Таня Ромашкина проснулась оттого, что Вадик захрипел.

– Вадик? – спросила она, не открывая глаз. Так не хотелось просыпаться. Вадик был очень сексуальным парнем. В постели – зверь. Он измучил Таню.

Она протянула руку, чтобы потрогать его, и вдруг схватила что-то холодное и, как ей показалось, немного влажное. Она открыла глаза и увидела мужчину, одетого в кожаную куртку. Это его она схватила за руку.

Мужчина сидел на Вадике и душил его, вцепившись руками в горло.

Вадик ничего не понимал спросонок, таращил глаза и испуганно водил ими по сторонам. Он остановил свой взгляд на подруге, когда она села на постели.

– Ой! – вскрикнула девушка, прикрываясь простыней. – Кто вы такой? Как вошли в квартиру? – Она поползла по кровати, пока ее попка не коснулась стены. Дальше ползти было некуда.

Девушка сжалась, для верности загородив себя спереди подушкой.

Мужчина не счел нужным ей ответить и сосредоточенно душил Вадика. Вадик даже не пытался защититься, лишь слабо махнул рукой Тане. И она так и не поняла, не то он просил ее о помощи, не то подавал знак бежать.

– Что вы делаете? – Этого человека Таня боялась так, что не рискнула при нем заплакать. Вдруг он разозлится и придушит и ее.

– Я душу твоего парня, – ответил он и чуть разжал руки, дав тем самым Вадику возможность глотнуть воздуха. Потом опять схватил его за горло.

– Перестаньте! Прекратите! Вы его убьете, – взмолилась Таня, не зная, что ей делать. Можно, конечно, попытаться напасть на этого негодяя, но он сильнее ее. Если уж Вадик не может оказать сопротивления…

– Конечно, убью, – произнес мужчина, словно насмехаясь. Его спокойный голос показался девушке отвратительным. Она нажала на выключатель. Тусклый, несколько матовый свет ночника осветил его лицо. И Таня узнала этого человека. Это он! Это тот самый мужчина, который на лестнице ударил капитана Сонина и стрелял из пистолета. Он – убийца! Сердце у девушки почти перестало биться, ей казалось, что вот-вот она умрет – так сделалось страшно.

– Уходите. Уходите немедленно! Я сейчас позвоню в милицию. Капитану Сонину. – Она думала, что угроза хоть сколько-нибудь подействует.

– Думаю, капитан тебе теперь не поможет. Я его отправил в больницу.

– Боже, что же это такое? Оставьте нас, пожалуйста, в покое. Я прошу вас. Мы вам ничего плохого не сделали.

– Отдай мне шесть тысяч долларов, – потребовал он.

– А вы уйдете? Ответьте!

– Мы теряем время. Сука! – Он повысил голос, рассердившись на девушку. – Ну!

– Шесть тысяч? Откуда вы узнали про деньги? Боже, вам сказала Ирина, – догадалась девушка и отбросила подушку на пол, пытаясь спрыгнуть с кровати, чтобы выбежать из комнаты. Еще лучше, если бы удалось выскочить на лестничную площадку. Поднять шум, закричать, но самое главное – убежать, не видеть этого человека. Ее даже не смущало, что она совершенно голая.

Но Пьянков, одной рукой удерживая Вадика за горло, сунул другую в карман, вытащил пистолет и, направив на девушку, сказал:

– Ты, видно, не поняла, зачем я пришел. Я не люблю уродовать женские тела. Но еще одно движение, я продырявлю тебе лоб. Ты можешь представить себя с дыркой во лбу?

– Но я только хотела принести вам деньги. Там, в стенке, – соврала она. Он поверил.

– Хорошо. Но смотри, попытаешься выскочить в коридор, я выстрелю тебе в лоб. – Он ткнул пистолетом в лоб Вадику. Тане показалось, что Вадик уже умер. Он лежал с раскинутыми в стороны руками и, кажется, не дышал. «Он задушил его. Этот подонок! Почему я не послушалась Сонина? Дура! Теперь он убьет и меня. Что же мне делать? Может, попробовать прыгнуть с балкона? Стрелять на балконе он не станет, услышат. Это мой единственный шанс. Отвлечь его внимание и прыгнуть».

Она подошла к стенке, открыла нижнюю дверку шкафа, достала пакет.

Когда она наклонилась, Пьянков положил пистолет в карман и посмотрел на парня. Тот еще был жив, но глаза уже закатились.

«Смотри-ка, дышит, – удивился Пьянков, тут же разочаровавшись в себе, он не рассчитал, что мужское горло крепче. – Надо облегчить его участь». Он со всей силы сжал пальцы, впиваясь в горло Вадику.

– Вот, тут пять с половиной тысяч долларов. Пятьсот я истратила. Не хватало на похороны сестры, – сказала Таня, доставая пачку долларов, перетянутую резинкой. На дне пакета лежал газовый пистолет. Сестра Ирина хранила его вместе с деньгами. Таня сунула руку на дно пакета, схватила пистолет и направила его на Пьянкова.

Он такого не ожидал.

– Что? Хорошо тебе, когда издеваешься над другими? Теперь все. Одно движение, и я выстрелю в тебя. Вадик! Вадик, очнись! Мы спасены. – Она посмотрела в его сторону. Вадик лежал с открытым ртом, язык вывалился наружу. И она поняла – Вадик мертв. «О господи! Он убил Вадика. А вдруг он догадается, что пистолет газовый?»

– Погоди, не стреляй. – Пьянков испугался. Всегда знал, что в критический момент женщина во много раз по жестокости превосходит мужчину. «Она возбуждена. Может выстрелить».