– Светка рассказывала, что это еще тот тип. Он бил ее, даже в доме ее собственных родителей. Да и вообще, его все боялись.

– А как же получилось, что она вышла за него замуж? Ведь он и до свадьбы, насколько я знаю, не был ангелом.

– Говорил, что остепенился, взялся за ум и все такое. Короче говоря, наобещал с три короба, а потом, после свадьбы, вернулся к старому. Да, и еще, однажды Светка говорила, что свадьба была, как говорится, по залету. Она сказала, если бы не нежелание делать аборт, она никогда не вышла бы за Чечена.

– Она что, тоже так его называла?

– Его по-другому никто и не называл.

– Ты с ним говорил когда-нибудь?

– Нет, не пришлось. Он не подходил ко мне близко: мелькнул вдалеке, осмотрел меня с головы до ног и исчез.

– А как же ты понял, что это он?

– Светка сама мне сказала.

– Сергеева не говорила тебе, что бывший муж угрожал ей?

– Что-то такое было, но я слабо помню. В это время мы уже были на стадии расставания, правда, – Зубов ухмыльнулся, – Светка об этом не догадывалась, вернее, не желала догадываться.

– Валентина Андреевна! – на балконе появился Маркелов, я поняла, что он закончил с установкой подслушивающего устройства.

Я затушила окурок и огляделась, ища, куда бы его пристроить. Ввиду того, что ничего похожего на пепельницу или мусорное ведро на балконе не нашлось, я выбросила его на кухне, заодно внимательно осмотрев квартиру. Все остальные комнаты, кухня, санузел и просторная прихожая были в таком же превосходном состоянии, как и гостиная. Сразу чувствовалось, что в семье Зубов наблюдался достаток. Однако в квартире не было той кричащей роскоши, которая так и прыгает в глаза в домах у «новых русских». Все было подобрано с изяществом и строгим вкусом.

– Все в порядке? – на всякий случай спросила Вершинина, когда они с Маркеловым вышли на улицу. Она не сомневалась, что Вадик все исполнил в лучшем виде.

– Да, – коротко ответил он, словно удивившись, что начальница еще может допускать сомнения по этому поводу.

– Тогда едем в «Кайзер».

Вершинина и Маркелов прошли совсем рядом с «шестеркой», в которой сидели Болдырев и Антонов-старший. Они обменялись короткими взглядами, после чего Валандра и Вадик сели в кайзеровскую «Ниву» и тронулись с места.

До конца рабочего дня существенной информации о Зубове не поступало. Один только раз позвонил Антонов-старший с сообщением, что Зубов неоднократно пытался до кого-то дозвониться, но безрезультатно. Да и по поводу Чечена, а Валандра смирилась с этой кличкой и уже сама стала называть так Ахметова, новостей не было.

Зато в половине шестого позвонил Головинов.

– Валентина Андреевна, – Вершинина даже заволновалась, как девчонка, услышав звук его голоса.

– Да, это я, – ответила она.

– Вы ничем не хотите порадовать вашего покорного слугу?

– Что-то я не пойму, вроде бы я не подряжалась никого радовать, – со смехом отозвалась Валандра.

– Я имею в виду какую-нибудь приятную новость.

– К сожалению, у меня для вас пока нет ни приятных, ни неприятных новостей.

– То есть, встречаться со мной вы сегодня не будете? – произнес разочарованный Головинов.

– Нет, в программу моих действий на сегодня это не входит.

– Очень жаль, – на другом конце провода воцарилось молчание, – но, по крайней мере, вы не будете против, если я позвоню вам завтра?

– Звоните, – милостиво разрешила Вершинина, хотя на самом деле она и мысли не допускала, что может быть иначе.

«Какой настойчивый мужчина! – подумала Валандра, положив трубку, – все-таки нужно будет как-нибудь встретиться с ним».

На мгновение у Вершининой даже мелькнула мысль о том, чтобы рассмотреть Головинова в качестве кандидатуры, подходящей для замены Виктора, который не звонил уже несколько дней. Связь с таким интересным импозантным мужчиной сделала бы честь любой женщине. Но в следующий момент на Валандру нахлынуло чувство вины. Знай Виктор о таких ее мыслях, он, наверное, с ума бы сошел от ревности. Да и потом, не в привычках Вершининой было заводить интимные знакомства с человеком, о котором она еще почти ничего не знала.

«Поживем – увидим», – сказала она себе, отметая прочь эти неуместные в рабочее время мысли.

Она посмотрела на часы: было почти шесть. Рабочий день приблизился к концу, чего никак нельзя было сказать о расследовании. Но Вершинина покуда не особенно сильно переживала по этому поводу – зацепки были, а это уже не так мало.

Планерку, которую она обычно проводила в конце рабочего дня, Валандра решила отменить, так как половина ее сотрудников не могла на ней присутствовать.

Ровно в шесть раздался телефонный звонок, который ждала Вершинина.