— Доброе утро, Аня! — воскликнула Александра, крепко обнимая Аню. — Я так рада, что вы заставили меня позвонить ему, — шепнула она на ухо Ане. — Все было замечательно.

— Рада видеть тебя, Александра, и вас, Том. — Аня протянула Тому руку, и тот крепко ее пожал.

— Спасибо за приглашение, Аня. Должен признаться, я очень рад вас видеть спустя столько времени.

— Вы прекрасно выглядите, Том. А теперь, чего бы вы хотели выпить? — С этими словами Аня оглянулась на буфет, где выстроился ряд бутылок и бокалов. Там также стояли два серебряных ведерка со льдом, одно — с бутылкой шампанского, другое — с бутылкой белого вина.

— Алекса наверняка выпьет шампанского, а я последую ее примеру, — ответил Том. — А что налить вам?

— Я тоже выпью «Вдову Клико», спасибо, Том.

Он кивнул и двинулся через комнату. Аня смотрела, как он наливает шампанское в высокие бокалы. Том всегда хорошо одевался, вспомнила она. Сегодня он был в светло-голубой клетчатой рубашке, темно-синем галстуке, темно-синем блейзере и безупречно скроенных голубых джинсах. Сшиты на заказ, подумала Аня, беря принесенный им бокал.

Они чокнулись и сказали в унисон: «Ваше здоровье!»

— Кстати, а Ники придет?

— Да, непременно, вместе с Марией Франкони.

— Только не с ней! — вырвалось у Александры.

— Именно с ней. И думаю, тебе лучше к этому привыкнуть, Алекса, потому что ты будешь работать вместе с Ники. Они стали… ну, это отдельный разговор. Надеюсь, ты, Мария, Кей и Джессика будете любезны друг с другом. На днях я собираюсь устроить ленч, и вы сможете выяснить ваши отношения. До сих пор никто из вас не объяснил мне, из-за чего расстроилась ваша дружба.

— Все началось с Марии, — ответила Александра. — Но так как она придет на ленч, то лучше в этот вопрос не вдаваться.

Александра уселась на диван, Аня присоединилась к ней. Том опустился в кресло рядом и поставил свой бокал на журнальный столик. Повернувшись к Ане, он сказал:

— Мне кажется, Алекса хочет поговорить с вами о чем-то важном.

Том застал Александру врасплох. Зная, что он имеет в виду Джессику с Люсьеном, Александра на секунду потеряла дар речи, но утвердительно кивнула. Потом произнесла:

— Наверное, будет лучше, если Том сам расскажет, что произошло сегодня утром, а я продолжу.

— Мы были в отеле. Дожидаясь, пока Алекса переоденется, я проглядывал альбом с фотографиями. Там я увидел снимок одного человека, соседа моих родителей, которые живут в долине Луары.

Александра протянула Ане альбом, открытый на той странице, где была фотография Джессики с Люсьеном Жираром. Аня посмотрела на снимок, потом на Тома и сказала:

— Это Люсьен. А вы что подумали?

— Это Жан де Бове-Кресс, сосед моих родителей.

— Возможно, он родственник Люсьена, — предположила Аня.

— Возможно, — согласился Том, — но Алекса считает, что нужно поговорить с Джессикой.

— Аня, вы можете подумать, что у меня разыгралась фантазия, но я уверена, что это — Люсьен.

— Я могу позвонить отцу и задать ему несколько вопросов. Вдруг он сообщит нам кое-что о Жане и Люсьене Жираре… — Том замолчал, увидев, что в комнату входят Ники с Марией Франкони.

— Надеюсь, мы не слишком опоздали, — сказал Ники, поцеловал Аню, потрепал Александру по плечу и за руку поздоровался с Томом. — Том, как я рад тебя видеть! А это Мария Франкони. Вы, вероятно, не знакомы.

Мария обменялась с Томом рукопожатиями:

— Рада вас видеть.

— Взаимно, — ответил Том.

Поцеловав Аню в щеку, Мария покосилась на сидевшую на диване Александру и натянуто улыбнулась:

— Привет, Алекса.

— Привет, Мария, — без улыбки ответила Александра.

— Будь добр, Ники, налей Марии бокал шампанского, — попросила Аня.

— Ах нет, Аня, спасибо, я лучше выпью воды.

— Сейчас я тебе принесу, моя радость, — сказал Ники, направляясь к подносу с напитками. — А вот я выпью немного шипучки.

— Садись, Мария, дорогая. — Аня указала на кресло рядом с собой. — Я внимательно просмотрела фотографии, которые мне вчера дал Ники. Твои картины изумительны.

Мария казалась необычайно польщенной.