немного развлечься? — Они обменялись рукопожатиями, и Тохар, обняв Клэр за талию, потащил ее к бару. — Я, кстати, искал вас. Мой друг, Келвин Лэндман сказал мне, что вы собираетесь сделать интервью с ним для вашего нового фильма. Расскажите мне об этой картине. Я люблю кино.