– Тouch'e, – крикнул граф отступая назад и одновременно делая выпад. Пес, нацелившийся на атаку, двинулся вперед, не ожидая удара, и напоролся на лезвие. Шпага вошла в сверкающий зеленый глаз и со смачным хрустом пробила череп. Зверь дернулся и неожиданно мелким крошевом осел на землю.

– Черт! – прошептал Егор, понимая, что допустил оплошность.

– Сзади! – крикнул Серж.

Но ведьмак не успел обернуться. Острые зубы впились в его спину. Он уже падал, когда граф подлетел к Инязу и с размаху опустил эфес на голову зверя. Пес отпустил жертву и потряс головой. Очевидно, удар оказался сильным даже для его каменной башки.

– Иди ко мне, образина! – рявкнул граф и отпрыгнул в сторону, стараясь увести собаку от упавшего ведьмака.

Пес зарычал, но не двинулся с места. Он решал сложную задачу: кого из обидчиков растерзать быстрее.

– Мerd! – граф понял, что драться придется на условиях зверя и бросился обратно, загораживая собой ведьмака. Он нанес Инязу укол в плечо, но пес изрядно потрепанный в битве с ведьмаком, даже его не заметил. Мощным ударом лапы он отбросил с дороги Сержа и наклонился над Егором.

– Мертв, – прорычал он, переворачивая мордой тело парня.

– Фиг тебе, – Егор из последних сил схватил пса за уши и сказал короткое заклинание убийства прямо в оскаленную морду.

Собака застыла. Потом тряхнула головой, пытаясь сбросить ведьмака. Но Егор крепко вцепился в жертву.

– Не нравится? – прошептал ведьмак. – Тогда получил еще, – он повторил заклинание.

Иняз завизжал, дернулся и мелкой пылью просел на Егора. Ведьмак закашлялся, крошево со вдохом попало в легкие. Он приподнялся, стараясь не облокачиваться на правую руку. Под лопаткой нещадно пекло, будто собака продолжала грызть его спину.

– Эй, граф, ты как? – ведьмак встал на ноги и подошел к мужчине, лежащему в углу двора на спине. Удар лапы каменного монстра был настолько сильным, что разорвал грудную клетку оборотня почти пополам.

– Серж, ты жив? – неизвестно на что, надеясь, сказал Егор, наклоняясь над графом.

– Оставь меня, – прошептал тот, открывая глаза – Иди к ведьмаку… Предупреди Аню… Медальон на груди для нее… – Серж закашлялся захлебываясь собственной кровью.

– Так не пойдет, – нахмурился Егор.

Он знал, что оборотни, как и ведьмаки необыкновенно живучи. Надо только вовремя доставить его в безопасное место к своим. Ведьмак прикинул расстояние до библиотеки.

– Ну ты, благородный придурок, – прошептал граф и через силу улыбнулся, – Катись я тебе сказал. Время дорого. И медальон… – Серж снова кашлянул и неожиданно вытянулся, буравя остекленевшим взглядом темное небо.

– Твою мать! – не сдержался Егор до этого уверенный в том, что обязательно спасет оборотня. – Да что ж ты так быстро сдался?! Чертовы псы, – парень нашарил на груди у графа две цепочки. На одной из них висел медальон. Искать застежку не было ни сил, ни времени. Боль в спине продолжала разгораться. Егор дернул цепь, обрывая ее. Тело Сержа безвольно вздрогнуло, еще раз подтверждая печальную истину. Ведьмак последний раз посмотрел на оборотня и прикусил губу. Сейчас молодой граф выглядел не старше Егора.

– Прости друг, – сказал ведьмак и поспешил ко второму проулку, ведущему из проходного двора. Он очень надеялся, что в запасе у Каменной Бабы было только два пса.

Оставшуюся часть пути Егор преодолел без приключений. Деревянный дом по указанному адресу оказался двухэтажным. В нужной квартире на первом этаже было темно. Но самое главное здесь и не пахло знакомой защитной магией. Егор вздохнул и подумал, что знает еще далеко не все. Вот закончится это дикое приключение, и он, как Хранитель Знаний вернется домой, а потом обязательно отыщет все защитные заклинания. А то в этом городе чувствует себя словно слепой котенок.

– Эй, друг, я пришел с миром. – Егор постучал в окошко.

Ответа не последовало. Видимо местный ведьмак или отсутствовал или спал богатырским сном. Оставалось надеяться, что защита, которую здешние ведуны устанавливали против оборотней, не действует на своих. Егор приложил руку к окошку и шпингалеты как по команде выскочили из пазов. Ведьмак осторожно открыл створки и проскользнул в комнату. Здесь не было никого живого – это он понял сразу. Если бы не местная вражда, Егор давно бы уже перекинулся в волка. Острое чутье и способность видеть в темноте ему бы очень сейчас пригодились. Благо записи, полученные от покойного дядюшки, позволяли это сделать.

Впрочем, Егор и так видел гораздо лучше обычного человека. И увиденное его не образовало. В комнате, куда он залез, царил беспорядок. Вышвырнутые с полок книги, задранный ковер, скинутый с тумбочки телевизор. Ведьмак осторожно обошел препятствия и вышел в коридор. Справа темнел вход в другую комнату. Скорее всего, это была спальня. Но ведьмака, словно магнитом, потянуло на кухню. Открывая туда дверь, он уже понял, что увидит. На стуле у кухонного стола сидело то, что осталось от Аркадия.