– Вот… Вам повезло, что библиотеку детского дома не выкинули на помойку… Прочесал все библиотеки в округе… – Сычев, улыбаясь, открыл форзац, на нем детской рукой было написано «Ира Исаева». – Но оно того стоило, правда? – переспросил Сычев.

– Вы нашли ее… – потрясенно выдохнул Виктор. Он протянул руку к книге, но Сычев не отдал.

– Я ведь уже не работаю на вас, забыли?

Виктор, невесело усмехаясь, полез за бумажником.

– С этого и надо было начинать. Сколько?

– Знаете, – задумчиво произнес Сычев, – в последнее время я постоянно чувствую, что за мной следят.

– А я тут при чем?

– Вы первый в списке подозреваемых, – ответил Сычев.

– Зачем мне за вами следить?

– Вот это я и хотел бы узнать.

Виктору надоел этот разговор:

– Сколько вы хотите за книгу?

– Я не о деньгах, Виктор Николаевич, я о доверии, – покачал головой Сычев.

– О доверии?

Сычев улыбнулся:

– Хотите получить книгу – ответьте мне на пару вопросов. Даже на один: кто вы такой?

Максим и Андрей решили пойти на чердак поздно вечером, когда вся школа погрузилась в сон. Надо было проверить, как там дела, и отнести узнику воды. К своему удивлению, они обнаружили на чердаке девочек и Рому. Они были страшно напуганы и собирались развязать Каверина.

– Вы что, с ума сошли?! – Рома был в панике.

Девчонки тоже заметно нервничали. Андрею и Максу с трудом удалось убедить их не отпускать преступного математика. Но что с ним делать? Этого они тоже не знали, но решили воспользоваться моментом и попытаться выяснить все, что можно, обыскав его комнату.

Бросив привязанного математика, друзья спустились с чердака и собрали все диски, какие нашли. Во время обыска Вика наткнулись на флешку, валяющуюся на полу, прихватила и ее на всякий случай.

Была глубокая ночь, всем хотелось спать. Решив, что утро вечера мудренее, ребята покинули комнату и осторожно, стараясь не шуметь, отправились к себе. Только Андрей отстал, он сказал, что хочет еще зайти к Наде, пожелать ей спокойной ночи…

Но отправился он не к сестренке, а к Анне…

Как только затихли шаги ребят, в коридоре бесшумно появился Войтевич. Он уже все знал…

Глава 10

Андрей и Анна

Андрей вышел из комнаты Анны еще до подъема, он был уверен, что сможет прокрасться к себе незамеченным, но внезапно столкнулся с Гиеной Сергеевной. Он сумел быстро сориентироваться и на вопрос директрисы ответил, что заходил к Анне Михайловне поговорить о Наде. Гиена вроде бы поверила. В отличие от Максима, поджидавшего друга в комнате. Правда, он лишних вопросов не задавал. Да и не до вопросов было, потому что пропали картины из тайника. И у Максима не возникло сомнений в том, кто их похитил. Он рванул на кухню, чтобы успеть разобраться с Машей еще до начала уроков.

А Маша и не отпиралась. Глубоко вздохнула и созналась:

– Я их сожгла.

Максим, естественно, сразу не поверил, расхохотался, предположил, что Маша решила картины прикарманить вместе со своим клоуном-поваром. Мария на его колкости и оскорбления не реагировала:

– Максим, я говорю правду. Картин больше нет. Это был единственный способ защитить тебя.

Максим, видя ее реакцию, вдруг понял, что она говорит правду. Бессильная ярость захлестнула его:

– Защитить? Да ты хоть знаешь, сколько стоили эти холсты? Ты за тысячу лет и половины не заработаешь! – Он резко развернулся и хотел уйти, но в последний момент вспомнил об очень важной новости. Что-то подтолкнуло его, вот ведь, только что злился, убить был готов – и вдруг решил поделиться. Макс вернулся, он все еще нервничал, но прежней злости уже не было:

– Кстати, отец хочет меня познакомить с моей матерью. С настоящей матерью. – Слова давались ему тяжело, и в то же время он очень хотел поговорить об этом. – Так что скоро я сам увижу эту тварь. Прикинь, вот будет веселая встреча. – Он пожал плечами. – Не знаю, зачем все это тебе говорю… – он вспомнил, зачем приходил, приблизил свое лицо к ее и произнес с угрозой: – А насчет картин ты зря так погорячилась. Еще об этом пожалеешь.

Маша побледнела. Нет, не от угрозы сына, ее испугала новость. Что еще задумал этот монстр – Петр Морозов? Кого он собрался подсунуть бедному мальчику? И как теперь быть самой Маше?

Елену не так-то легко было обмануть. Утренняя встреча с Андреем не выходила у нее из головы. Сначала она поделилась своими подозрениями с Павлом, но он не воспринял их всерьез. Тогда она вызвала Виктора. Тот сначала тоже засомневался, но потом вспомнил: комната Анны, на кровати в беспорядке разбросана школьная форма, а из ванной доносятся голоса, смех, плеск воды… Н-да, воспоминание наводило на размышления, но он предпочел не делать поспешных выводов. Елена нехотя согласилась с его доводами, хотя осталась недовольна результатом переговоров.

Настоящая флешка Кристины Панфиловой

Юле понадобилась свободная флешка, а своей не оказалось, и она попросила у Вики.

– В столе, – бросила Вика на ходу, она куда-то торопилась. Юля выдвинула ящик и взяла сверху первую попавшуюся.

Взвинченные ребята быстро шагали к комнате Каверина. Елена перед уроком сообщила о звонке Каверина и о том, что он по семейным обстоятельствам не сможет работать в ближайшее время. Эта новость потрясла друзей.

– Он не мог позвонить! Не мог! Когда я уходил, он был связан, я проверил! – на ходу говорил Максим.