— Хватит!

Карнут стал у самого края круга и вынужден был отступить назад, потому что в следующую секунду его чуть не задело пролетевшим в сантиметре от лица лезвие. Люмен тут же согнул руку возвращаясь в положение для удара. Круто развернувшись, подлетел к Шайло и сбил того одним направленным в грудь ударом. И стал над ним с кинжалом направленным для поражения побеждённого.

— Я всегда выигрываю, — сказал Люмен стоя над ним.

Все молчали и тут и Шайло, и Люмен рассмеялись и один подал руку другому. После чего рывком поднял того на ноги. Оба улыбались.

— Неужели победа для тебя всегда важнее? — с укором спросил Шайло.

— Величайший из всех великих, — поддразнил Тобиас и не пропустивший его насмешку мимо ушей Гавил принял всё на веру и поддакивая подбежал к центру.

— Это было восхитительно! Замечательно. Мне так понравилось! Люмен — ты лучший.

Тот принял похвалу с непоколебимым достоинством. Шайло оставалось только многозначительно посмотреть на друга. Последний его взгляд заметил, но и виду что принимает укор не подал.

— Люмен, — Карнут сделал паузу и уже с другой интонацией произнёс. — Шайло. Мне стоит напомнить вам, что цель тренировки не победа.

— В самом деле? — Отозвался Люмен с деланным интересом направляя взгляд холодных глаз на учителя. — В чём же тогда, Карнут, просвети меня.

— В том, — заговорил легко тот, хотя в голосе проскальзывали жёсткие нотки. — Чтобы научиться новому и стать лучше.

— Лучше. Ха! Здесь нет никого, кто бы мог одолеть меня ни в одном виде сражений. Как и в других видах деятельности.

Следовало сказать, что Люмен слишком много возомнил о себе. Но вместо этого Карнут сдержался. Негоже показывать, как возомнивший себя выше над всеми легионер гневит его.

— Гордыня застилает глаза, — вместо этого выговорил он.

Люмен только усмехнулся краем губ и сказал как будто этим сделал одолжение:

— Или же кто-то хочет бросить мне вызов? Тогда, может, я смогу научиться новому и действительно стану лучше. Или я ошибаюсь, Карнут. Меня всегда учили, что легионеров создают совершенными. Так кто же лжёт нам, Император или же…

— Никто не будет бросать тебе вызов. — Вмешался Шайло примирительно. — До следующего раза.

— Попытайся, — совсем другим голосом ответил Люмен другу и тут же позабыв про Карнута, сказал. — Там отряд стражей.

Гавил с интересом проследил за его взглядом и спустя пару секунд подтвердил:

— И правда. Ты так быстро всё замечаешь.

Похвала польстила Люмену, только тот виду не подал.

— По особому распоряжению Императора новый отряд стражи в составе других опытных стражей причислен к легионерам. В качестве пробного эксперимента выбрано ваше поколения. Император хочет узнать, насколько скоординированными и эффективными будут ваши действия при более долгом сотрудничестве.

— Иными словами, мы должны воспитать их как простонародье воспитывает собак, — бросил Люмен.

В этот момент Лукас повернулся к нему с таким видом, как будто хотел что-то сказать, но передумал и отвернулся.

— Что ж, это будет интересно.

— Я хочу напомнить, что среди стражей четверо прибыли только сегодня. Вопреки обычной программе, ответственность за их становление будет лежать на вас.

— Разумеется, — за всех, как всегда, говорил Люмен.

Тебе нравится дразнить их. Говорил взгляд Шайло. Тебе нравится подогревать их мнение о тебе. Прекрати. Мы легионеры и должны подавать пример остальным.

Тот посмотрел на него взглядом не менее поучительным. Да ладно, будто говорил он. Если ему так хочется позлиться — так почему бы и не порадовать легионера.

— Интересно, — эхом отозвался Гавил.

— В самом деле, — согласился Рамил. — Такого прежде не было. Стражи не закреплялись за определенными легионерами на длительное время.

— В самом деле. Интересно, чем вызвано подобное решение, — заметил Люмен, поигрывая кинжалом в руках.

— Уж не хочешь ли ты допытываться истоков решения Императора? — жёстко выговорил Лукас.

— А почему бы и нет.

От такой наглости у последнего дар речи отняло. Только Карнут сказал:

— Пойдёмте, стражам не полагается посещать тренировочные залы.

— То есть знать об их существовании, — произнёс в ответ Люмен. — Да ладно, они всё равно ничего не сообразят. Пусть входят.

— Нет.

— Пусть входят, — повысил голос Люмен и двери на том конце зала открылись. Отсюда было видно как шесть красных фигур резкими пятнами показались среди белых стен зала.

— Спрячьте оружие.