– Есть у людей идея, – сказал Иван. – И не одна.

– Кто это говорит?! – спросила у Нибары заинтригованная в конец Юлёна. – Да сними ты эту бандану: выглядишь как «я у мамы дурочка»! Маш, дай ножницы: я ей подравняю… А то все женихи разбегутся. Церола – девушка, как мы?

– Девушка… незамужняя, – замялась Нибара. Она стянула бандану и подставила клочкастый ёршик голубых волос под юркие ножницы. – Только постарше нас всех вместе взятых.

– Ах, теперь мне всё равно! – сокрушалась Церола. – Жизнь не удалась! Гарантийный срок кончился, завод-изготовитель ещё в Первую войну разбомбили зортеки…

Когда Нибара вразумительно объяснила землянам про Церолу, потрясённая Юлёна, закончив стрижку, воскликнула:

– Девушка дралась в одиночку, как наша Зоя Космодемьянская.

– Кто такая Зоя Космодемьянская? – живо поинтересовалась Церола.

Теперь уже Маша вкратце рассказала ей историю Зои.

– Револ, Нибара! – объявила Церола, выслушав. – Если сочтёте меня достойной награды за выполнение миссии, пусть ваш отец присвоит мне второе имя собственное – Космодемьянская.

– Конечно! – ответил и за сестру Револ. – Сипящих букв в имени нет…

– В России такими вещами не шутят! – строго сказала Маша.

Револ пристально на неё посмотрел.

Иван тем временем возился со схемами и оборудованием, что-то рассчитывал, шепча себе под нос и временами вскрикивая от восхищения.

– У астронавтов нет желания узнать: на Землю прибыл один корабль зортеков или, скажем, тысяча? – спросила Церола.

– Докладывай! – приказал Револ. – Как ты разделалась с зортеками?

– Нетривиально, – растягивая наслаждение, начала Церола. – Вы себе представляете страсть незамужней девушки к современной астромузыке?

– Я – не представляю, – сказала Нибара, и стушевалась.

– Докладываю. Скучая в резерве, я проанализировала музыку зортеков. Оказалось, они избегают некоторые последовательности нот. Я определила эти последовательности, скомпоновала и завела в усилитель. Сначала решила: пригодится, ради самообороны, когда зортеки не на боевом корабле – там их моей астромузыкой не достать, – а в пешем строю и в лёгких скафандрах.

– Визг был, как, наверное, от Сирен в Одиссее, – сказала Маша.

– Да с ума можно тронуться! – подхватила Юлёна. Она закончила стрижку и, вертя послушную голову, любовалась своей работой. – У меня самой перепонки лопались, голова кругом шла. Получи-распишись, – подала она зеркальце Нибаре, – теперь все женихи твои – по крайней мере, все неформалы. Не приведётся стать астронавтом, пойду в парикмахеры: у меня столько сюжетов стрижки! Чую, рука пошла: кого ещё обкорнать на дорожку?

– Земляне, да, тоже не в восторге от визга Сирен, но перетерпеть могут, – продолжила Церола. – А вот, оказалось, новый материал скафандров зортеков входит в резонанс с волнами такой астромузыки и на наноуровнях герметичность скафандров нарушается…

– А без скафандров атмосфера Земли становится для зортеков смертельной, – догадался Иван. – Блестящее дешёвое решение! Дайте нам схему усилителя.

– А волшебное слово? – вставил Револ, гордясь своей биомашиной.

– Пожалуйста, Церола! – сказал Иван. – Вы чудо!

– Первая земная похвала! Дарю вам усилитель! Итак, я уничтожила останки зортеков, утилизировала своих убитых роботов, замела следы боя и на последнем издыхании кое-как вползла на корабль, зашла в их системы. Там выяснилось: в пределах моей досягаемости находились ещё два корабля. Я неожиданно атаковала их и сожгла.

– Великолепно! – воскликнула Нибара.

– Не совсем, – прокряхтела Церола, сбавив тон. – Мервудное оружие для меня в диковинку, палила, как попало – ну и…

– Истратила всю энергию корабля?! – вскричал Револ.

– Всю энергию боевую и часть транспортной, но на обратный полёт должно хватить: смотря через какой туннель добираться. На Земле должны быть ещё два или три корабля Империи, где они я не знаю и не в состоянии узнать: все мои разведчики полегли в бою на поляне. Как только взлетим, они нас обнаружат. Думайте, как будем отражать атаку.

– Драться без энергии? – сам себя вопросил Револ. – Нам остаётся только удирать и маневрировать. Мы так отлетали с Мероны. Прорвёмся!

– Тогда Церола была исправной, – напомнила брату Нибара.

Револ сразу сник. За ним притихли и остальные. Только не Юлёна:

– Ваньк! Ну, сообрази что-нибудь! Покажи этим засланцам, чего стоят земляне!

– Будет энергия! – сказал Иван. Все повернулись к нему. – Её можно взять от солнечных батарей над Сахарой.

– Докладывай! – сразу оживился Револ.