Валентина валялась в обмороке. Валентин сцепил зубы, на лице играли желваки.

Заказчик включил свои возможности, в том числе своих бандитов, именуемых «крыша».

В те времена колонны молодых людей вернулись из Афганистана. Большинство ничего не умело, только убивать. Этим и зарабатывали. Государство о них не заботилось, приходилось крутиться самим. Образовывались охранные агентства. Охраняли. Принимали заказы. Не бедствовали.

Все окончилось быстро и благополучно. Павлика вернули в целости и сохранности, и даже в хорошем расположении духа. Молодые дядьки с ним играли, учили стрелять в цель.

Валентина испугалась раз и навсегда. Она все время прислушивалась к шорохам за дверью и за окном и не знала, с какой стороны ждать бандитов и что они сделают в очередной раз: убьют, подожгут или просто до смерти напугают. В конце концов Валентина заявила, либо Валик отдает бизнес, либо она уезжает в Америку. Она и дня не останется больше в этой стране.

Валентин и сам был неспокоен, обзавелся охраной. Но ведь охрана перекупается. Как говорил Иосиф Сталин: все продаются, смотря за сколько. Свой бизнес Валик отдавать не собирался. Это был не просто бизнес – дело его жизни. Плюс деньги, к которым привыкаешь, на которые подсаживаешься, как на иглу. Чем больше денег, тем больше хочется.

О равнодушии к деньгам говорят только те, кто их никогда не имел. Из нужды в богатство переходить легко. А вот обратно – невыносимая ломка. Многие, разоряясь, кончали с собой. Хотя казалось бы: что может быть дороже жизни?

Валик любил свою семью. Но свое дело он тоже любил и не хотел им жертвовать. Выплыло решение: Валентина уедет, а Валентин останется. Они не разойдутся, ни в коем случае. Валентин будет жить для них и зарабатывать для семьи, но работать он будет для себя, для своего самоутверждения. Для реализации своей личности.

После перестройки было непонятно, что станет со страной. Куда она катится и где остановится.

Уезжали в Германию, в Америку и в Израиль. Израиль и Германия – для евреев. Валентина выбрала Америку. Многие университетские знакомые осели в Силиконовой долине.

Близкая подруга Надька обосновалась в Вашингтоне. У нее там друзья. Ходят друг к другу в гости, трындят по телефону. Не мертвая зона.

Валентина остановилась на Вашингтоне.

Валентин поехал первым – подготовить плацдарм, обустроить место для жены и двоих сыновей.

Хорошо обустраивать плацдарм, когда есть деньги. Золотая банковская карта. Вытащишь – и желание исполняется, как в сказке.

Богатые американцы не живут в пыльном центре. Они живут на свежем воздухе, однако рядом с городом, чтобы было удобно добираться до работы.

Валентин выбрал небольшой кусок земли – лужайка с дубом в центре. Дуб – могучий, развесистый, как в песне. Под дубом – собачья будка, позже туда заселился ротвейлер, серьезная собака.

Дом – старинный, семнадцатого века. Валентин не стал его разрушать. Оставил стены, а середину перестроил и переоборудовал, начинил современной электрикой и сантехникой.

Дизайном занимались профессиональные люди. Они предпочли белый цвет: белые диваны, бело-голубой бассейн, белые легкие занавески.

Дом получился светлый, легкий, казалось, взлетит на занавесках, как на крыльях, и поплывет – белый корабль по голубому небу.

Валентина и мальчики поселились в красоте и удобстве, живи – не хочу.

Валику нужно было возвращаться в Москву. Его ждал следующий мощный проект – подземный торговый центр, новое слово в строительстве. В центре Москвы все было застроено, приходилось уходить в глубину, в эпоху Ивана Грозного.

– Я буду тебя ждать, – сказала Валентина.

– И я буду тебя ждать, – ответил Валик. – Ты мой ангел…

– А ты – мой.

И это правда. Валентина наполняла жизнь любовью и смыслом. А Валентин создавал уровень, при котором все доступно.

Что еще желать?

Стали жить на две страны.

Оформили все бумаги. Получили двойное гражданство.

Дети учились в дорогой хорошей школе. Это очень важно. Хорошая школа практически обеспечивала будущее.

Валентина выписала из Киева свою маму. (Папа умер.) Теперь все было как в Киеве, если не выходить на улицу. Мама по-своему переставила мебель, накрыла белые диваны ткаными ковриками. Белое – не для подростков. Еда была киевская: борщи и жаркое, вареники с картошкой. Установился киевский запах – родной и приятный.

Дети учились хорошо, особенно Павлик. Ему подсчитали в школе интеллект, получился выше нормы. Павлик пошел в отца, если не дальше.

Старший сын – лоботряс, непонятно в кого, но красавец. Приволок на школьную вечеринку бутылку виски. Украл из дома. Учителя провели дознание, вызвали Валентину. Разговаривали грубо, угрожали исключением.

Валентина не привыкла к такому тону. Перед ней уже давно заискивали – все без исключения, и в России, и в Америке. Во-первых, за Валентиной стояли серьезные деньги, а это располагает к уважению. Во-вторых, Валентина всегда вела себя безукоризненно – скромно и с достоинством и с уважением к собеседнику, кто бы он ни был, хоть бомж.