– В «Кайзер» поступило два заказа, нам нужно немедленно за них взяться. Сам понимаешь, с этим тянуть нельзя. У нас каждый клиент на вес золота.

– Какие заказы? – спросил Мамедов.

– Один поступил от магазина хозтоваров. Вот заявление, – Валентина Андреевна протянула секретарю листок бумаги. А второй – от частного лица. Это квартира на Первомайской. Займешься?

– Конечно, о чем речь, Валентина Андреевна?

– Понимаешь, Алискер, нужно сделать это как можно скорее, потому что у нас и так хлопот – полон рот. Я хочу установить наблюдение за Комаровым и Головиновым, а также повнимательнее присмотреться к деятельности их лаборатории.

– Я так понимаю, что вы склоняетесь к версии о виновности Зубова?

– Пока ни к какой версии я не склоняюсь.

– А как же Чечен?

– Я не отрицаю, что Ахметов может быть причастен к убийству, но поведение Комарова меня очень настораживает. Неспроста они так себя ведут.

Вершинина закурила.

– Если даже Зубов и невиновен в убийстве, но он может быть замешан в чем-то другом. Как знать, не раскроем ли мы за одно расследование целых два преступления?

От такой идеи Мамедов заерзал на стуле, его черные глаза возбужденно заблестели.

– Тогда, может быть, вы поручите эти контракты кому-нибудь другому? – сказал он, не скрывая, что ему хочется целиком посвятить себя расследованию.

– Тебя даже не прельщает мысль о процентах за сделку?

– Нет, Валентина Андреевна, не прельщает. В конце концов, не такие уж они и большие, эти проценты. А раскрыть дело – гораздо интереснее.

– Не стоит бежать впереди лошади, – глубокомысленно заметила Вершинина, – это только мои домыслы, не более того. А контракты я поручаю тебе, потому что знаю, что ты быстрее всех с ними справишься.

Валандра видела, что Мамедов без особого энтузиазма принимает ее похвалу. Тогда она позволила себе поделиться с секретарем своими планами.

– Если нам удастся успешно провести это расследование, я буду ставить перед Мещеряковым вопрос о том, чтобы нашу службу переформировали в отдел сыска.

– А контрактами будут заниматься другие? – оживленно спросил Алискер.

– Да. Конечно, это будет сопряжено с дополнительными расходами для фирмы, но я думаю, что в конечном счете они себя оправдают.

– Конечно оправдают, Валентина Андреевна!

Мамедову с трудом удавалось спокойно усидеть на стуле – до того увлекла его эта идея.

– Но сначала нам следует закончить это дело. Когда я смогу представить шефу результаты, у меня будут железные аргументы в пользу этого. Так что, нужно поднапрячься. К тому же, – Валандра затушила окурок, – я немного сомневаюсь, что все остальные воспримут мою идею так же, как и ты.

– Это вряд ли, Валентина Андреевна, – уверенно возразил Алискер, – мне кажется, что все будут только рады, не придется разрываться на части.

– Видишь ли, Алискер, расследования нам доводится проводить не так уж и часто, а работа с клиентами идет постоянно.

– На счет этого не волнуйтесь, стоит только дать хорошую рекламу, и к нам весь город потянется. Преступности сейчас сколько угодно. Только успевай расследовать.

– А ты не думаешь, что скоро тебе это надоест?

– Нет, Валентина Андреевна, не думаю. Я уверен, что нашел себя, и эта работа – как раз для меня.

– Посмотрим, – неопределенно ответила Вершинина, чтобы хоть как-то умерить пыл секретаря.

Мамедов уже был в дверях, когда раздался телефонный звонок. Он замер на месте, горя желанием услышать новости. Валандра махнула ему рукой, разрешая снова войти.

– Вершинина слушает.

– Доброе утро, Валентина Андреевна, – услышала она знакомый голос, принадлежавший следователю Юрьеву.

– Здравствуйте, Андрей… – Валандра умолкла, давая понять, что не знает его отчества.

– Петрович, но вам можно просто «Андрей».

– Что случилось, Андрей?

– Только что пришла информация об Ахметове.

– Об Ахметове? – переспросила Вершинина, чтобы дать понять Алискеру, кто ей звонит.

Мамедов подошел ближе и, затаив дыхание, продолжал слушать.

– Не знаю, к сожалению или нет, но Ахметов не мог совершить преступления. У него, если так можно выразиться, железное алиби.

– Какое?

Валандра почувствовала досаду от того, что Юрьев так долго тянет.

– Он в это время находился в СИЗО в городе Гулькевичи, в Краснодарском крае. Он и сейчас там. Ему инкриминируется попытка ограбления. Так что, как вы сами понимаете, Ахметов не мог находиться одновременно в двух разных местах. Я обдумал возможность наемников, каких-нибудь друзей Ахметова, но эта версия кажется мне слишком слабой.