– Ну что, кто тепер`ь из нас кр`утой?! – торжествовал Энуо. Парня трясло от пьянящего ощущения вершимой справедливости. – Щас я вам покажу, кто!

Скрюченные в тигриную лапу пальцы Тихоки рвали дорогу закруглёнными когтями.

«Наш выход» – мелькнуло в голове у Лазаря.

Он перекинул ногу через подоконник и выпрыгнул из дома на улицу.

4

Лазарь полушёл-полубежал впереди, подняв руки на высоту плеч и демонстрируя раскрытые ладони. Остальные, как и было задумано, двигались в колонне позади него. Сначала Яника, за ней Айма и Марс. На протяжении всего пути Лазаря не покидали навязчивые ассоциации с Александром Матросовым и его безрассудным подвигом, при одной мысли о котором тянуло стравить завтрак в ближайший куст.

Стоило Лилит заметить их, как ствол револьвера отвернулся от группы Морлоков, и без того готовых падать замертво от одного вида Тихоки, и нацелился в грудь Лазарю. Бельфегор скользнул по непрошенным гостям беглым взглядом (в его глазах Лазарь прочёл досадливое: «выбрался-таки!»), и продолжил держать на прицеле Морлоков.

– Ещё один шаг, Лазарь, и мы с твоей зазнобой сможем общаться через дырку у тебя в груди, – бесстрастно предупредила Лилит.

Тоненький указательный палец на спусковом крючке чуть напрягся.

Насчёт того, что Лилит без колебаний сдержит обещание, Лазарь почти не сомневался. Люди куда охотней исполняют обещания, которые доставляют им удовольствие.

Теперь их появление заметил и Энуо.

– Вы чего опять припёр`лись?! – занервничал парень, придерживая брата за отворот ветровки. – Валите отсюда, пока ходить можете! Не суйтесь не в свои дела!

Некоторые из Морлоков, безжалостно расстрелянных Лилит во время погони, воскресли. Лазарь заметил в толпе знакомого мальца в синей дутой куртке, которому разворотило живот экспансивным патроном, и девочку с косичками, схлопотавшую пулю в голову. Энуо, безусловно, тоже узнал их, и эта поразительная живучесть, похоже, наполняла его отчаянием и злобой.

Морлоки в панике жались друг к другу. Казалось, они хотели слепиться в один большой ком и укатиться вниз по дороге. Чем больше гуттаперчевых людей они видели, тем жалобнее становились их страшные мёртвые личика.

«Борьба бобра с ослом началась», – просилось на язык. Воображение Лазаря уже рисовало две скрещённые световые сабли – зелёный джедайский луч и красный ситховский. Для стороннего наблюдателя из яви – как Сенс, например – происходящее на улице ничем примечательным не выделялось. Просто мальчишка, который выгуливает собаку, встретился на дороге с соседской ребятнёй, не принимающей его в свои игры. Но стоит присмотреться внимательней, и сразу станет понятно: собаку никто не выгуливает. Она просто сидит на тротуаре и едва заметно скалит на детей желтоватые зубы, а дети неотрывно смотрят на зубы собаки, которая смотрит на них, и всем им вовсе не до игр. Но кто станет присматриваться? Люди, монстры, чёрные револьверы и другие невидимые, но материальные объекты, существует лишь в инсоне. Внутри маленького мальчика, который вовсе не выгуливает свою собаку. Настоящая Игра идёт именно здесь.

Жаль, Яника не могла видеть сейчас мысли Лазаря. Два разноцветных столпа света, скрещённые друг с другом, и тихая зимняя улица реального города. Очень наглядная иллюстрация самой сути Игры, которую она с таким трудом старалась постичь.

– Слушай, Энуо, не делай этого, – обратился к мальчишке Лазарь. – Это не спасёт от тёмных зон ни твой мир, ни твою улицу, ни тебя самого.

Не самое удачное начало, но надо же с чего-то начинать.

– Закрой рот, или я всажу тебе пулю в зубы, – Лилит предупреждающе покачала револьвером.

– Да мне по фиг, что он скажет, Стр`анница, – поспешил успокоить её Энуо. – Я знаю, что надо делать, и сделаю всё, как ты сказала.

– Знаешь, что делать, или делаешь, что сказано? – уточнил Лазарь. – Ты уж определись.

Уже лучше. В ситуациях сродни этой лучше выступать вторым номером. Предоставить оппоненту возможность самому понаделать ошибок, а потом спокойно ткнуть его в них носом.

– Я сам знаю, что мне делать!

Самое время для небольшой провокации.

– Ой ли? А, по-моему, ты просто импульсивный малолетний засранец, не умеющий думать своими мозгами. Потому что привык, что за него думают другие. Потому что сам не знает, чего хочет. Потому что все его мотивы и желания примитивны, как полоса слизи из-под слизня.

«У тебя просто дар вести переговоры, ты в курсе?» – с истеричными нотками в голосе заметила Дара.

Мальчишка задёргался. В силу возраста он ещё ничего не знал о защитной тактике Суворова, но от этого вышеозначенная тактика не теряла свою эффективность.

– Сделаешь, что собрался, и Морлоков меньше не станет, – продолжал напирать Лазарь. – Убивать во имя мира – всё равно, что… снимать порно для пропаганды целомудрия.

Лилит приподняла дуло револьвера и теперь действительно целилась Лазарю прямо в зубы.

Лазарь подумал, что теперь ей будет гораздо легче промазать, но с другой стороны, если она всё-таки попадёт, шансы на выживание существенно снизятся, так что, пожалуй, лично для него соотношение плюсов и минусов осталось неизменно.

– Что конкретно в словосочетании «закрой рот» тебе непонятно? – прошипела Лилит

Она явно не хотела стрелять. На то было много причин, но главная среди них – её самолюбие. В этой дуэли она хотела перебороть Лазаря умом, а не силой.

Не поворачивая головы, она обратилась к Энуо: