— Да что ты вообще понимаешь в жизни! Ничего!

Эмили сложила руки на столе и, бросив на него виноватый взгляд, пробормотала:

— Ты меня неправильно понял.

Клайд швырнул салфетку на стол. Какой же он кретин! Да она сноб, только и всего! Как же он сразу этого не понял!

— Нет, Эмили, теперь я тебя прекрасно понял!

— Клайд, я…

Он поднял руку, и она осеклась. Он мог бы сказать ей, что у него есть высшее образование, только зачем? Разве в этом дело? И потом тогда придется рассказать ей обо всем остальном. И про тот злосчастный взрыв, и про контузию, после которой у него проблемы с чтением, и вообще…

— Не надо больше ничего говорить, — с расстановкой произнес он. — Незачем. Будет только хуже. — Надо пойти проветриться, а то еще сгоряча наговорит черт знает чего!

Клайд вышел, а Эмили чуть не плача смотрела ему вслед. Какая же она дурища! Ну, кто ее тянул за язык? Ведь это надо же так все испортить!.. Она поднялась из-за стола и, собрав посуду, поставила в мойку. Мыла тарелки левой рукой, а сама думала: может, он пытался поступить в колледж, но его не приняли? Похоже, у него какие-то проблемы со здоровьем, а она, дура этакая, взяла и пристала к нему с идиотскими расспросами и советами!

И вообще, вела себя как слон в посудной лавке! Ну и чего добилась? Только зря обидела человека. Но ведь она же не хотела его унизить, а просто пыталась понять, почему он с такими способностями живет в глуши и довольствуется малым.

Эмили выглянула в окно. Когда Клайд придет, надо будет перед ним извиниться.

Но он так и не вернулся ни вечером, ни на другой день. Эмили старалась занять себя работой и часами мыла, скребла, а потом занялась лестницей. Неужели Клайд так и не вернется? Но ведь у него тут остались инструменты. Должен же он хотя бы за ними вернуться.

И позвонить ему некуда. Ну, как он живет без телефона? И где он сейчас? Вернулся в свой трейлер? Выходит, его грузовик уже починили?

Два дня Эмили думала только о Клайде. Она могла бы выйти в город и, поговорив с соседями, наверняка бы выяснила, где он сейчас, но тогда вся Огаста узнает, что она за ним бегает. Нет, этого допустить нельзя!

Эмили разобрала все кухонные шкафы и извлекла из сарая все, что планировала забрать с собой в Бостон. Завтра можно приступить к покраске. Она закрыла дверь сарая, пошла к дому и, увидев на крыльце Клайда, почувствовала неимоверное облегчение.

Ускорив шаг, пошла к нему, повторяя про себя слова извинения, которые репетировала последние два дня. Она взглянула ему в лицо и не смогла прочесть, что у него на уме. А вдруг он пришел за вещами? Нет, они объяснятся и все наладится.

— Клайд, ради Бога, извини меня, если я тебя обидела. Но я не хотела, честное слово!

Он кивнул и вслед за ней вошел в дом.

— Я знаю. Да я и сам тоже хорош! — примирительным тоном заметил он. — Ушел и даже не сказал, когда вернусь. Так нельзя.

Они вошли на кухню.

— Ты ездил домой? Он кивнул.

— Да, мне надо было там кое-что доделать. Эмили обратила внимание на то, что руки у него все в ссадинах и царапинах.

— А как твой грузовик?

— Уж не знаю, надолго ли, — усмехнулся он, — но вроде бы починили.

— Хорошо. — Она замолчала, и повисла напряженная пауза.

— Может, мне все-таки забрать вещи и уехать? — наконец прервал молчание Клайд.

Эмили опешила.

— То есть ты больше не будешь у меня работать? — упавшим голосом спросила она.

Клайд кивнул.

— А почему? — осторожно спросила она. — Ты на меня обиделся, да?

— Не в этом дело. — Он покачал головой. — Но если я тут мешаю, я готов уехать.

— Клайд, это я одна во всем виновата! Влезла не в свое дело… — Она опустила голову и тихо сказала: — Я хочу, чтобы ты остался и закончил ремонт. — Она подняла на него глаза. — И ты мне ничуть не мешаешь! Если хочешь, живи у меня, пока не закончишь работу.

Боже праведный, как же она по нему соскучилась!

— Ну, хорошо, — не сразу ответил он. — Раз ты не против, я останусь. Мне так удобнее.

— Мне тоже, — обрадовалась она. Клайд посмотрел на нее и спросил:

— Чем ты тут занималась? Она засмеялась:

— С одной рукой много дел не переделаешь! Он протянул руку и легонько провел пальцем по ее плечу.

— А как твоя ключица? Сердце набирало обороты.

— Дает о себе знать, когда напрягаюсь.