Все оказалось довольно просто: тело уловило ритм, движения стали легкими. Проблемы отодвинулись.

Танец создавал ощущение небывалой целостности. Келли наслаждалась каждым шагом как долгожданным праздником. Такое уже однажды было — давным-давно. Темные залы, пиво, запах пота, гром барабанов… Все хорошо, все хорошо, все хорошо…

С некоторым усилием она вернулась к настоящему.

Музыка стихла, и все зааплодировали. Эл поблагодарил Келли за танец и ушел, ее пригласил кто-то другой. После танца с профессором из Массачусетса у Келли нещадно разболелась нога, и она решила сделать небольшой перерыв.

Келли протиснулась в пустой зал и уже собиралась присесть, как вдруг ее окликнули:

— Привет! Не потанцуете со мной?

Лицо Натана раскраснелось, футболка намокла от пота и плотно обтягивала ребра.

— Извини, мне нужно передохнуть.

— Давайте я с вами постою. Я, честно говоря, тоже устал.

Заиграла музыка, вальс. Пары скользили по залу. Раз-два-три, раз-два-три. У противоположной стены кружились Марта и Эл. Ужас! Как же можно носить шорты с белыми носками?

— А где Пози? — спросила Келли. Лакосте пожал плечами.

Она отвела глаза и чуть не вскрикнула от радости: к ним шел Тод.

— Я как раз тебя ищу. Можно тебя пригласить?

— Конечно! — улыбнулась Келли. — Я обещала ему танец, — пояснила она Натану.

Тод вывел ее в зал и взял за руки.

— Ты чем-то расстроена?

Он был немного ниже Рика и, наверное, потому казался особенно сильным и надежным. От Карвера приятно пахло чистым хлопком и лимоном.

— Ничего страшного, — отмахнулась Келли.

Тод подхватил ее за талию и закружил в танце. Вальс она не танцевала со школьной скамьи, но движения давались легко. Наверное, все дело в навыках партнера, решила она.

— Здорово танцуешь! — улыбнулась Келли.

— Что, не ожидала?

— Не то чтобы не ожидала, просто в наши дни вальс почти не танцуют. Это, знаешь ли, старомодно… Лично у меня вальс ассоциируется с родителями.

— Моя жена… в смысле, бывшая… обожала бальные танцы. Пришлось учиться.

Тод произнес это спокойно и как бы между прочим. Келли колебалась: стоит ли развивать тему?

— Ты по ней еще скучаешь?

Они закружились, обходя другую пару.

— Да как тебе сказать… В последнее время мне все больше кажется, что дело в привычке. Мы ведь с ней совсем разные, а пытались друг друга переделать. Ну почему люди сразу не понимают, что какие они есть, такими и останутся?

— Хороший вопрос.

— Спасибо, что познакомила с Мартой. Она просто чудо.

Келли удовлетворенно кивнула:

— Не за что.

Музыка смолкла, танец закончился, партнеры остановились и поаплодировали друг другу.

Тод бросил пристальный взгляд на Келли:

— Как ты? Выглядишь что-то неважно. Устала? Пойдем, газировки выпьем. По-моему, внизу есть бар.

Танцоры устремились к выходу. Действительно, внизу продавались освежительные напитки. Купив лимонада, они устроились за столиком у стены.

Из толпы вынырнула Марта:

— Привет!

Она откинула волосы с шеи и помахала рукой, пытаясь остудить разгоряченную кожу.

Тод подвинулся, но Марта покачала головой: — Пойду сначала попить куплю.

Наверху снова заиграла музыка.

— Рика не видела? — спросила Келли подругу.

— Мы с ним немножко потанцевали, а потом он куда-то запропастился.

Марта отошла за лимонадом, но вскоре вернулась и присела рядом с Тодом.

— Как у Рика дела? — спросил Карвер. — Что-то он сегодня все молчит.

— Да так… — неопределенно ответила Келли.

— Его отец себя получше чувствует?

— Кажется, да. Правда, Рик в последнее время на эту тему особо не распространяется, и вообще…

— Понимаю. — Тод сочувственно кивнул.

Келли благодарно улыбнулась. Хоть кто-то не смеется над ней. Правда, облегчение тут же сменилось былой подавленностью. Болезнь старшего Эванса и проблемой-то не назовешь по сравнению со всем остальным.

К столику, отчаянно работая локтями, пробивался Натан Лакосте.