На самой вершине горы стоял «Саммит-хаус». Раньше это был дорогой отель, потом из него сделали музей. Посетители могли зайти внутрь, подняться на балкон и любоваться окрестностями с высоты птичьего полета. Игрушечный городок, лоскутное одеяло полей, сверкающая лента реки.

Келли облокотилась на железные перила, щурясь от яркого солнца. Где-то внизу окликали друг друга Анна и Генри. Сзади неслышно подошел Рик и бережно обнял ее. Несколько минут они стояли неподвижно.

— Ты решила? — прошептал он. — Выйдешь за меня?

Мир немного поблек.

— Мне еще надо подумать, — ответила Келли.

Вечером, когда Генри ушел домой, все остальные уселись смотреть телевизор. Анна жевала сладости, пока мать не остановила ее.

— Ну почему? — возмутилась девочка. — Вот он еще больше съел, — показала она на Рика.

— Если бы его мама это увидела, она бы ему то же самое сказала.

Анна уже поднялась наверх, когда Рик собрался уходить.

— Помочь? — предложил он, указывая на многочисленные корзинки.

— Нет, спасибо, мне не привыкать.

Келли проводила его до дороги и вернулась за яйцами. Ей действительно было не привыкать прятать вкусности. Анна участвовала в пасхальных забавах с четырех лет. Сейчас ей десять, а значит, этот год станет последним.

Как же быстро летит время, ведь, кажется, только что Анна была очаровательной трехлетней малышкой! С каждым годом отношения между матерью и дочерью становились все напряженнее. Как они сложатся дальше?

В течение следующего получаса Келли раскладывала корзинки по всем уголкам сада. Особенно удачно ей удалось пристроить последний приз: маленькая корзинка примостилась в водосточной трубе.

Она уже собиралась идти домой, как со стороны дома Крейтонов донесся подозрительный шум. Она немного постояла, прислушиваясь. Тихо… Наверное, померещилось. Не стоит так волноваться.

Она вошла в дом. Дверь закрылась. А через несколько минут на втором этаже зажегся свет.

Мужчина подождал немного, потом осторожно перешел через улицу и ступил в сад.

Найти ее было просто. Лора думает, что спряталась; на самом деле никто ее не раскусил, потому что не пытался. А вот он попытался. Диана тоже думала, что находится в безопасности. Думала, ее невозможно найти. Но ведь люди болтливые. Да, сказал ее консьерж, скорее всего мисс Мейси уехала на остров Блю-Пик. Так и оказалось.

От земли пахло прелыми листьями — совсем как тогда.

«Картье». Справедливо лишь время.

Он шел по сырой земле, стараясь понять, куда она могла припрятать корзинку. Ведь видно было в бинокль: она вышла сюда с одной-единственной маленькой корзинкой, а вернулась уже без нее.

Вот! Надо же, придумала: запихнула в водосточную трубу!

Он вынул из корзинки шоколадное яйцо, развернул его и положил в рот. Шоколад таял на языке приторной сладостью. Взамен положил в корзину пластмассовое яйцо, Такие яйца разбираются на две половинки, а внутри — сюрприз. Лора умная, Лора сразу поймет.

Пристроив корзинку на место, он тихо направился к шоссе. Надо хорошенько выспаться. И проследить, чтобы Анна обязательно нашла корзинку.

Воскресенье, 16апреля.

— Анна так выросла!.. Сколько же ей?

— Десять, — рассеянно ответила Келли.

Анна и еще два десятка соседских ребятишек с гиканьем носились по саду, выискивая шоколадные яйца.

— Совсем взрослая. В этом году последний раз на Пасху веселится.

— Вроде того.

Наоми Штайнметц качнула головой, стряхивая со лба короткие седеющие пряди.

Преподавательница латыни, вышедшая на пенсию, смотрела на мир из-за круглых выпуклых стекол очков, Келли она напоминала огромное, но совсем не страшное насекомое.

Время застыло в хрустальном весеннем воздухе. На голубом небе неподвижно висели белоснежные облака. Повсюду носились радостные дети. С каждым годом их становилось все больше и больше. Родители умиленно щурились и понимающе улыбались. Некоторые даже вздыхали. Как же — сами когда-то были маленькими и точно так же носились, заглядывая под каждый куст.

— Мама! Гляди, что я нашла! — Вынырнувшая откуда-то Анна сунула в руки матери плетеную корзинку с яйцами и снова исчезла.

— Ну и девчонка! — рассмеялась Наоми.

— Да… — улыбнулась Келли.

В такие дни ей начинало казаться, что все в порядке. Все хорошо… А Анна перерастет свои капризы — с кем не бывает?

Наоми отошла поискать мужа. Келли поставила добычу дочери на землю и посмотрела на часы. Половина двенадцатого. Рик опаздывает.

Близнецы Хеннингов заметили довольно большую корзинку. Малышам было всего по два года. Один посмотрел на корзинку, сделал шаг вперед, затем передумал и потопал в сторону. Второй побежал было к корзинке, но споткнулся, упал, с интересом сгреб в кулачок влажную землю и принялся упоенно набивать рот черноземом.