— Сегодня придет Рик, — сказала Келли, чтобы сменить тему.

— Я думала, он уехал, — рассеянно заметила Анна.

— Да, уехал, но уже вернулся. Девочка промолчала.

Келли хотелось обнять дочь. «Я понимаю! — хотелось ей крикнуть. — Я все понимаю, клянусь! Просто я хочу, чтобы ты была счастлива, малышка моя!»

Слова застряли в горле. Она протянула руку и погладила Анну по голове. «Я все для тебя сделаю».

Девочка медленно отодвинулась.

Келли вернулась в спальню, раскрыла записную книжку и набрала забывшийся уже номер. Может быть, Кевина нет дома. Придется оставить сообщение. Если его нет дома, всё станет ясно. Все станет на свои места— если его нет дома…

— Алло? — В трубке зазвучал высокий женский голос. Вторая миссис Тэйер…

— Донна? Привет, это Келли. Небольшая пауза.

— Келли? А Кевина нет дома. — В голосе сквозило неприкрытое напряжение. — Он по делам уехал.

Там, далеко, бормотал телевизор, слышались ребячьи крики.

— Это срочно? — уточнила Донна.

— Да нет, просто хотела поговорить с ним насчет… Не важно, попроси его позвонить мне, только не домой. Запиши мобильный.

— Сейчас. Кевин будет звонить сегодня, так что я передам. Извини, что не могу дать его номер. Они все время переезжают, — сокрушалась Донна.

— Все нормально, — успокоила ее Келли.

— Он точно скоро позвонит… Я все передам!

Келли поблагодарила собеседницу и повесила трубку.

Уже потом она сообразила, что стоило выяснить мобильный номер Кевина. Перезванивать не стала. Даже если у него и есть мобильник, звонить бывшему мужу она не будет. Зачем лишний раз ставить его в неловкое положение? Пусть сам звонит.

Анна подождала, пока за матерью закроется дверь, повернулась к компьютеру и звонко щелкнула мышкой, входя в Интернет. Волшебник 93был в Сети. Девочка выбрала кнопку приватного сообщения.

Бабочка 146: Иногда я ненавижу свою мать.

Слова вспыхнули на экране. Анна смущенно уставилась на них. Да нет! Неправда! Она вовсе не ненавидела маму. Глупости все это! На экране поползли новые строки — ответ.

Волшебник 93: Я же сказал, ты не обязана там оставаться. Мать не сможет запретить тебе уйти.

Анна задумчиво пожевала прядь волос. А чего она, собственно, хочет? Анна оглядела уютную комнату: синее покрывало, мягкие игрушки, любимые книги, разноцветные занавески. Милая, родная комната… Но мама! Мама иногда приводила ее в бешенство. Если сбежать из дому, мама перепугается и, возможно, изменит отношение к дочери. Не обязательно ведь убегать надолго, правда?

Бабочка 146: Куда же мы пойдем?

Волшебник 93: Куда захотим…

Звонок… Келли слетела вниз по лестнице, отодвинула тугую щеколду и распахнула дверь. На пороге стоял Рик. Его лицо в тусклом свете фонаря казалось восковым. Он не улыбался, смотрел просто и в то же время торжественно. На нем были темно-зеленые брюки, джемпер и кожаная куртка. Сколько же раз за время их знакомства он надевал эту куртку? Келли помнила совершенно отчетливо: они пошли в кино, там было холодно, и тогда Рик снял куртку и набросил ее ей на плечи.

Он вернулся, он правда вернулся!

Это не сон. Она шагнула вперед, прижимаясь к любимому. Тот наклонился и поцеловал ее. Они долго стояли обнявшись и целовались. Келли обхватила Рика за шею, он нежно поглаживал ее шелковистые волосы.

— Как твой отец? — прошептала она.

— Лучше.

Келли захлопнула дверь, и Рик тут же сгреб любимую в объятия, развернул ее лицом к себе и заглянул в глаза.

Анна, наверное, уже спит… Они проскользнули в комнату Келли и, обнявшись, упали на кровать. Женщина закрыла глаза: в сознании проплывали несвязные образы. Куртка Рика, глаза Стивена… С годовщиной…

Мужчина снял с Келли блузку, обнажая грудь, и поцеловал коричневатый сосок. Тела их сплелись в единое целое. Внутри себя Келли ощущала стремительно нарастающую пустоту. Она взяла Рика за руку и провела его ладонью по бедру.

Почему так долго? Чего он ждет?

Он нужен ей — сразу, безраздельно, сейчас!

— Ну же, — прошептала Келли. — Ну же, давай! Послышался шелест: Рик вскрыл пакетик с презервативом.

Через несколько томительных секунд он снова опустился сверху. Келли прижалась к нему — близко, еще ближе. Ритм все нарастал. Келли перекатила мужчину на спину и очутилась сверху — словно настоящая амазонка. Быстрее, быстрее… Ночь взорвалась ослепительной вспышкой. Где-то рядом и одновременно невероятно далеко застонал Рик.