– Строго на закат, – ответил Андрей.

Буря эмоций улеглась, и теперь холодному сердцу нежити было непонятно, почему он хотел отгрызть палец из-за куска метала с горящим камнем. Тем более что этот камень оказался полезен. Он указывал направление, где скрылась изменщица.

– На закат, – повторил он, с удовольствием видя, как камень полыхнул зеленым огнем в ответ на приказ.

– Первая тройка вперед. Курс на закат. – скомандовал Вит.

Первая тройка воинов вылетела вперед, рассекая упругий воздух крыльями. Летевшие сзади почувствовали облегчение.

– Второй тройке приготовится. Смена каждую сотую часть периода.

Воины выстроились в новый порядок. Строй нежитей в желтом небе неумолимо двигался к цели.

Не прошло и нескольких часов, как стая чубасей ведомая Стелой и кромешником увидела остров, подернутый серебристой дымкой. Кромешник что-то прорычал и пошел на снижение.

– Это облака? – удивленно произнес Павел.

– Это защита серебряных, – пропищал Фин. Его подбитое крыло давно устало и поэтому он без лишних церемоний умостился на плече у ведьмака.

– Всем притормозить, а то от нас и клочка меха не останется, – скомандовал Фин и чубасята передали приказ по цепочке.

Глава клана кромешников Рэс нырнул в белесую мглу. Не прошло и нескольких мгновений как оттуда вылетело два десятка серебристых воинов.

– Добро пожаловать, – махнул крылом один и них.

Мгла расступилась, образовав довольно широкий тоннель. Кромешники окружили чубасят, следя за тем, чтоб ни один из них ненароком не врезался в серебристое облако. Но чубасята итак были предельно осторожны. Похоже, они знали, с чем имеют дело.

– Слишком быстро они сориентировались, – прошептал Павел на ухо Стеле. – Эти ребята телепаты.

– Вполне возможно, – ответила ведьма.

Но сейчас ее больше интересовали не телепатические способности серебряных, а открывающийся внизу вид. Большой остров выглядел ужасно. Были видны следы недавнего землетрясения. И хотя после последнего посещения ведьмой этих земель прошло не больше одного периода, местность серьезно изменилась. Исключение составлял только наполовину вросший в скалы замок. Ему повезло лишь потому, что видимые Стелой силовые поля планеты рядом с ним еще держались изрядно потрепанной, но все-таки целой сеткой.

– Сколько нам осталось, госпожа? – серебряный кромешник как гостеприимный хозяин снова парил рядом.

– Вы и правда телепаты? – грустно улыбнулась Стела.

– Да, но твои мысли я читать не могу. Только эмоции. И тебе сейчас тоскливо. Остров погибает. Ты видишь, сколько ему осталось?

– Если я скажу, что период – ты соберешь войска и пойдешь штурмовать темных кромешников? – Стела ответила вопросом на вопрос.

– Я так и знал, что мне придется возвращать свой остров, – прошипел кромешник. – Пусть мы все погибнем, но наши дети выживут.

– Разве вы не идете на прорыв? – изумленно уточнила Стела, ожидавшая услышать другой ответ.

– Только безумцы будут рвать ткань соседнего мира, – раздраженно бросил Рэс. – В старых записях говорится, что это окончательно разрушит нашу землю.

– Кажется, я нашла единомышленника, – образованно сказала девушка.

Кромешник фыркнул складками на морде и спикировал на площадку перед замком.

– Я могу восстановить остров, – Стела приземлилась рядом с ним и посмотрела в морду существа. Хотя можно ли было считать мордой гору сенсорных складок вместо головы?

– Ты безумна, – пренебрежительно сказал Рэс. – Пришла узнать историю моего рода? Так узнавай и плати, а не мели чепуху.

– Она просто устала с дороги, – подключился к разговору Павел. Он понял, что задумала девушка. Но вряд ли у нее хватит сил, будь она хоть сто раз ведьмой.

– Сколько раз в день вас трясет? – Стела вытянула руку, указывая на разлом, неумолимо приближающийся к стенам замка.

– В последнее время раз двадцать за период. Мы даже высчитали временные промежутки. Каждый раз приходится эвакуировать женщин и молодняк. Ведь камни моего замка пока еще настоящие и не приобрели летучесть, – кромешник поднял один из булыжников на площадке и подбросил в воздух. Тот с грохотом упал на каменную площадку.

– То есть очередное землетрясение может разрушить замок и завалить всех его обитателей?

– Не завалит. У нас хорошо организована эвакуация, – тряхнул складками кромешник.

– Когда должен быть очередной толчок? – спросила Стела.

– Скоро, – сказал кромешник. – Не успеет солнце коснуться горизонта. Знаешь, ты права. Нам лучше переждать его у стен замка.

– Угу, – согласилась ведьма и взмыла в воздух. – Павел, ты должен мне помочь! – скомандовала она.

– Это безумие, – проворчал ведьмак, тем не менее, послушно взлетая.