– Нам пора ехать, если хотим добраться до вечера. Лошади уже во дворе. Я жду на улице.- и после этого вышел.

Наступило молчание.

У Оливии сжалось сердце.

Она покидала не только своих друзей и миссис Андерсон, но ещё и Ричарда, который за столь короткий срок стал её возлюбленным.

– Детка, перестань слушать голос разума. Хоть раз прислушайся к голосу сердца.- словно в тумане она услышала голос миссис Андерсон.

Чтобы не разрыдаться, Оливия встала из-за стола и спросила:

– Вы не проводите меня до ворот?

У неё был такой жалобный вид, что Джон не выдержал и улыбнулся.

– Конечно, дорогая, мы все пойдём тебя провожать.- сказал он.

После этого они все вышли во двор. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Оливия наконец вскочила на лошадь. Никто не хотел её отпускать.

Миссис Андерсон и Изабелла с Брайаном попрощались с девушкой во дворе, а Джон вскочил на лошадь и поехал провожать их за пределы замка.

Эта сцена, три молчаливых всадника, невольно напомнила Оливии вчерашний вечер, когда они направлялись в церковь.

Неожиданно Джон нарушил молчание.

– Ричард, когда ты вернёшься домой?

– Даже не знаю, Джон.
– ответил тот- Я рассчитывал отвезти Оливию и назад. Но наверное придётся прямо оттуда ехать в столицу. Король хочет со мной поговорить.

– Не дай Бог этот подлец Стэнфорд ещё что-нибудь сочинил.

– Не беспокойся, рано или поздно я с ним расправлюсь.

– Ладно, мне пора возвращаться.
– вдруг сказал Джон — Давайте прощаться. Оливия, иди сюда.
– он спрыгнул с лошади и раскрыл объятия.

Девушка тоже спрыгнула с лошади и со слезами на глазах бросилась к нему.

– О, Джонни, я так не хочу с тобой расставаться!-прошептала она.

Джон тайком улыбнулся, затем сказал:

– Не расстраивайся. Ты же сама говорила, что мы расстаёмся не навсегда. Как-нибудь я обязательно навещу тебя. Да и ты, надеюсь, будешь навещать нас время от времени. Если конечно Ричард разрешит.

После этих слов они оба взглянули на Ричарда.

– Разумеется разрешу. Оливия всегда желанный гость в моём замке.- ответил тот, не сводя с девушки глаз.

Оливия смутилась и опустила голову.

Затем Ричард и Джон обнялись, Джон уехал и Ричард спросил:

– Ну что, едем дальше, или сделаем перерыв?

– Нет, нет, надо ехать. А то мы ещё долго не доберёмся. Потом отдохнём.

– Тогда поехали.
– улыбнулся Ричард и они тронулись в путь.

Для него было невыносимо ехать рядом с ним, и не иметь возможности дотронуться до неё.

Оливия ехала рядом и её тоже посещали разные мысли. Например она думала о том, что возможно видит Ричарда последние несколько часов.

Он истолковал её грустный взгляд по другому и спросил:

– Ты грустишь из-за того, что пришлось расстаться с Джоном и остальными твоими друзьями?

Оливия от неожиданности вздрогнула.

– Да, мне было жаль расставаться со всеми. Я очень сильно привыкла ко всем.
– наконец сказала она и добавила смущённо — И к тебе я привыкла.

Ричард вздрогнул, но ничего не сказал.

– Мне и с тобой очень трудно расставаться. Я очень изменилась со дня нашей первой встречи. Когда я увидела тебя впервые, и когда ты меня увозил,я думала, что ты самый отпетый негодяй. Я думала: «Кто он такой, чтобы похищать девушек?». Но лишь со временем я поняла, что ты всегда защищал меня. Ты словно был моим ангелом-хранителем. Я никогда не забуду тот момент, в замке Уильяма Стэнфорда, когда твоё лицо всё было перепачкано сажей, а рубашка была не заправленная и вся в грязи. Мне стыдно это говорить, но тогда мне казалось, что ты прекраснее всех мужчин, которые мне встречались. А сейчас ты мне помогаешь в таком серьёзном деле, как фиктивный брак.

– Я не мог поступить иначе.
– искренне сказал Ричард — Я хотел, чтобы ты была счастлива.

Оливия смущённо опустила голову.

– И всё таки спасибо тебе большое за всё.

Ричард улыбнулся.

– Не за что.

После этого они вновь замолчали и поехали дальше.

Неожиданно погода резко изменилась.

Подул сильный, холодный ветер, надвигалась настоящая снежная буря.

Ричард почуял что-то неладное из-за своей лошади, которая вдруг заржала и упорно противилась идти вперёд.