– Ребята, откуда мы знаем, что «вернуть все» требуют не от нас, а от них, «не козлов»? – косясь в нашу сторону, вполголоса поинтересовалась у братьев Анюта и приникла к Денису. – Что-то слишком незаметна ваша отрицательная роль во всей этой истории, – обратилась она уже напрямую к нам. – Сплошное благодеяние! Уж не вы ли организовали сценарий и съемку всего этого триллера? Между прочим, сегодня Ирина заявилась непонятно откуда только под утро. Я сама видела!

Я задохнулась от возмущения и совсем не нуждалась в защитниках, но зять с дочерью и Наталья так не считали. Наташка глубоко вздохнула и в два счета обеспечила нам свободный выход из дома. Ее громогласное «Чево-о-о?!» разметало хозяев по сторонам. Мы с Аленкой, вооруженные неплохим опытом, заранее зажали уши ладонями. А вот Димыч немного пострадал. Вначале от неожиданности присел, однако, оперативно оценив ситуацию, ринулся следом за нами. Правда, на некоторое время оглох. Наверное, контузило.

В машину мы загрузились быстро, но она почему-то не завелась. Разозлившийся Дим-2 стремительно выскочил и, открыв капот, сразу обнаружил причину неисправности. Забыв, что, в отличие от него, мы не глухие, довольно громко стал ругаться. В основном поминал недобрым словом нашу доброту, Алексашу и, само собой, хозяев дома – прежних и нынешних. Вскользь задел историческое прошлое Дугны, которое не только не стерло ее с карты России, а, наоборот, сохранило и продолжает хранить дальше.

– Приехали! Вылезаем, – доложил он нам, открыв дверь и не отрывая глаз от Натальи Николавны.

– Да? – мягко переспросила она, демонстрируя полную лояльность. – Уже приехали? Быстро, однако, «долетели».

– С катушки зажигания пропал провод высокого напряжения, – мрачно выдал информацию Димыч. – Кто-то очень постарался.

– Можно толкать машину вперед по очереди, – предложила подруга. – К весне вернемся домой, и ладно. Нам спешить некуда.

– Как это нам некуда спешить? Что вы имеете в виду насчет срока возвращения? – заволновалась Алена. – Угрозы маньяка? Нам совершенно не нужны цветочные звания «подснежников», как романтично называют трупы, показывающиеся после таяния снегов.

– Готов считать хулиганскую выходку оригинальным приглашением на свадьбу, если в ближайшее время неисправность будет ликвидирована, – решительно поддержал жену Дим-2. – Нужен только провод высокого напряжения к катушке зажигания.

– Ну хватит с нас издевательств! Никакой свадьбы! – психанула я и выкатилась из машины. Босиком. И так удивилась! Неужели все утро носилась без обуви? На состояние транса не похоже. Бегала туда-сюда по делам, да и стояла исключительно по делу. И никаких нашептываний со стороны не слышала, соображала исключительно своей головой. Какой же это транс? Я не шаманка и не экстрасенс все-таки. Они не такие тупые, почти все живут припеваючи. Да! И не мешало бы забрать тапки с протоптанной к реке тропинки.

Переживания о тапках немного отвлекли меня от подготовленных гневных высказываний в адрес четы молодоженов и братьев Савельевых. Они как раз опомнились и высыпали на крыльцо с соболезнованиями по поводу катушки зажигания. Не обращая внимания на покаянные речи «крыльцующихся», я уже без раздражения выдала достойный ответ на недавний Анютин выпад против меня. Ласково улыбнувшись, отчего Наташку перекосило, предложила всем присутствующим (наедине – каждый сам с собой) обсудить такой вариант: по дороге из столицы в Козельск Анютины глазки, проводив Алексашу в лес, подтвердили наличие денег в кейсе, лежащем под водительским сиденьем машины. Не мучаясь угрызениями совести, ибо ее уже не осталось, Анюта, бросив Пашкина, укатила на машине одна. Заехав к тогда еще живому Ежову, подпоила его остатками кофейка из термоса с разведенным в нем спецпрепаратом. Или угостила каким-нибудь аналогом, если содержимое термоса вылакал до дна Пашкин. Девушка работала на уничтожение, но что-то не сложилось. Сейчас продают столько лекарственных подделок! Старичок Ежов уснул, не добравшись до кровати. Но не вечным сном, что противоречило планам Анюты. Использовав его беспомощное состояние, девица сунула несчастного головой в ведро с водой и таким образом решила проблему окончательного расчета с ним за участок земли с коттеджем. Ему теперь много не надо. Пашкин ошибался. Аннушка прекрасно знала о свадебном подарке Дениса. И решила сэкономить на сделке. Исключительно в свою пользу. Дэну знать об этом не стоило. Если присутствующим не очень нравится эта версия, можно задействовать сговор двух или более лиц. Например, добавить Анюте в соучастники Пашкина. В таком разе Ежову все-таки досталось содержимое термоса. По окончании операции Аннушка отвезла подельника Алексашу в лесок, чтобы потом подобрать с помощью оболваненного Дениса. А машину Пашкина спрятала за участком уже мертвого Ежова и, взяв такси, прикатила к Дэну. Вся в слезах. Мол, фиг с ней, с машиной и гадом Пашкиным, но пропал свадебный прикид. Катастрофа, срывается венчание! И вдруг сегодняшним ранним утром таинственным образом машина возвращается вместе со свадебным нарядом Анны. Если девушка видела мои шатания в поисках места, удобного для встречи с рассветом, значит, она сама не спала и, пригнав машину Пашкина, тоже шаталась поблизости. Непонятно только одно: кто в таком случае доставил покойника сюда? Имеется в виду его первый визит. Второй, худо-бедно, объясним. Допустим, кто-то тайком подложил Анюте труп. На время. Потом забрал. Кое-какие соображения по этому поводу у меня есть, только я их не рассекречу. Нужна проверка. И пусть ей занимаются компетентные органы.

Я смолкла, но все по-прежнему на меня глазели. Похоже, ждали продолжения. Пришлось буркнуть, что рапорт окончен. Хотелось куда-нибудь присесть, на ровное место, без колючей травы. Желательно в тенек. Восемь утра, а солнце работает на сверх полную мощность. Вышел из строя природный механизм терморегуляции. Я обостренно почувствовала: голову ой как напекло… А тут еще Анютины глазки нещадно испепеляют ненавистью. Определенно надо уходить в тень. Но именно в сей момент проявились результаты раздумья Дениса. Резким движением он развернул жавшуюся к нему Анюту, поставил прямо перед собой. Она жалобно заверещала и попыталась вырваться, но он крепко держал ее за запястья.

– Анечка, что в этом пересказе событий правда?

Добродушный тон вопроса прямо противоречил жуткому выражению его лица.

– Э!..Э!.. Ты давай полегче, – опомнился Паша, пытаясь ослабить железную хватку Дэна. – Забыл, в каком она положении? Нашел убийцу! Чашку разобьет – три дня плачет.

– У вас же венчание в девять! – подсказала растерявшаяся Наташка.

– Да Анька и муху не отравит, не то что чужого мужика! – возмутился Гоша, пытаясь вклиниться между невенчанными супругами. – Ань, ну ты чё, дура совсем? Объясни людям, откуда деньги.

– Я же говорю, что говорила-а-а-а… – захныкала Анюта. – Из Сашкиной машины. Сашка вместе с машиной пропал, а я с деньгами на дороге осталась. Наши они. С ними и приехала сюда. Сунула под сиденье в нашу машину, думала, Пашкина найдем, я его обрадую, пусть он сам показывает их Денису. Не хотела Дэну задуманный им для меня сюрприз портить. Он же не знал, что мне известно о покупке дома. Мне моя мама проболталась.

– Но ведь Сашка перевел остаток суммы для расчета с Ежовым на пластиковые карты. Так удобнее и безопаснее…