— Ну, разные хозяева, разные рейсы, Витек, — поэтому по-разному и платят. Некоторые за сумму нанимают, а есть делавары — процент предлагают.

— Вот и он мне о проценте говорил. Значит, считаешь нормально?

— Да нормально, нормально. Соглашайся, и нечего тут. Я, в принципе, готов хоть сегодня…

— Ты, Борька, совсем спятил. Сказал же: не сегодня, сегодня — еще рано.

— Сегодня — рано, завтра — поздно… Еще дедушка Ленин учил, что нельзя откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

— Это не Ленин говорил, это народная мудрость.

— Все, что дядя Вова-лысый говорил, то и стало потом народной мудростью… «Ленин наше знамя, сила и…».

— Заткнись, хроник! Ты бы еще Маркса с Энгельсом приплел. Не терпится ему. Сегодня… Торопливый какой. Вот возьму, все брошу к едрене-фене, и — вперед. Прямо сейчас и помчимся — только шнурки отпарю. Я с этим мужиком, с хозяином, только вчера познакомился, а ты сразу — ехать.

— Ну и как мужик?

— Откуда я знаю? Первое впечатление — ничего мужик, но… Как говорится, вскрытие покажет. Все же сомневаюсь я-уж больно много обещает.

— Ты прямо как испорченный патефон, заладил одно и тоже: «много, много». Что за груз — узнал?

— Говорит — водка, или настойка какая-то. Но водка ведь тоже разная бывает — левая, правая, самопал…

— Настойка, водка… — задумчиво пропел в трубку Боб, — Водка. Ну водка, ну и что? Самопал — не самопал. Тебя колышет? Нам-то что за дело? Груз — он и в Африке груз. Плевать. Мы же за груз не отвечаем. Мы машину ведем, он деньги платит. И всего дел-то. Просто, как дважды два. Ты прикинь — на какую сумму его водяра тянет? Контейнер большой?

— Откуда я знаю — какой? Я его еще не видел. Хозяин сказал — триста ящиков.

— А ты не учел еще и стоимости обратного груза. Так что, беремся — и не ломай себе об это голову, Витюша, — окончательно успокоил меня Боб.

Помолчали. Потом Борька мягко так, без нажима, тактично поинтересовался:

— А ты с ним обо мне говорил?

— Говорил, говорил… О чем же мне с ним еще и говорить, как не о тебе? — я действительно в первый раз, когда толковали, заикнулся хозяину о сменщике-напарнике, подразумевая Борьку. И он вроде бы не возбух. — Он, вообще-то, по первому впечатлению — ничего парнишка.

— Все у тебя хорошие, и сам ты хороший человек, Витюша, а вот я… — грустная нотка проскользнула в голосе Боба.

— Что — я? Ты тоже ничего, бывают и похуже. Ленин, Гитлер, Пиночет…

— Ага… Спасибо на добром слове.

— Пожалуйста.

— Значит — едем?

— Если ты вписываешься — да. Но ты пока не суетись. Знаешь ведь мой основной принцип?

— Какой? Новый? — живо отреагировал Боб.

— Нет, старый.

— Откуда же мне знать? Ты, Витька, ведь из одних принципов состоишь. Принципиальный ты наш! Их у тебя больше, чем блох у обезьяны. Какой именно?

— К тебе по-человечески, а ты… Свинья ты, Борька, свинья и паразит. Я не о всех принципах, я — о главном.

— Ну, не тяни кота за хвост. Какой?

— Главное — не суетиться под клиентом. Думаю, завтра двинемся. К тому дело идет. Так что не суетись и не горячись, возьми себя в руки. Я с ним, с хозяином этим, на полчетвертого «стрелку» забил у «Техноложки». Ты, давай, тоже подваливай — вдвоем и возьмем его за зебры. Подъедешь?

— Обязательно.

— Подруливай. Я думаю, он насчет тебя возражать не будет. Не должен… Я в любом случае рогом упрусь, скажу, что без тебя не поеду. Деньги те же, а вдвоем быстрей долетим. В общем, я тебя, как Ося Кису, мальчиком на борт возьму. Я — капитан, а ты — помощник. И не вздумай пререкаться; ефрейтор!

— Любишь ты, Витька, начальником быть.

— Нет, Боря, дело не в этом. Я тебе потом все расскажу: есть мелкие нюансы. А ты что торопишься, как голый в баню? Что за нужда?

— То и тороплюсь. Попал я, Витка, — Боб тяжело вздохнул. Умеет он это — вздыхать глубоко и задумчиво. Как корова.

— Ну, понял я, понял. Кинули тебя, не заплатили за интеллектуальный трехдневный труд.

— Да нет, конопатка сруба — это ерунда. Он мне и всего-то полста бакинских должен. Был…

— Ты его убил разве?

— Говорю же — по шее чуть не стукнул. Повздорили, в общем. Да черт с ним, с этим козлом! Витя, я гораздо хуже попал. Еще раньше.

— Что значит — попал? «Попал» бывают разные… Наехал кто-нибудь типа «джипа»? Или как у меня в тот раз? — под «тем разом» я имел в виду мою кассетную опупею.

— Ну… Я сейчас… как бы это помягче сказать — не при деньгах, что ли?

— Э-э… Удивил. Попал он… не при деньгах… А я вот жру с золотых тарелок серебряными вилками, после чего хезаю в платиновый унитаз. И вот что интересно, доктор, — поем черной икры и хожу исключительно черной икрой, поем красной…