Йос поднял на нее налитые кровью глаза. Увидел у нее за спиной подбегающего Живых. Выжал беспомощную улыбку.

— Это… она, — прохрипел он. Приподнял руку и показал тощим дрожащим пальцем на Бой-Бабу. — Берегись! Она и тебя… убьет…

Желая лучше показать Живых, как Бой-Баба его убьет, он приподнял излучатель. Рука штурмана дрогнула, и он выронил оружие на конвейер. Излучатель медленно поехал вниз, потянув за собой запутавшуюся в ремне руку. Йос тряхнул кистью, выругался и начал елозить на осколках, свободной рукой пытаясь притянуть оружие обратно к себе.

Большой скол стеклянной двери под ним дрогнул и заскользил по более мелким осколкам вниз, к конвейеру. Йос скатился с него на пол, попытался встать на ноги, но вскрикнул от боли в поврежденном колене. Ноги его подкосились, и он упал боком на конвейер.

Живых рванулся вперед. Он успел схватить штурмана за край футболки, дернул, но ветхая материя треснула под стальными пальцами. В руках у Живых остался лоскут.

— Помогай! — рявкнул он.

Бой-Баба уже подскочила и пыталась стянуть штурмана с конвейера за волосатые ноги, но он брыкался и не давал себя ухватить. Пологий наклон становился все круче, и в двух шагах впереди зияла пустота, в которой хрустели лопасти шнека.

Йос тоненько закричал, пытаясь задом наперед выкарабкаться с конвейера. Его тело заблестело от пота, их руки соскальзывали. Они тянули штурмана на себя, он барахтался, крутился ужом, цеплялся за края крутого спуска, и наконец, дернувшись изо всех сил, выскользнул из их рук. Взмахнув руками, Йос исчез за бортом конвейера в жерле утилизации.

Короткий визг — и хруст.

Они стояли, дрожа от напряжения, тяжело дыша. Бой-Баба схватилась за Живых, чувствуя, что сейчас упадет. Голова у нее тряслась.

Они стояли, держась друг за друга, и ждали, глядя на конвейер. Через несколько минут черное полотнище стало выплывать в багровых пятнах. В мусоросборнике повисла вонь от паленой кости.

Живых крепко взял Бой-Бабу под локти и вывел ее наружу.

— Так ты тоже догадался? — глухо сказала Бой-Баба.

Они сидели на ступеньке транспортера. Живых кивнул.

— Я должен был догадаться раньше, — сказал он. — Понимаешь, я говорил с инспектором за несколько дней до того, как он… погиб, в общем. И он в разговоре обронил, что никому о своем прошлом не рассказывает. Никогда. Принцип у него такой.

Она кивнула.

— Осторожный был господин. И что?

Живых ссутулился, опершись локтями о колени.

— А Йос, помнишь, упирал на то, что инспектор был электриком. И что он якобы сам штурману об этом рассказал. Мне бы тогда сразу сообразить, — он вздохнул, — что это Йос диверсию устроил. Но мне и в голову не пришло.

— Поэтому ты и на помощь сейчас прибежал?

Он кивнул:

— Как дошло, так и побежал. Хорошо, что успел.

— Не очень-то успел, — хмуро ответила она.

Вдвоем они погрузили в транспортер воду, еду и медикаменты. Проверили, как там Тадефи в медблоке. Спустили транспортер и осветили прожектором черную, каменистую равнину.

Над ней возвышался перламутровой раковиной изгибистый край Троянца.

Когда вдали показались ограждения и приземистые здания базы, Живых привстал на сиденье, вглядываясь вперед.

— Сначала в медблок, да? — спросила Бой-Баба, зная, что он скажет.

Он возбужденно потер перчаткой о перчатку.

— Да, давай Тадефи подключим, и потом об этом думать не надо будет. — Он помолчал. Потом, совсем тихо, добавил: — Спасибо тебе за нее.

— Мне-то за что? — усмехнулась Бой-Баба и настроила глаз, всматриваясь в нагромождение бетонных боксов впереди. — Что за черт? — процедила она сквозь зубы и бросила быстрый взгляд на Живых. Коробка медблока за проволочным ограждением была изолирована свинцовыми щитами, как при радиационной опасности.

Она остановила транспортер у оторванного железного листа, раньше служившего калиткой. Живых выскочил со своей стороны и побежал по дорожке к забронированному входному люку. Понажимал на кнопки, постучал по свинцовому покрытию и обернулся к подходящей Бой-Бабе:

— Все обесточено. — Поднял он в руке обрывки проводов. — Черт его знает, что здесь было. Бунт, что ли? — Он обошел здание и вернулся с другой стороны, отрицательно качая головой. — Не нравится мне это. Придется Тадефи пока в нашем подержать.