Шрифт:
Полина Андреевна, как всегда, была права. Ну, не всегда, конечно, но… почти. Настроение у меня было, конечно, траурное: моя ладонь еще так живо помнила приятную тяжесть конверта с долларовым эквивалентом!.. Однако я понимала, что жизнь не кончилась. Поэтому покорно поплелась в ванную и, борясь с подступающими слезами, плескалась там до тех пор, пока Полина не стала тарабанить в дверь.
В начале пятого мы погрузились в «Ниссан» со всеми «корзинами и картонками» и медленно поплыли в общем потоке машин и троллейбусов в сторону Кушумской трассы. Сестра сунула в магнитолу кассету Фили Киркорова – по-моему, первую попавшуюся.
Разговаривать не хотелось, и почти всю дорогу тишину нарушал лишь голос юного супруга нашей пожилой поп-звезды. Я сумрачно смотрела на великолепный волжский пейзаж, испорченный безвкусными особняками «новых русских», и размышляла о превратностях своей судьбы. Полина курила, выпуская в открытое окошко колечки дыма.
Когда уже проехали указатель, сообщающий, что мы в Усть-Кушуме, она уменьшила громкость.
– У меня из головы не идет этот твой коммуняка, Кольцов. Не могу отделаться от мысли, что он в нашем деле – не просто свидетель.
У меня екнуло сердце. Господи, с этой ужасной потерей аванса я совсем забыла о главном!
– Почему ты так думаешь?
– Простой логический вывод. Судя по тому, что рассказала тебе о нем Арбатова, это фрукт еще тот! Такие не останавливаются на полпути. Если он в самом деле интересовался тайной Стаса Уткина, то это неспроста. Попомни мое слово: твой «красный лев» еще преподнесет нам сюрприз!
– И никакой он не мой, что ты все выдумываешь! – огрызнулась я, кусая ногти.
Некоторое время опять молчали. Полина сверялась с местностью и была занята тем, чтобы не пропустить нужный поворот. Наконец произнесла насмешливо:
– А я думала, ты будешь его защищать! Что это с тобой случилось?
– Ну и буду, да! Нельзя же основывать свои суждения только на том, что сказала Арбатова. Она сама, между прочим, хороший «овощ» – судя по тому, что я о ней знаю, да и ты тоже. И вообще: трудно ждать, что женщина будет хорошо отзываться о своем бывшем любовнике!
Усмешка растаяла на губах сестры. Она взглянула удивленно, даже озабоченно.
– Ольга, да что с тобой, в самом деле? Ты вся на нервах! Неужели еще переживаешь из-за этих дурацких денег?
– Нет, Поля. Переживаю, конечно, но… Я должна тебе что-то рассказать.
– Вот как? О чем?
– Не о чем, а о ком! О нем… Кольцове.
– «И это все о нем»! Ну, валяй. Если только ты не хочешь признаться, что согрешила с ним прямо в кабинете Бабанского: это меня не интересует.
– Полина, как ты можешь! Я о серьезных вещах, а ты… Он был там! Понимаешь?
– Пока еще ничегошеньки. «Он» – это, надо думать, Женя Кольцов. И где же он был?
– Господи, ну какая ты непонятливая! В квартире Бабанского, конечно! В тот момент, когда беднягу убили.
Глава пятая. Осы слетаются на сладкое Полина
«Ниссан» резко занесло влево, и я чуть не сшибла каменный столб какого-то резного чугунного «заборчика», ничуть не уступающего знаменитой ограде наших тарасовских «Липок».
– Ах ты… так твою разэтак!
Рубанув по тормозам, я уставилась на Ольгу, которая как ни в чем не бывало смотрела на меня.
– Ты видела его?!
– Нет, конечно! Но… – Оленька потупила глаза, как школьница. – Я его чувствовала, понимаешь?
– Что еще за ерунда?
– И ничего не ерунда! Когда ты сказала, чтобы я обнюхала квартиру – между прочим, самым издевательским тоном! – то я, к твоему сведению, именно так и поступила. И почувствовала знакомый запах. Я запомнила его еще днем, в редакции: Евгений тогда наклонился ко мне очень близко – сказать какую-то колкость про своего приятеля.
– Значит, очень близко? – Я ухмыльнулась. – Понятненько… И что же такого особенного было в запахе этого самца? Почему ты не могла спутать его ни с каким другим?
– Полина Андреевна, ты невыносима! Причем здесь запах самца?! Фу, пошлость какая! Если хочешь знать, это и в самом деле был особенный запах. Совершенно особенный!
Сестренка перестала обиженно поджимать губки, а в глазах появилось что-то этакое – томно-мечтательное.
– Знаешь, как говорят англичане? Настоящий джентльмен пахнет чуть-чуть хорошим табаком, чуть-чуть хорошим вином и чуть-чуть хорошими духами. Так вот: если исходить из этого критерия, то Кольцов – настоящий джентльмен, Поленька! Впрочем, это видно что называется невооруженным глазом, никаких поговорок не надо… О чем я? Ах да: запах. Не уверена, что в нем присутствовали все перечисленные ингредиенты: по-моему, Евгений был трезв как стеклышко. Но вот духи… Помнишь, ты как-то подарила Кириллу на день рожденья шикарную туалетную воду? Она называлась «Мистер Икс».