В связи с этим заслуживает упоминания факт участия в проектировании Миланского собора, а точнее его тамбура, Леонардо да Винчи. Великий художник и архитектор работал над этим планом в 1487–1490 гг. и даже представил специальной комиссии соответствующую модель, сопроводив ее детальным объяснением. В нем, в частности, говорилось: «Чтобы не быть многословным, я изложу вашим сиятельствам сначала замысел первого архитектора собора и ясно покажу вам, каково было его намерение, подтвердив это начатым зданием. И когда Вы это себе уясните, то ясно сможете понять, что модель, мною исполненная, имеет ту симметрию, то соответствие, ту соразмерность, какую имеет начатое здание».

К сожалению, продолжение этой записки не сохранилось. Но очевидно, что в ней была намечена обширная программа даже не одного, а нескольких трактатов о строительном деле. «Отцам города» Леонардо, в сущности, представил проект исследовательских работ в области строительной техники и архитектуры. Не менее сложные задачи Леонардо ставил и перед архитектором – познать, в чем заключается «природа тяжести», каково «устремление силы» и т. д. Это была программа целой жизни, множества жизней, идеал инженерии, основанной на разумных, научных принципах. С другой стороны, решение всех этих проблем во всей их широте, как их ставил Леонардо, отодвинуло бы выполнение конкретной задачи применительно к Миланскому собору на неопределенно долгий срок.

Вероятно, поэтому Леонардо не получил ни одобрения представленной им модели, ни заказа на руководство постройкой. В 1490 г. конкурс был возобновлен, но Леонардо незадолго до того забрал свою модель, обещая вернуть, но не вернул ее, как не участвовал и в новом конкурсе. Победителями стали архитекторы Амадео и Дольчебоно, которые закончили строительство тамбура в 1500 году.

Здесь важно подчеркнуть, что все технические консультации проводились на высшем уровне; возникающие трудности, подчас преувеличенные, рассматривались самым придирчивым образом. Заказчики хотели, чтобы собор стал квинтэссенцией, типичным образцом готики и вместе с тем свидетельством достижений в области мирового строительства. Забегая вперед, отметим, что впоследствии именно Милан стал центром того направления в живописи и скульптуре, которое получило название «интернациональная готика» [9] .

В плане Миланский собор где-то повторяет готические постройки Германии, однако его фасад все же ближе к североитальянскому стилю с его обилием мраморных украшений. По замыслу его первого архитектора Марко ди Кампионе, собор задумывался как пятинефный в форме латинского креста. Этот план в дальнейшем был сохранен, хотя за долгие годы его возведения в облике собора нашли отражение практически все стили и направления, использовавшиеся до и после этого в Северной Италии. В частности, в эпоху Ренессанса Италию, а затем и всю Европу покорил новый стиль, названный Возрождением, затем его сменило очередное направление в искусстве – стиль барокко.

И хотя мода менялась, зодчие собора, особенно немецкие архитекторы, неизменно придерживались готического направления. Тем не менее смешение стилей не помешало Миланскому собору стать удивительно гармоничным сооружением, что весьма характерно не только для немецкой, но и для французской готики.

Судя по историческим хроникам, «миланское чудо» строил весь город. Сохранились описания церемоний, когда избранные юные миланки в белых одеяниях в сопровождении флейтистов и трубачей обходили дома и окрестные селения, собирая пожертвования. На строительство храма выходили все – городские ремесленники, булочники, сапожники, красильщики. Они же сами и определяли «рабочие дни» для каждого цеха. Даже коллегия миланских фармацевтов и врачей не считала для себя зазорным принимать участие в этом великом деле.

В основном, собор был возведен уже в второй половине XV века. На протяжении XVI в. сооружался купол по проекту Джованни Антонио Амадео, который руководил работами в течение пятидесяти лет. В 1560-х годах архитектор и скульптор Пелленгрино Тибальди деи Пеллегрини разработал проект западного фасада с пятью порталами. Этот фасад был закончен только в 1801–1803 годах. На протяжении всего XIX в. фасады собора украшались статуями, рельефами, декоративными деталями.

Уже в начале XX в. была звершена работа над главными вратами собора, и на этом строительство закончилось. Правда, собор значительно пострадал от воздушных налетов во время Второй мировой войны, и после 1945 г. его реставрировали.

С различных пространственных точек Миланский собор предстает в совершенно разном обличье. Этому способствует чрезвычайная насыщенность фасадов декоративным убранством в сочетании с огромными размерами. Его длина составляет 158 м, ширина – 93 м и высота – 108 м, а внутренняя площадь насчитывает 11 700 кв. метров. Предполагалось, что это сооружение будет вмешать около 40 тыс. человек.

В обрамлении оконных проемов, пинаклей и парапетов кровли использованы изысканные кружевные орнаменты. Многие элементы ажурного декора столь тонки, что их пришлось собирать из кусков камня, скрепленных железными стержнями.

Главные нефы собора поднимаются на высоту 43 м; огромные пучковые столбы, увенчанные капителями, напоминающими шатры, поддерживают своды; поверх них положены большие мраморные плиты пологой кровли. Средокрестие перекрыто красивым восьмигранным сводом, а ажурные шпили, которые возвышаются повсюду, кажутся фантастическим лесом, населенным скульптурами, каменными чудовищами и персонажами из легенд. На центральном, самом высоком шпиле (108 м) возвышается знаменитая статуя «Золотой Мадонны» высотой более 4 м, которую миланцы любовно называют «нашей маленькой Мадонной». Эта статуя, выполненная из позолоченной бронзы в 1770-х годах скульптором Ж. Перего, считается покровительницей Милана и символом города. Ее изображение можно встретить в городе практически повсюду.