— Вкусно, — доверительно сообщила я Тэрру, залпом выпив до дна благородный напиток, — Я тут подумала, на столе сидеть неприлично…

— Здравая мысль! — прошипел сзади Глава. Ему-то открывается самый интересный вид — чего он жалуется?..

— Вот, — продолжила я, — А я — девушка приличная, — и одним движением перебралась к Тэрру на колени, открыв таким образом себе обзор на Эррара. О, заявляю авторитетно: там было на что посмотреть!

На лице Главы Клана, обычно спокойно-равнодушном, сейчас отражалось самое настоящее бешенство! Его глаза слегка светились, зрачки сузились, черты лица заострились и приобрели хищность… Красавчик, однако! Понятно, почему Тэрр так нервно на него косится!

Всё с этим фруктом ясно — привык, что все замечают только его и падают только к его ногам. Ещё бы, Глава Клана! Что ж, мальчик, теперь ясно, где твоё больное место…

— Я, пожалуй, пойду, — промямлил Тэрр тем временем, осторожно ссадил меня в кресло и чуть ли не бегом рванул из комнаты. Да уж, не замечала за ним раньше такой пугливости!

Следуя избранной роли, я разом поскучнела и принялась лениво разглядывать гобелены.

— А этот Тэрр женат? — уточнила я как бы между прочим.

— Кончай ломать комедию! — рявкнул Эррар в ответ, — А то будешь сидеть в темнице, пока не станешь повежливей!

Я наивно захлопала глазами:

— Что вы, я же просто спросила…

Кажется, палку я всё же слегка перегнула — не успела я моргнуть, как кресло, где восседал до того эльф, опустело. Мгновение спустя мне на плечи легли чьи-то руки, и мягкий бархатистый голос негромко произнёс:

— Ты б не играла со мной, малышка. Если не доходит, напомню — ты в полной моей власти. Думаешь, я не понимаю, куда ты ведёшь? Хочешь манипулировать мной? Наивная… ты мне на один укус!

Я выгнулась и подняла голову. Наши губы были рядом, мы смотрели друг другу в глаза…

— Вот-вот. Ты такой сильный, тобою манипулировать невозможно… — шептала я, приближая свои губы к его…

— И зачем мне такой нужен?! — закончила я мысль и ловко вывернулась из его рук.

Взгляд Эррара стал откровенно нехорошим. Я буквально почуяла его бешенство — как вкусно… и какая у него гибкая, красивая фигура…

Честно, не знаю, чем бы этот маразм мог кончиться, если б в этот момент в комнату не вплыл Ласт.

— Простите, я не помешал? — пропел некромант насмешливо, — Лорд Эррар, я б хотел перекинуться с вами парой слов. Наедине.

Воспользовавшись замешательством Главы, я благодарно улыбнулась Ласту и рыбкой выскользнула из комнаты. «Сочтёмся, сестрёнка», — долетела до меня его прощальная мысль. Я только фыркнула — что мне, всех любовников Тасс в братцы записывать? Нашёлся родственник…

Тассеру я обнаружила в нашей комнате: герцогиня задумчиво общипывала ни в чём не повинную розочку. Чёрную. Красиво, однако…

— И как прошло? — уточнила подруга, — Завидую твоей стойкости: я б скорее под верхового ящера легла, чем под эту тварь остроухую.

Я удивлённо глянула на Тасс — в её глазах пылал огонь праведной мести. Н-да…

— Я тоже, — сообщила я ей по большому секрету, — Так что будешь беречь мою девичью честь!

— Как? Телом закрывать тебя от Главы Клана? Или, может, прятать под кровать, чтоб он не нашёл?

Я ехидно ухмыльнулась:

— Ну, первый вариант предпочтительней… А, если серьёзно, мы в ближайшее время будем притворяться сиамскими близнецами — куда ты, туда и я. Надеюсь, при тебе он будет вести себя относительно прилично.

— Угу, относительно маньяков в подворотне, — пробурчала подруга и обиженно посмотрела на меня. Да что с ней такое?

— Тасс, тебя какой бешеный вампир покусал? Я ради тебя, между прочим, трачу время, либидо и нервные клетки! Что уже стряслось?

Некоторое время герцогиня отмалчивалась и дулась, но я упорно маячила у неё над душой. В конечном итоге Тасс выдала вопрос, да такой, что я чуть не села мимо стула:

— Тан, только честно: что у тебя было с Ластом?!

Некоторое время я таращилась на подругу, не в силах выговорить ни слова, а потом начала истерически хохотать. Когда приступ прошёл, я покрутила пальцем у виска Тасс — для наглядности.

— Ты спятила?! Да я его сегодня впервые увидела!

Тасс прищурилась:

— У вас налажена ментальная связь, он пару раз косился на тебя, пока ты не видела, и очень за тебя переживает. Хочешь сказать, только потому, что ты — моя подруга?

Я удивлённо приподняла брови. Да уж…

— Тасс, я не знаю, но клянусь моей Кровью, моей Силой и моей Прародительницей — я никогда не была его любовницей и не буду ею, и раньше мы никогда не пересекались, — бросила я холодно. В комнату ворвался порыв ветра, и ласковая тьма спиралями обвила моё тело. Если б произнесённое было неправдой, она убила б меня на месте…