— Нет, завтра я обязательно признаюсь ребятам, — решил он.

Тут в квартиру кто-то позвонил. К Пете совсем неожиданно пришли Дима и Вика.

— У нас к тебе просьба, — улыбнулась Вика, но сразу же стала очень серьёзной. — Ты нашего Клюева, конечно, уже знаешь. Он никак не может исправить двойку по математике. Позанимайся с ним, пожалуйста.

— Возьми его на абордаж, — добавил Димка. Он мечтал стать капитаном дальнего плавания и любил щегольнуть морскими словечками.

— С ним Таня Аристова занималась, она почти отличница, — сказала Вика. — Но у неё очень мягкий характер. Гоша её совсем не слушался.

Петя опять сильно покраснел и, решив положить этому конец, тихо сказал:

— Я бы с удовольствием, только я ведь сам… — Тут решимость стала покидать его, и начатую фразу он закончил так: — Я ведь сам ещё как следует не огляделся у вас. По некоторым предметам мы ушли вперёд, а по другим даже отстали. Мне самому нужно кое-что подогнать.

— Вот и хорошо, — подхватила Вика. — Будешь разбираться сам и Клюеву растолкуешь.

— Штурмуй Клюева, выручай класс, — заключил Дима и пошёл к двери.

Проводив Вику с Димкой, Петя расстроился окончательно. Такой момент упустил. Одни были, без ребят. А теперь уж совсем неудобно признаваться. Держал себя, точно круглый отличник, и вдруг… А не признаваться тоже нельзя. Ведь очень скоро это всё равно раскроется. Директор его дневник видел. И классная руководительница тоже. А в нём две тройки. Хорошо, что никто из ребят дневником не поинтересовался. Что же делать?

И тут Пете пришла в голову великолепная мысль: говорить ребятам он ничего не будет, а обо всём случившемся напишет в отрядную стенгазету. Прочитают ребята его заметку и сразу поймут, что он не обманщик, а попал в такое положение случайно, из-за своего товарища-торопыги.

Это успокоило Петю. Он тут же сел писать заметку, а утром перед уроками, отозвал в сторону редактора Севу Гладкова и строго спросил:

— Ты умеешь хранить редакционную тайну?

— Кому ты говоришь? — обиделся Сева. — Я с третьего класса редактор. Пока не выйдет газета, о твоей заметке никто не узнает. Давай её.

Петя отдал заметку и вздохнул свободнее. Но на большой перемене ему опять пришлось огорчиться.

— Отличник, ты почему меня заниматься не зовёшь? — надвигаясь на него, прорычал могучий Клюев. — Тебе пионерское поручение дали, а ты филонишь. Хочешь, чтобы я тебя на совет отряда притащил?!

«Ишь какой грозный! Одумался он или насмешничает?»— с неприязнью подумал про Гошу Петя, но после уроков позвал его к себе домой заниматься.

Математику Клюев знал из рук вон плохо. Пете пришлось разбирать с ним материал чуть ли не с четвёртого класса. А вот писал он грамотно. Петя не выдержал и признался ему:

— А я диктантов боюсь. Никак не перестану ошибки делать.

— Ну-у?! — чему-то вдруг обрадовался Гоша. — А я нормально пишу. Две-три ошибки в диктанте, больше не делаю. Мать говорит, будто у меня зрительная память. Я читать очень люблю.

После ухода Гоши Петя достал хрестоматию и прочитал в ней первый попавшийся рассказ. Старался следить не только за сюжетом, но и за тем, как пишутся трудные слова. Может, и у него появится зрительная память. Но вспомнил о своей заметке и отложил хрестоматию: вдруг завтра стенгазета выйдет. Тогда всё сразу на своё место встанет.

Однако утром редактор Сева нанёс Пете неожиданный удар. На его вопрос, когда выйдет новый номер, редактор ответил:

— Последний мы неделю назад вывесили, так что следующий дней через пятнадцать повесим, не раньше. — И заговорщически подмигнул Пете: — Заметка твоя пойдёт, не беспокойся. Она мне понравилась.

Но такое сообщение совсем не обрадовало Петю. Ведь это значит, что он будет считаться отличником ещё не меньше двух недель, если, конечно, его не начнут вызывать учителя. А если начнут, что тогда будет? Выходит, надо сознаваться самому. «А может, не вызовут за эти дни… — Опять начал колебаться Петя. — Хорошо бы дотянуть до стенгазеты».

После уроков Петя сказал Клюеву:

— Так не пойдёт. Я с тобой занимаюсь, а ты мне ничем не помогаешь.

— А чем я могу? — удивился Гоша. — Вот исправлю математику, угощу тебя пепси-колой.

— Сказал тоже, — усмехнулся Петя. — Ты мне по-человечески помоги.

— Это как же? — не понял Гоша.

— Я сборник диктантов купил, подиктуй мне их.

— За этим дело не станет, — обрадовался Гоша.

Теперь, после занятий с Клюевым, Петя сам становился учеником. Гоша, расхаживая по комнате с книгой диктантов, громко читал текст, а потом сличал написанное Петей с книгой и ставил ему надлежащую оценку. Гоша был очень строг в оценках, придирался к каждой запятой, но диктанты Петя всегда писал не меньше чем на четвёрку.