Наконец, к Лазарю вернулись руки и ноги. В ту же секунду в голову вернулся голос Дарении, повторявшись снова и снова одно единственное слово: «Боже! Боже! Боже!»

Кто-то грузно рухнул перед Лазарем на колени. Он открыл глаза и увидел лицо Яники, обрамлённое изодранными рыжими фестонами. Пронзительно-васильковые глаза были широко распахнуты от ужаса.

Выстрелы продолжали греметь, но теперь реже и как будто прицельней. С каждым новым залпом одной скулящей тварью становилось тише. Стало ясно – мистер «шотган» добивает раненых. Когда последняя тварь умолкла, Лазарь отстранил от себя Янику, приподнялся на локтях... и почувствовал, как нижняя челюсть тихо упала на грудь.

В дверном проёме тринадцатого вольера стоял Марсен.

10

Мальчишка застыл в почти героической позе – широко расставив ноги, с фантастических размеров дробовиком наперевес, который он и от земли бы не оторвал, если бы не модифицированная физика инсона. Лицо и одежду густо покрывали алые брызги крови. Для полного сходства с Дюком Нюкемом парню не хватало разве что стрижки ёжиком да толстой сигары в уголке рта.

Вокруг клетки и вдоль дорожки валялись изуродованные трупы Морлоков. Жуткий дробовик не делал дырок – он переламывал тела пополам, отрывал руки и ноги. Пара беглецов распростёрлась на зелёной лужайке, так и не успев добежать до корпусов центра.

Блаженную тишину нарушал лёгкий шелест дождя. К этому времени он заметно обмельчал и теперь мелко моросил, поблёскивая в лучах выглянувшего из-за туч солнца.

– Где достал пушку? – прокряхтел Лазарь, поднимаясь на ноги.

Дробовик явно принадлежал миру компьютерной игры. Трёхствольный, с диковинными переплетениями блестящих трубок и огромным автоматным рожком, объяснявшим внушительный объём магазина. Капли дождя стучали по металлическим трубкам, извлекая тонкий мелодичный звук, напоминающий игру ксилофона.

– Моя проекция выбирает войну, а не любовь, – мрачно ответил Марс, взвешивая дробовик в руках. – Стибрил с поста охраны при входе. В игре он обычно спрятан в железном шкафчике в углу.

– Ты умница, Марс! – похвалила Яника без тени улыбки. Только сейчас Лазарь заметил, что она, как и Марс, сплошь забрызгана кровью. – Я чуть со страху не померла, когда услышала первые выстрелы. Пока тебя не увидела, всё гадала, что делать: бросать дверь и прятаться или держать дальше.

– Но ты держала, – уважительно отозвался Марс. – Ты тоже молодец.

Справа по дорожке зачавкали чьи-то шаги. Марс среагировал мгновенно – крутнулся на каблуке и направил строенный ствол дробовика в сторону звуков.

Аккуратно переступая через трупы Морлоков, к тринадцатому вольеру приближалась Айма.

– Не стреляй, Рэмбо, – японка подняла вверх руки, и мальчишка облегчённо снял палец с курка. – Господи, у тебя разрывные там, что ли?

– А ты почему ещё здесь? – нахмурился Лазарь. И в следующую секунду догадался: – Ха! Не смогла выйти?

– Пыталась, но как тут сконцентрируешься, когда вся будка ходуном? Слишком много помех. Судя по твоему «ха», у тебя были те же проблемы.

«И ещё Яника», – напомнил зловредный внутренний голосок.

– Я провалился почти наполовину, когда безумный «Джекхаммер» устроил здесь тир. Так что у меня были проблемы ещё и с возвращением.

Они с Яникой покинули вольер и вышли на дорожку.

– Не думала, что выберусь отсюда на своих ногах, – сказала Яника.

Она подняла голову к небу и улыбнулась крепнущим лучам солнца. Дождь почти перестал. В обложной серости неба проглядывали первые голубые разрывы. Ветер унялся, воздух заполнился ни с чем несравнимым ароматом мокрой пыли.

– Марс, ты спас нам жизнь, – сказала Яника, а потом очень робко и в то же время ласково провела ладонью по волосам мальчика. – Спасибо. Я твоя должница.

Ершистый по натуре мальчишка был вовсе не против таких прикосновений – от красивых женщин парень просто млел.

Айма и вовсе расцеловала его в обе щёки.

– Мой герой!

От такого количества женской ласки на единицу времени Марс совсем поплыл.

– Да ладно... чё там.

Лазарь ограничился дружеским хлопком по плечу. Марс сопроводил это движение таким взглядом, как будто об него попытались обтереть испачканную фекалиями руку.

Удивлению Аймы не было предела:

– До сих пор в голове не укладывается! Как ты умудрился залезть в инсон, да ещё один, да ещё высадиться в нужном месте? Дара не показывала тебе это место. Тебя должно было выбросить поблизости от Энуо, ведь ты использовал его волосы. Как тебе удалось?

«Бабочка расправила крылья и взмыла в воздух у самой земли!» – хрипло рассмеялся в голове у Лазаря Симон Петрович. – «И крылья у бабочки – Урании Мадагаскарской»!

Марсен уже собрался пуститься в объяснения, но Лазарь его опередил: