Тихий голос Ричарда успокоил Оливию.

Она села на кровати, а потом вдруг неожиданно для себя самой, обняла его за шею обеими руками.

– Спасибо, Ричард. Ты уже второй раз спасаешь мне жизнь.

У Ричарда защемило сердце. Он медленно провёл рукой по её пушистым волосам.

Сейчас она казалась ему такой хрупкой, словно была маленьким ребёнком.

Ему хотелось никогда не отпускать её от себя и всегда защищать от всех невзгод.

Тем не менее он немного отстранил её от себя и, встав с кровати, подошёл к камину.

– Что ты там делаешь?

– Проверяю картошку, чтобы она не сильно запеклась.

– Картошку?
– спросила Оливия, невольно улыбнувшись.

Ричард тоже улыбнулся и, игриво взглянув на девушку из под ресниц, сказал:

– Ну да, нам же нужно что-то поесть. А то мы умрём с голода. Кстати в седельной сумке тоже есть еда. Раз ты пришла в себя, я схожу сейчас за ней. А заодно привяжу лошадь. Иначе мы застрянем здесь надолго.

«Это было бы здорово!»одновременно подумали и Оливия и Ричард, но вслух ничего не сказали.

После этого Ричард вышел из домика, а Оливия спрыгнула с кровати и ещё раз осмотрелась. Из мебели в домике мало что было. Шкаф, стол, два стула и кровать.

Взглянув в зеркало, встроенное в шкаф, девушка ужаснулась, не узнав себя.

На неё из зеркала смотрела молодая девушка с бледным, как мел лицом, и растрёпанными волосами. И лишь зелёные глаза немного искрились.

Запустив руку в волосы, она сделала некое подобие причёски, и затем открыла дверцу шкафа.

Найдя там посуду, Оливия стала расставлять её на столе, напевая какую-то незамысловатую песенку.

Такой весёлой и застал её Ричард, неожиданно зайдя в дом.

От увиденного он так и остался стоять у порога.

«Боже мой! Даже в моменты крайней опасности она не теряет силы духа.»

– Что с тобой, Ричард? Ты так и будешь стоять у порога? Давай я помогу тебе с продуктами.
– сказала девушка с улыбкой.

Подбежав к нему, она выхватила из его рук продукты, и разложила на столе.

Чего тут только не было.

И сыр, и хлеб, и фрукты. Даже фляжка с вином!

Через десять минут они сели за стол, и немного подкрепились.

Спустя некоторое время, когда они сидели на полу около камина, Ричард попросил:

– Расскажи мне о себе.

– О себе? А что о себе рассказывать? Я родилась в обычной семье. Воспитывала меня в основном няня. Мама умерла когда мне было всего два года, а отец взялся за хозяйственные дела. Наверное как и у всех отцов у него были планы удачно выдать меня замуж, отправив в столицу.

– Извини, что перебиваю. Но мне кажется, что при королевском дворе ты бы наверняка произвела фурор.
– сказал Ричард, с восхищением глядя на неё.

– Возможно.
– пожала плечами девушка — Но мне всегда нравилась свобода. Я считала, что если выйду замуж, то окажусь словно в клетке. Но, тем не менее, делала исключение. Я выйду замуж, но только по большой любви!

«Значит меня она не любит!»с грустью подумал Ричард .

Оливия догадалась о его мыслях, но ничего не сказала.

– Через некоторое время отец оставил эту затею отправить меня в столицу. Но лучше бы он сделал это, чем нашёл мне мужа здесь.

– Уильяма Стэнфорда?

– Да. Поэтому я и сбежала из дома. И я благодарна судьбе за это. Потому что тогда бы я не познакомилась с тобой.-наступила пауза. Чтобы побороть смущение, девушка добавила — И с Джоном, и с миссис Андерсон, и с Брайаном с Изабеллой. Я рада за них. Они прекрасная пара. Жаль, что мне нужно возвращаться домой. А то я бы ещё немножко злоупотребила бы твоим гостеприимством и осталась на их свадьбу.

– Может ещё не поздно всё вернуть?- тихо спросил Ричард.

Девушка покачала головой.

– Нет, поздно. Мне действительно надо возвращаться.
– сказала она и добавила, опустив голову — А теперь ты расскажи мне о себе. О своём детстве.

Оливия специально попросила рассказать его только о детстве, понимая, то потом идёт смерть родителей.

В глубине души Ричард был благодарен ей за это, а вслух сказал:

– Я тоже родился в обычной, английской семье. Меня с детства окружали любовью, баловали. Пытались вырастить из меня напыщенного гордеца. Но я с детства по характеру был другим. Мне нравилось по ночам выходить тайком из дома, когда все спят. Я уходил в поле, ложился на спину на траву и просто смотрел на звёзды. Это было моё любимое занятие. Несмотря на то, что отец не оставлял надежды вырастить из меня «человека» в его понимании, тем не менее я любил, когда мы вместе с ним ездили на рыбалку, или охоту.
– Ричард ненадолго замолчал. Ему было трудно вспоминать об этом. Затем всё же продолжил — А ещё мне нравилось, когда он меня брал с собой в деревню, в которой тебя между прочим, уже все успели полюбить, хотя ты была там всего один раз. Я часто ходил в ту церковь. И я очень люблю этого пожилого священника, который нас якобы обвенчал.