Сверху раздался стук молотка. Эмили вздохнула. Получается, он использует поцелуй как способ заткнуть ей рот. А что, разве нельзя просто сказать, мол, не хочу обсуждать эту тему, и все тут?

— Ну как идут дела?

Эмили вздрогнула и уронила кисть на пол.

— Ну вот, опять! — пробормотала она, вытирая брызги с брюк.

— Что опять? — ухмыльнулся Клайд.

— Опять ты незаметно подкрался и напугал меня!

— Да не подкрадывался я к тебе! — возразил он. — Просто ты так увлеклась, что сама меня не заметила. — Он вытащил из кармана рубашки бумажную салфетку и вытер капельку краски у нее со щеки.

Эмили отодвинулась и спросила:

— В чем дело?

— Ты испачкалась в краске, — с невинным видом ответил он.

— Только не надо… — Она осеклась, не зная, что сказать. Не надо ее отвлекать? Да, он отвлекает ее от работы. Когда входит в комнату. И когда не входит.

— Что — не надо?

— Ничего, — буркнула она и снова обмакнула кисть в краску.

— По-моему, малярные работы действуют на тебя не лучшим образом, — пристально на нее глядя, изрек Клайд.

— То есть?

— Эмили, ты постоянно переутомляешься, а это…

— А ты постоянно обращаешься со мной, как с неразумным ребенком, которому пора спать, — пробурчала она. — А он не хочет ложиться в кроватку и капризничает!

Клайд лукаво улыбнулся.

— Хочешь, я уложу тебя в кроватку? Эмили вспыхнула и суровым тоном произнесла:

— Клайд, уходи. Ты мне мешаешь. Он протянул ей руку.

— Пойдем со мной.

— Куда?

— На прогулку. А еще лучше давай махнем на залив и поплаваем! Нам давно пора сделать перерыв.

Да, это было бы здорово! Однако из упрямства Эмили пробубнила:

— Сначала мне нужно докрасить шкафчик. Клайд выхватил кисть у нее из руки и отправил в банку с растворителем.

— Не волнуйся! Шкафчик никуда не убежит. Я почти уже закончил наверху, так что потом помогу тебе тут все докрасить.

Не замечая протянутой руки, Эмили поднялась самостоятельно. Чем меньше она с ним контактирует, тем лучше.

— Ну ладно, сделаем перерыв. Только ненадолго.

А докрасит она все сама. Это единственное, что она в состоянии делать без помощи Клайда, и нечего отнимать у него время. И вообще, лучше им находиться в разных концах дома: когда Клайд рядом, ей трудно сосредоточиться.

— Тогда надевай купальник, а я тебя тут подожду.

— А ты? — Она покосилась на его джинсы. Положив руки ей на плечи, Клайд развернул ее к лестнице.

— А я уже переоделся. Высвободившись из его рук, Эмили бросила на него взгляд и усмехнулась:

— Однако какой ты самоуверенный!

— Есть немного! — с ухмылкой согласился он. Эмили поднималась по лестнице, сердце учащенно билось, а в голове крутилась мысль: нет, это несправедливо, что он так на нее действует! Надев купальник, она влезла в длинную футболку и спустилась на кухню, где Клайд уже приготовил два полотенца, две бутылки с водой и пакет с бутербродами.

— Ну, до чего же ты шустрый!

— Достигается тренировкой! — усмехнулся он. — За шесть лет в армии я привык постоянно находиться в состоянии боевой готовности. — Сложив все в пакет, он кивнул на свой грузовичок за окном. — Зверь-машина! Поедем на нем. Заодно прокачу тебя по дюнам.

— Хорошо. — Эмили так захотелось уйти из дома, что ей было безразлично, куда они поедут. Только сейчас она поняла, до какой степени устала.

Когда приехали на побережье, Клайд припарковал грузовичок на безопасном расстоянии от линии прибоя и спросил:

— Хочешь поплавать?

Последний раз Эмили плавала в океане еще подростком.

— Не очень, — честно призналась она, с опаской поглядывая на волны.

— Да будет тебе, не бойся! Если что, я тебе помогу. Со сломанным крылышком справиться с волнами не так просто.

— Да нет, лучше я просто позагораю. — Эмили смотрела, как волны с грохотом разбиваются о скалы. — Хватит с меня переломов!

— Пойдем! Не трусь! — уговаривал ее Клайд. — Вот увидишь, тебе понравится.

— Ну ладно, — согласилась Эмили, не желая, чтобы он счел ее трусихой. — Только под твою ответственность.

Эмили стащила футболку и бросила ее в кабину. Повернувшись, заметила, что Клайд пристально на нее смотрит.

Она оглядела свой скромный черный купальник.

— В чем дело?

— Ни в чем. Все прекрасно. — И он окинул ее взглядом с головы до ног.

— Спасибо, — буркнула Эмили, чувствуя, что краснеет, и злясь, что его похвала ей до такой степени приятна.