– Здравствуйте, вы новенькие? Что-то мы вас не видели раньше, – поинтересовалась добродушная, пышущая здоровьем женщина, сидящая через проход.

– Нас знает шеф, – набрал воздуха в легкие Влас.

– О, шеф! Шеф всех знает! Давайте знакомиться. Меня зовут Люба, а это Павел, – представила толстушка своего соседа.

– А я – Варвара. Это – Влас.

Люди искренне улыбались, но разговор явно не клеился, и Варвара сделала вид, будто задремала. Соседи отстали, занялись более приятным для них делом – принялись целоваться.

Автобусы один из другим выехали из Москвы и погнали по шоссе в сторону области.

– Вот ведь попали! Как потом назад добираться? Неизвестно, куда и насколько едем? – спросила Варвара.

– Так нас же и назад отвезут, – пожал плечами Влас.

– Все равно, я не планировала выезжать из Москвы. Хотела быстрее вернуться домой.

– Я тоже не планировал. Видишь, как все получилось?

Варвара нервничала, а они отъезжали все дальше и дальше. Варя встала и дошла по проходу до первого ряда.

– Эй, толстяк, налей шампанского. – Она решила перейти на его манеру общения.

Полный мужчина оторопел.

– Ого! Наша недотрога! Что произошло? Укачало птичку?

– Настроение ухудшается.

– Еще хуже, чем было? Не может быть, – округлил он глаза.

– Вот-вот… Куда это мы так далеко едем в праздничный вечер? Только и остается, что залить глаза пузыриками! Так принято у вас говорить?

Толстяк хохотнул. Варвара облегченно вздохнула: видимо, разгадала стиль его поведения и царящую внутри коллектива атмосферу. Мужчина налил ей шампанского.

– Вали на свое место, ходить по салону нельзя! – И тут толстяк шлепнул ее по заду широкой ладонью.

Варвара округлила глаза, но сдержалась.

– Шалун, – игриво она махнула рукой.

– Проказница!

Варя дошла до своего места и села рядом с Власом.

– Этот жирный – форменный маньяк!

– Есть немного, то есть по нему видно.

– Какое немного! Он ощупал мне заднюю часть, словно я породистая кобыла, нуждающаяся в его похлопывании.

– Эй, шеф, остановиться бы, – раздалось с «галереи». – Столько выпито! Не доедем!

– Туалетов нет, есть лес, – гаркнул полный мужчина и попросил водителя тормознуть. – А теперь все на улицу! Разбиваемся на группы. Каждая группа рисует свою букву, чтобы в итоге получилось «С Новым годом!» – прокричал толстяк.

Все дружно засмеялись. Варваре это больше напомнило лошадиное ржание.

– Я так и знала, что этим закончится. Какой кошмар! Просто нереальный Новый год!

– А как будут писать девочки? – послышалось неподалеку.

– Девочки могут пописать на точку от восклицательного знака после «С Новым годом!» – предложила Варвара.

– Много-много точек. Чтобы не последний год, – согласился толстяк. – А ты прыткая на язычок, новенькая! Надеюсь, и в постели такая же.

Варвара выразительно посмотрела на Власа, мол, что и требовалось доказать…

– Какое вам дело, какая я в постели? Вас это не касается.

– Пока не касается…

Многие покинули автобус ради новогоднего аттракциона. Варя посмотрела на Власа, словно уменьшившегося в размерах.

– Ну, тоже не хочешь? Иди!

– А ты не убьешь меня?

– Тьфу! – Варвара нервно отвернулась к окошку и тут же закрыла лицо руками.

Автобус снова трясся по дороге. Варя грызла угол шарфа, а Влас пытался с ней объясниться.

– Я вышел, хотел сделать это по-тихому за сосной, а они заставили меня принять участие в создании буквы «Г». И так дружно кричали: «Еще! Еще! До последней капли!»

– Избавь меня от подробностей! – дернулась Варвара.

– Я к тому, что эти ребята и правда ненормальные. Надеюсь, когда все закончится, я спокойно вернусь к Нектарию. Не сработаюсь с этими психами. Даже если меня снова захотят убить.

– Может, Габриэлю позвонить? – вздохнула Варвара: что кто о чем, а она все о нем!

– Зачем? Что мы ему скажем? Что влезли в теплую компанию к каким-то чокнутым? Он далеко и нам не поможет, ему даже посоветовать нам нечего. Давай уж развлечемся. Если совсем невмоготу будет, не пойду к ним на работу, пусть лучше убьют! Я тоже не привык к такому обращению, – в сердцах произнес Влас.

Варя смягчилась. Она поняла, что Влас – тоже пострадавшая сторона и буква «Г» далась ему непросто.