Черкнув на первом попавшемся клочке бумаги всего несколько слов, он за шкирку поймал в коридоре какого-то пробегавшего мимо мелкого воришку:

– Сейчас со всех ног бежишь в храмовый квартал, - побелевший от страха постреленок мелко закивал, - отдаешь вот эту записку любому из жрецов Морэля. Они тебе дадут кое-что... Принесешь мне. Все понятно?

Ребенок закивал еще активней. Заместителя главы в гильдии боялись до дрожи, хоть и не всегда могли объяснить, почему. Возможно, все дело было во взгляде чуть раскосых голубых глаз, которыми на мир, казалось, смотрела сама смерть.

Так, а теперь есть время разобраться с этим недоноском... Как там его? Кажется, Опоссум. Вот и первый кандидат, попадающий под кадровую чистку.

*****

Привычным движением стряхнув тяжелые красные капли с блестящей стали мечей, Ласка презрительно посмотрел на то, что еще минуту назад было самоуверенным ничтожеством. Он еще имел наглость просить пощады! Нет, отсутствие соответствующего воспитания - это зло. Если виноват - плати. Если проступок слишком велик, то ценой его станет жизнь. По мнению Ласки большего проступка, чем непроходимая глупость, и быть не могло.

Охрана у дверей "кабинета" главы гильдии попыталась вытянутся во фрунт при его приближении. При отсутствии армейской выучки выглядело это... плохо, одним словом. Полуэльф пренебрежительно скривился и прошел мимо, не утруждая себя приветствиями. Без стука ввалившись в комнату и обозрев местное "блестящее собрание" - он влетел посреди какого-то обсуждения - Ласка негромко рыкнул:

– Пошли вон. Рьет, останься, - дважды просить не пришлось. Воры вымелись из комнаты в мгновение ока. Осталась только глава гильдии и поименованный Рьет, старший над всеми наемными убийцами.

Ночная Хозяйка, больше похожая на жену булочника, чем на воровку или убийцу, воздвиглась над столом, с прищуром изучая своего заместителя и помощника. Уперев пухлые руки в бока, она поинтересовалась:

– И как это понимать?
– голос у нее был по стать ей самой, низкий и глубокий. Необъятных размеров бюст угрожающе колыхнулся.

– Кара, остынь, - посоветовал Ласка и плюхнулся в кресло, закинув на стол ноги в потертых сапогах. Рьет хмыкнул, но комментировать не стал. Он знал эту парочку двадцать лет и уже давно привык к тому, что они цапаются при первом же удобном случае.

– Ты врываешься в мой кабинет, - ну вот, сегодняшний день исключением из правила не станет, - прерываешь важное совещание и говоришь мне "остынь"? Что ты себе...

– Слушай внимательно, потом орать будешь. Я, к твоему сведению, еще и работать успеваю. Могла со мной посоветоваться, а не балаган этот разводить. "Совещание" у нее, бесов хвост! Я тебе и без всякого совещания скажу, что большинство этих твоих начальничков только и делают, что пудрят тебе мозги! Гарус в обход гильдейской казны обстряпывает делишки с контрабандистами из Канши, Магарт берет леваки, чем подставляет всех наших убийц, а Боров и вовсе с городской стражей снюхался, того и гляди сдаст нас всех с потрохами. А ты тут в советы играешь? Нравится царствовать? Еще немного и будешь это делать в соляных копях, на имперской каторге!

Кара грузно плюхнулась обратно в жалобно скрипнувшее кресло.

– Я не знала, - только и смогла сказать потрясенная женщина.

– Так что, дорогая, у нас намечается большая чистка. Рьет, я думаю, ты уже понял, что требуется от тебя и твоих парней?

– Куда уж яснее, - довольно проворчал мужчина. Старый убийца свою работу любил предано и нежно.

– Всех подозрительных - в Сейту, пусть городская стража позабавится. Все, я тебя больше не задерживаю, - распорядился Ласка. Убийца поклонился и совсем было собрался уходить, когда вмешалась глава гильдии:

– Рьет, личная просьба.

– Все, что угодно, - усмехнулся старый пройдоха.

– Верни городской страже ее приобретение.

Убийца широко усмехнулся, показав крепкие белые зубы, и ушел. Похоже, не плавать Борову в Сейте, а лежать в казармах стражи с бантиком на шее.

– Теперь о другом, - как ни в чем не бывало продолжил Ласка.
– Того дурака, которого ты приставила приглядывать за карманниками, я уже уволил. Безвозвратно, - полуэльф хищно усмехнулся.

– А его-то почему?
– устало поинтересовалась женщина.

– Скажем так, мы с ним не сошлись во взглядах на воспитание детей, - улыбка Ласки стала и вовсе кровожадной.

– Тоже мне, великий воспитатель, - пробурчала Кара.

– Какой есть. На самом деле проблема в том, что этот дурак чуть не убил мальчонку, на которого я возлагал большие надежды.

– Что, уже не возлагаешь? Все настолько критично?
– приподняла брови Кара.