О, Господи, только не это. Она беременна? Нет, невозможно. По слухам вампирши были бесплодны. Конечно, если верить все тем же слухам, то вампирш вообще больше не существовало. Но она же здесь.

В чем еще может быть причина?

Ему придется заботиться не об одном, а о двух вампирах. Живущих в его доме, распространяющихся в его клане, подобно какой-то заразе. И какая-то пиявка обязательно захочет их вернуть.

Напряжение, которое он испытывал в течение этого долгого сумасшедшего дня, вернулось с удвоенной силой.

— Ты по…

В этот момент к столику подошел официант, и Лаклейн быстро сделал заказ, даже ни разу не заглянув в меню, которое сунул обратно молодому человеку, отсылая его прочь.

Эмма от удивления открыла рот.

— Не могу поверить, что ты заказал мне еду!

Отмахнувшись от ее возмущения, Лаклейн спросил:

— Ты понесла?

Когда подошел официант, чтобы вновь наполнить ее стакан водой, Эмма напряглась, а затем, нахмурившись, посмотрела на ликана.

— Ты поменял наши стаканы? — прошептала она, когда они вновь остались одни. — Я даже не заметила!

— Да, и тарелки я тоже поменяю, — быстро объяснил он. — Но…

— Значит, я только притворяюсь, что ем? — спросила она. — Тогда хорошенько поешь за меня, ладно? Потому что у меня был бы отменный аппетит…

— ТЫ ПОНЕСЛА?

От возмущения Эмма задохнулась, но тут же поспешно выговорила:

— Нет! Я даже не… хм, у меня даже парня нет.

— Парня? Ты имеешь в виду любовника?

Она покраснела.

— Я отказываюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь.

Лаклейна охватило чувство облегчения. Вот так просто его день изменился в лучшую сторону.

— Значит, у тебя нет любовника, — ему понравился тихий звук раздражения, который она издала. Особенно потому, что он сказал ему то, что Лаклейн хотел узнать. Никакого любовника или вампирского отпрыска в настоящем. Только он и она. И когда он заявит на нее свои права, то будет овладевать ею так долго и неистово, что она забудет всех мужчин, которые были до него.

— Разве я только что не отказалась обсуждать это с тобой? У тебя, что, какой-то особый талант игнорировать мои желания? — и уже себе под нос пробормотала, — ей богу, порой мне кажется, будто надо мной попросту издеваются.

— Но ведь ты хочешь мужчину, верно? Твое маленькое тело жаждет его.

От потрясения Эмма открыла рот.

— Т-т-т-ы специально говоришь так откровенно, чтобы спровоцировать меня! Тебе нравится меня смущать, — она бросила на него оценивающий взгляд, и у Лаклейна возникло чувство, будто она ведет мысленный подсчет каждого из таких случаев.

— Я мог бы удовлетворить тебя, — потянувшись под столом рукой, он скользнул ладонью под ее длинную юбку и прикоснулся к внутренней стороне бедра, заставив Эмму резко отпрянуть. Ликану казалась поистине удивительным то, что вампиршу было так легко удивить и даже шокировать. Ведь большинство бессмертных относились ко всему достаточно равнодушно. Вероятно, она была права — ему действительно нравилось ее смущать.

— Убери руку, — выдавила Эмма сквозь стиснутые зубы.

Скользнув рукой еще выше, Лаклейн принялся поглаживать большим пальцем ее нежную кожу. Его тут же обдало жаром. В сотый раз за сегодняшнюю ночь он возбудился, среагировав на нее. Глаза Эммы забегали по комнате.

— Так ты хочешь мужчину? Я знаю, ты не можешь лгать. Если скажешь, что не хочешь, я уберу руку.

— Прекрати это… — она еще сильнее залилась краской.

Бессмертная, которая постоянно краснела. Невероятно.

— Ты хочешь мужчину в своей постели? — его большой палец, поглаживая, поднимался всё выше и выше, пока не достиг шелкового белья, которое было на ней. Лаклейн зашипел от удовольствия.

— Хорошо! — произнесла она сдавленным голосом. — Я скажу тебе. Я действительно хочу мужчину. Но это никогда не будешь ты.

— Почему нет?

— Я… я слышала о тебе подобных. Знаю, что вы теряете голову, становитесь дикими, начинаете царапаться и кусаться как животные…

— А что в этом такого? — когда она снова издала тот звук раздражения, он продолжил: — К тому же это женщины в основном царапаются и кусаются. Но в этом для тебя не должно быть ничего нового, вампир.

После этих слов ее лицо застыло.

— Следующий мужчина, с которым я разделю свою постель, будет принимать меня такой, какая я есть. И он не станет смотреть на меня с отвращением только потому, что я вынуждена выживать определенным образом. Я хочу мужчину, который будет стараться сделать меня довольной и счастливой, а не наоборот. Все это означает, что своими действиями ты исключил себя из списка кандидатов еще в самую первую ночь.

«Она не понимает», подумал Лаклейн, медленно убирая руку. Их предназначила друг другу судьба. Он был прикован к ней. Так что ни для него, ни для нее больше никогда не будет никаких других кандидатов.