Девушка сидела ни жива ни мертва. По связи доносились негодование и раздражение: Горр был на пределе, и в любую секунду мог случиться взрыв. "Почему?" Краем глаза она заметила, как Шайлэ опустился на землю, попытался высвободить руку из хватки тангира, но сдался и тоже посмотрел на девушку. "Чего они ждут?" Юлька на автомате погладила спящего Эрика по голове и вяло промямлила:

–  Э… Ты… э… в порядке, Горр?

Тангир тряхнул волосами-стрелками, словно отгоняя навязчивую дремоту, разжал пальцы, отпуская, наконец, руку мага, и жёстким тоном спросил:

–  Как давно вы общаетесь?

"Вот знала же, что надо промолчать, и всё равно полезла!" - рассеяно подумала девушка, и тут до неё дошёл смысл заданного вопроса.

–  Не знаю, о ком идёт речь, но понятие давно здесь точно не уместно. Я в Аренте всего четыре дня!

На тангира пламенное заявление впечатления не произвело. Он смотрел на Юльку как на врага народа и ждал ответа. Не дождался и решил уточнить:

–  Как давно ты знакома с Алексисом Ребарат-Нуром?

–  Кто это?

–  Хозяин замка, что стоит на снежном плато.

–  Значит, Шайлэ был прав, и ты действительно видел замок?

–  Не только видел. Я в него вошёл.

–  Но как такое может быть? Это же мой сон!

Тангир подался вперёд и зарычал, точно почуявший опасность зверь:

–  Это не сон! Это вотчина Ребарат-Нуров! Разве ты не видела их фамильный герб на воротах? А звёздные стяги на башнях?

–  Нет.

–  Врёшь!
– Горр обвиняюще наставил палец на девушку, и призрачные линии на его щеках проявились, будто искусный художник провёл по ним кисточкой, смоченной хной.
– Кроны золотых дубов горят на створах так ярко, что затмевают полуденное солнце, а звёздные стяги размером с крестьянское поле! Не заметить их невозможно!

Юлька нахмурилась, старательно припоминая всё, что видела во время эфемерного путешествия в местную Антарктиду, но, кроме снега, льда и стремительно растущих из тёмных проломов стен, на ум ничего не пришло. "Может, мы были в разных местах?" Девушка тяжко вздохнула и озвучила эту мысль, чем вызвала ещё большее раздражение у Горра.

–  Как ты не понимаешь? Я же не прогуляться вышел! Я почувствовал, как тебя засасывает видение, и хотел помочь, а он…

Тангир осёкся и с опаской посмотрел на мага.

–  Взял и втащил тебя. За шкирку, как котёнка, - невозмутимо закончил Шайлэ, отвёл глаза от кипящего яростью лица тангира и отрешённым взглядом заскользил по кустам и деревьям, точно вмиг растерял весь интерес к разговору.

–  Не верю, что тебе не интересно!

Юлька с недоумением посмотрела на любовника, голос которого сочился издёвкой и ядом. "Они не просто знакомы. Есть что-то ещё, какой-то конфликт…"

–  Мне интересно.
– Шайлэ повернулся к тангиру.
– Так что сказал тебе Алексис?

–  Что прощает тебя.

Маска безразличия треснула и раскололась, как перезрелый орех. На лице мага одно за другим отразились множество эмоций - досада, горечь, сожаление, робкая надежда. Но всё поглотила бескомпромиссная решимость.

–  Я не нуждаюсь в его прощении!

–  Скажешь ему об этом при встрече! А мне на ваши разногласия плевать!
– Горр поднялся на ноги, потянулся, с удовольствием расправляя затёкшие мышцы, и поднял с земли сатавар: - Может, поедем уже? Мы достаточно поколдовали на этой поляне. Думаю, Тельвар уже напал на наш след. И нам очень повезёт, если ярость возьмёт вверх над здравым смыслом, и он бросится в погоню один.

–  Вот уж не думаю, - покачал головой Шайлэ.
– После того, как его проткнули мечом и бросили умирать? Тельвар вспыльчивый и агрессивный, но, когда надо, умеет мыслить ясно. Он непременно свяжется с Десяткой, чтобы рассказать всё, что узнал.

–  Тогда нам тем более нужно спешить. До столицы минимум два дня пути. Это большой срок для магов.

–  Мы успеем уйти и заметём следы.

–  Как скажешь, маг. Твой тенхор держит нас рядом крепче стальных канатов. Как ни крути сейчас ты главный, Шайлэ, и мы вынуждены слушаться. Но может, послушаешь и ты? Зачем нам портал? Мы прекрасно проедем через джунгли. Да, это долго и трудно, но куда безопаснее, чем встреча с охраной Вящих.

Маг тоже поднялся на ноги. Он с надменной улыбкой выслушал Горра, снисходительно кивнул, сообщая, что принял к сведению его заявление, и твёрдым, царапающим голосом проговорил:

–  В твоём предложении есть определённая логика, звериный принц. Но я не полезу в главернские джунгли, имея на руках бесконтрольного мага и мальчишку-раба. Так что натяни сатавар, садись на коня и приготовься делать то, что я прикажу!

–  Только пока мы в Главерне, маг!

–  Разумеется.

Горр глухо рыкнул и, что-то ворча себе под нос, полез в шёлковый мешок, а Шайлэ отвернулся и шагнул к землянке, которая так и продолжала сидеть на земле, напряжённо вслушиваясь в разговор и перебирая пальцами спутанные волосы Эрика.