— «Эффект Ракели»… — кивнул Хейл. — Уже много лет о нем никто не вспоминает. Но теперь, когда вы сказали, можно предположить, что события в Сантьяго-де-Компостела и блок-аут в Базаргане имеют сходный характер.

— Можно предположить… — повторила Эллен Уотсон. — Жаль, что вы не хотите нам помочь, мистер Хейл. Вы нам не оставляете выбора: придется вести расследование собственными силами. И будьте уверены, что президента не остановит весь этот туман, который вы нагнали вокруг АНБ.

— И вокруг операции «Элиас», — подчеркнул Дженкинс.

Первые дневные лучи осветили гигантский зеленый ковер, раскинувшийся до самой дельты реки Тамбре, и на поверхности воды заиграли золотые блики. Сидя в вертолете — как объяснил Армен Даджян, это был опытный образец под названием «Сикорский Х4», — я увидела под нами здания двух гидроэлектростанций корпорации «Юнион Фенос» и контуры первых сосновых и дубовых лесов. Я различила мосты через реку, садки для выращивания моллюсков, усеянные каменными домиками холмы и даже колокольни знакомых с детства церквей. Сан-Мартин. Санта-Мария. Сан-Хуан. Все детали этого ансамбля, замшелые позеленевшие камни, пестрящие бликами светотени от еще неярких утренних лучей, — все это придавало пейзажу ту особую атмосферу контраста между патриархальной древностью и современной жизнью, которая всегда пленяла меня.

— Вы себя хорошо чувствуете?

Голос армянина, вторгшийся в наушники, вывел меня из этих раздумий.

— Да, конечно… Я просто никогда не видела свой городок с воздуха.

— Вы уже представляете себе, в какую часть Нойи мы направляемся?

— Ну… — заколебалась я. — Это ведь вы мастер разгадывать загадки. Полковник Аллен считает, что послание Мартина содержит некое шифрованное указание. Намек на то место, где он спрятал мой адамант перед своим отъездом.

— Николас Аллен?

Даджян вымолвил это имя с явной неохотой.

— Кажется, он тоже близко знаком с Мартином, — произнесла я, чтобы поддеть его.

— Я знаю.

— А вы разобрали это послание? Знаете, что он на самом деле хотел сообщить в этой записи? — Я вопросительно взглянула на него.

— Сейчас сами увидите.

Апатию армянина как рукой сняло, когда пилот снизил скорость, подыскивая место для посадки.

— Я скажу вам, сеньора, как мы поступим, — провозгласил Армен Даджян. — Мы сделаем посадку в Нойе, я разыщу адамант, который Мартин там спрятал. А когда он будет у нас, мы его активируем. Вы меня поняли?

По моей спине пробежали мурашки. Мне совершенно не улыбалось разбудить камень, когда ни Мартина, ни Шейлы не будет рядом. Я знала, что действие камня может привести к непредсказуемым последствиям.

Но Армен Даджян твердо вознамерился сделать это.

— Это не мой каприз, госпожа Фабер. Камень сообщит нам, где находится его брат-близнец. Адамант, который Мартин показал на пленке. Эти минералы действуют на основе резонанса и способны общаться между собой на расстоянии тысяч километров благодаря высокочастотному сигналу.

— То же самое говорил и полковник Аллен.

— Вам не стоит беспокоиться. Ни за него, ни за камень.

Мое сердце снова сжалось в комок.

— Кстати, — сменил тему Даджян, словно заметив мою тревогу и желая отвлечь меня, пока пилот совершал последние маневры перед посадкой, — вы хорошо помните легенду об основании Нойи?

— Вы имеете в виду миф о том, что Ной высадился здесь после Великого потопа? Да ладно вам! — нервно рассмеялась я. Вертолет начал вибрировать. — Я считала вас человеком более разумным. Вы же не собираетесь поверить этому, правда?

Его усы взлетели и опустились, когда «Сикорский» коснулся земли. Я даже не заметила, как мы настолько снизились. Пилот постарался посадить аппарат у реки, в ремонтной зоне для рыбацких лодок, подальше от высоковольтных линий и деревьев.

— Мне придется вас разочаровать, это всего лишь сказка для малолетних детей, — промурлыкала я, поглядывая в окно. — Ну, знаете, легенда. Одна из тех историй, которые в Средние века придумывались, чтобы приписать благородное происхождение какому-нибудь местечку, чтобы сделать его привлекательным.

— Я с вами не согласен! — Даджян привел в действие механизм, дверь открылась. — Я уже более тридцати лет изучаю подобные предания. Армения, сеньора, — это страна Ноя. И все, что окружает ее историю, потоп и то, о чем умалчивает Библия, повествуя об истоках нашей цивилизации, живейшим образом меня интересует. Даже если это находится на другом краю света. И вашего мужа, само собой, это тоже крайне волнует.

— Интерес к легендам имеет право на существование, — заметила я.

Меня удивило, что его команда, включая пилота, покинула вертолет с такой скоростью, будто находилась в зоне военных действий. Мужчины спрыгнули на землю, даже не дожидаясь остановки пропеллеров.