Съемка продолжилась в доме и сразу сосредоточилась на центральном плане. Покойный Ежов, сидя на коленях, торчал головой в ведре с водой. По самые плечи. Руки безвольно свисали, касаясь пола. Рядом со скрюченными пальцами правой находилась какая-то маленькая узкая полоска плотной бумаги. Или картона. Более точно определить, чем она являлась на самом деле, было невозможно. Но меня эта бумажка прямо заворожила. Не иначе как на ней записан чей-то номер телефона.

Судя по времени, автоматически отмеченному камерой, наша машина прибыла на участок Ежова через сорок две минуты после отъезда Дениса. Ох уж этот оптовый рынок! В отличие от Дениса и Паши, Дим-2 с Алексашей предварительно постучали в дверь и только потом вошли. Нас с собой не пригласили, потому как сами не получили «добро» на посещение. Дальнейшее мы прекрасно помнили: наше общее спешное бегство с препятствиями. Удаляясь, мы, к полному удовольствию съемщика, тоже сверкнули своими номерами. Он не замедлил запечатлеть их крупным планом. Небольшая пауза, и кинооператор снова вернулся к центральной картине внутри дома. Все оставалось без изменения, только исчезла полоска бумаги, замеченная мною рядом с пальцами правой руки Ежова. Это обстоятельство очень настораживало. Я попыталась попросить Димыча вернуться к этой полоске, но меня чуть не вытолкали на задворки. Наташка заявила, что предсмертные записки на таких клочках не пишут, своими необоснованными просьбами я только мешаю смотреть кино.

Продолжение следовало… Эпизод перемещения покойника в проданный им коттедж отсутствовал. Камера просто остановилась на общем плане дома, удачно вписывающегося в окружающий природный ландшафт. Кинооператор явно спешил и экономил время. Съемка места расположения трупа в холле заняла считаные секунды. Момент его выноса из дома и погрузки в багажник машины Дэна вообще не зафиксирован. Вполне понятно почему. На улице было темно, камера записала только истину, рожденную в споре братьев Савельевых с Денисом. Прямо у ворот участка. И она заключалась в необходимости доставки тела по месту регистрации его смерти нашими инициативными группами – в козельскую развалюху. Кинооператору надлежало опередить процесс перевозки.

Ночная съемка в Козельске была не очень качественная. Единственным источником света служили габаритные огни машины Дэна: задом ее вплотную подогнали к калитке. Тем не менее все и всё было узнаваемым. Удалось узреть весь процесс возвращения покойного на свою территорию. Под покровом темноты братья Савельевы с большим напрягом выволокли из багажника завернутое во что-то тело Ежова. Скорее всего, носилками служила простыня или какое-то легкое одеяло. Схватившись за углы, братики дотащили ношу до дома и, немного поспорив, оставили прямо у крыльца. Гоша смахнул со лба пот, нагнулся и рывком вытянул из-под мертвого тела простыню. Покойник оказался в первоначальной позе – на коленях, только опорой для головы вместо ведра ему служила ступенька. По-видимому, это положение убиенному уже надоело, он стал медленно крениться влево и неожиданно быстро завалился набок. Братья Савельевы, отметив этот своеобразный протест непечатными выражениями, не оглядываясь, рванули к машине. Человек-невидимка с камерой под свет габаритных огней заснял их бегство и номер машины Дениса.

– Конец фильма… – машинально отметила Наташка.

– Сейчас будут титры… – отрешенно добавила я. – Зашифрованные под серьезные материальные требования, удовлетворив которые, кинооператор пообещает нам полную ликвидацию информации к размышлению, предназначенной для правоохранительных органов. Надеюсь, всем ясно, что это шантаж? На всю оставшуюся жизнь. Я даже знаю негласное название фильма. «Как стать миллионером!»

Материальные требования вымогателя уложились в несколько строчек: «Козлы! Верните все, иначе, сдохнете. По-любому! Кое-кто на зоне, остальные – здесь, на природе. Сроку вам – два дня».

– Это не к нам! Мы не козлы, они мужского рода, – уверенно заявила Наташка, по завершении минуты молчания после просмотра.

– Козлы не мы… – единогласно поддержали ее мы с Аленой.

– Включая моего мужа! – особо подчеркнула дочь. – Я за козла никогда бы замуж не вышла.

– Вы что? Хотите сказать, козлы мы вчетвером?! – возмущенно тряхнув подолом свадебного платья, спросила Анюта. – И между прочим, среди нас тоже есть женщина – я!

– Впятером, – поправила Наташка. – Про друга Пашкина забыла. А что касается тебя лично, ты легко вписываешься в свою компанию козлов. С кем поведешься…

– Откуда у тебя, Аня, появился кейс с деньгами?

Казалось, Дим-2 излучал полное спокойствие. Анюта молчала. Плотно сжав губы, в упор таращась на Дениса. Наталья собралась было дать свои жесткие пояснения, касающиеся ворованных инкассаторских денег на развитие общего козлиного подворья родственников, но я одернула подругу замечанием. Согласна, не очень правильным: «Не влезай – убьёт!» Вообще-то оно касается агрессивной среды трансформаторной будки, однако в тот момент мне так не думалось. Дим-2 не зря адресовал вопрос именно Анюте, а не Денису. Подруга расценила мои слова как реальное предостережение от грядущей опасности, вытекающей из угроз шантажиста, и перекрестилась.

– Все очень просто, – с показным, как показалось, равнодушием пояснил Денис. – Не могли же мы признаться совершенно чужим людям, то есть вам, в наличии у нас очень крупной суммы. Аннушка знала, что Саша везет с собой чемоданчик с деньгами…

– Я уже объясняла, – перебила его Анюта. – Когда Сашка остановил машину и вылетел из нее в лес, я тоже решила воспользоваться моментом. Уже хотела было выскочить, но потом пришло в голову на всякий случай прихватить кейс и пачку денег, забытую Дэном. Мало ли что? И оказалась права. «Мало ли что» случилось. Вернулась, а машины как не бывало. Правда, в тот момент я решила, что Сашка на ней удрал. Так что после звонка гаишников Денис меня подхватил прямо с кейсом. А вот мне интересно: вы бы поделились с неизвестными людьми информацией о своих деньгах?

Мы благоразумно промолчали.

– То-то и оно! – наставительно заметила Анюта. – Когда поехали разыскивать Сашку, они, само собой, были с нами. Слава богу, сейчас деньги в надежном месте. А все оттого, что Сашка не положил их на личный счет.

Денис нахмурил брови и углубился в размышления. Что-то в объяснении Аннушки его смущало.

– Случайно не эти ли деньги требует вымогатель? – не отставал с расспросами Дим-2.

– За что? С какой стати?

Вытянув вперед руки, Анюта потрясла над моей головой ладонями, взывая к нашему разуму. Отметив бессмысленность своих действий, встревоженно посмотрела на любимого. Любимый, в свою очередь, посмотрел на братьев Савельевых. А те, скорчив недоверчивые физиономии, уставились на нас.