Шрифт:
— А еще я слышу, — сказала Снегурочка, — как скрипят под кем-то быстрые лыжи. И совсем недалеко!
Дед Мороз вгляделся в зеленую чащицу молоденького ельника. Потом сообщил:
— А я даже вижу, кто бежит на этих лыжах. Вон сквозь кусты мальчик несется!
— Я его знаю, это — Шурка, сынишка лесника. Он, наверное, в школу на елку торопится.
Дед Мороз с интересом спросил:
— Это хороший мальчик?
— Очень умный и храбрый. У нас для него красивый подарок припасен. Честное слово!
— Очень жаль Шурку, — горюя, произнес дед Мороз. — Ведь он не получит своего подарка, если мы не отыщем Новогодика.
А Шурка снова выскочил на поляну и громко закричал:
— Ого-го-го! Кто есть вблизи?! Спешите ко мне!
Снегурочка, притаившаяся с дедом Морозом за березкой, шепнула:
— Дедушка, он зовет к себе.
— Может, ему нужна наша помощь?
— Конечно!
— Так кликни его сюда.
Снегурочка высунулась из-за березки: '
— Шурка, быстрее к нам! Мы — твои друзья!
Шурка начал подозрительно озираться по сторонам: кто его зовет? Затем погрозил кулаком (мглистому небу:
— Это ты, седогривая, морочишь мне голову? Не выйдет! Я обязательно доберусь до ребят и мы не дадим в обиду нашего лучшего друга. Мы с тобой еще за него поборемся!
Снегурочка снова спряталась за березку, сказала деду Морозу:
— Он принимает нас за негодницу-Вьюгу. И он за кого-то борется, дедушка.
— Да, он собирается сам кому-то помочь. Видно, у Шурки на самом деле чистое и мужественное сердце… Мы пойдем к нему на подмогу.
— Давай выйдем к нему, дедушка…
— Обязательно, внучка!
Они вышли на полянку и приблизились к оторопевшему мальчику.
— Здравствуй, Шурка! — оказал дед Мороз.
— Мы твои приятели! — добавила Снегурочка.
Шурка, наконец, пришел в себя:
— Кто такие? Опять чудеса: какой-то старик с девчонкой в теплых белых шубах…
— Ты не узнаешь нас, Шурка? — удивилась Снегурочка.
— Неужто забыл? — допытывался и дед Мороз.
Внезапно обрадовавшись, Шурка вскричал восторженно:
— Как же, отлично помню! Вы каждый Новый год бываете в гостях в нашей школе!
— Правильно, Шурка! — похвалил его памятливость дед Мороз.
А Снегурочка сразу опечалилась:
— А нынче нас ребята не увидят, потому что Новогодик потерялся. Нам ведь тоже скучно без ребят и подарки пропадут попусту…
— Внучка права, — вторил ей дед Мороз. — Уже темнеет, а Новогодика все нет и нет.
— Как хорошо, что я вас встретил! — восклинул Шурка. — И Новогодик не потерялся! Его замела своим колючим хвостом Вьюга. Надо выручать нашего приятеля!
— И чем скорее, тем лучше, — произнес дед Мороз. — А то у детей праздник будет испорчен!
— Где ты его видел, Шурка? — спросила Снегурочка.
— Он лежит под сугробом.
— Давайте его искать! — заторопился дед Мороз. — Ему пора вставать. Покуда он идет к ребятишкам, его время начнется!
— Только вот как его разыскать? — наморщил свой лоб Шурка.
Снегурочка ткнула в первый попавшийся сугроб рукавичкой:
— Может, он в этом сугробе?
Шурка стал размышлять:
— Будто нет, тот сугроб был меньше…
Дед Мороз решительно зашагал по снежной целине:
— Пошли, значит, дальше, друзья. Надобно спешить!
Они торопливо окрылись в заснеженном лесу.
5
А Зайчики тут как тут: выскочили на полянку, едва их друзья скрылись из виду. Тимка сделал стремительную стойку и сказал:
— Слушай, Симка… Если мы найдем Новогодика, нас тоже возьмут на веселую елку!
— Так пообещала и Снегурочка, — подтвердила Симка. — Мне так хочется подружиться с ребятами.
— И мне тоже.
— А они не станут нас обижать? Дергать за длинные уши и хватать за короткие хвостики?
— Ребята друзья животных. А мы — их друзья.
Зайчишки замерли возле горбатого сугроба.
— Утром этого бугра я не видела вовсе, — сказала Симка.
— Вьюга насыпала его недавно, — согласился Тимка. — Может, под ним укрылся Новогодик?
— Разроем?
— Проверим!
Они бойко и трудолюбиво принялись раскидывать задними лапками слежавшийся снег. За этой работой их и застали лесные разбойники. Серый и Лисуня появились на полянке с разных сторон.