– Лина, а эта гостиница тебе не понравилась?
– спросил Юлиан, когда они покинули очередной трактир, показавшийся ему очень неплохим.

– Нет, - коротко ответила она и пошла дальше по дороге. Лина не могла им объяснить, но они не вызывали у неё доверия, или сами хозяева, или персонал, или гости, сидящие за столами. Нет, место их ночёвки нужно выбирать очень тщательно. От этого зависит очень много. И только когда солнце уже село Лина, наконец, определилась.

– Мы остановимся здесь, - удовлетворенно кивнула она, и мужчины вздохнули с облегчением.

– Я могу вам чем-то помочь?
– обратилась очень милая женщина к гостям, заметив их появление.

– Добрый вечер, нам нужна комната, желательно с тремя кроватями на пять дней, - сказала Лина и обворожительно улыбнулась хозяйке. Эта уже пожилая женщина ей сразу понравилась, она и её маленький трактир. Помещение было небольшим, но невероятно уютным, а главное не очень много народу.

– С тремя кроватями?
– удивлённо подняла брови женщина и начала уже более внимательно осматривать гостей.

– Да, если можно, конечно. Это мой муж Юлиан и его брат Левк, мы сегодня прибыли из Кротона... Гуляли по Риму и совершенно забыли о ночлеге, представляете?
– как бы между прочим сказала Лина.

– К сожалению, у меня нет таких комнат... Могу предложить с двумя кроватями и маленькую комнату рядом.

– Давайте мы возьмём всё-таки одну, - грустно вздохнула девушка.
– В средствах мы ограниченны, поэтому Левк может поспать на полу.

– Ну зачем же на полу, я дам вам соломенный тюфяк, - поспешила сказать хозяйка.

– Это было бы замечательно, - широко улыбнулась Лина.
– А вы ...

– Я Агапия. Пошлите я дам вам ключ. Ужинать будете?

– Обязательно будем, - заявил Юлиан, вспомнив, что он муж, и должен быть более активным участником разговора, а не просто стоять за спиной.

Через час сытые и уставшие девушка и двое мужчин лежали в своей комнате и думали каждый о своём.

– Лина, какой план на завтра?
– подал голос Юлиан, разрывая тишину. Он лежал на второй кровати, любезно оставив соломенный тюфяк солдату. Но тот не жаловался и заинтересованно смотрел на девушку, ожидая инструкций.

– Я пойду во дворец, разведаю обстановку, а вы разузнаете, где в городе рынок, купите всё необходимое, изучите все возможные пути отступления, посмотрите где стоит стража, на сколько она внимательна и как можно покинуть город незаметно. И нужно ещё найти повозку с лошадью. Задача ясна?

– Да, - уверенно кивнул Левк, а Юлиан с ним молча согласился.

– Вот и молодцы, давайте теперь спать.

Лина потянулась к ночной тунике, чтобы переодеться. На корабле она спала одетой, и сейчас оказавшись наконец-то в нормальной кровати, ей очень хотелось снять ужасно неудобное платье. Тем более постельное бельё казалось чистым и свежим.

Мужчины тут же подпрыгнули, готовые выйти из комнаты.

– Да сидите вы, что обнажённой женщины не видели что ли?
– улыбнулась она им, снимая с себя одежду.

– Полководец, узнает, убьёт, - очень тихо произнёс Левк.

– А ты ему не говори, - сказала Лина и отвернулась, взяв тунику в руки.

– О боги, Лина!
– вдруг воскликнул Юлиан, увидев шрамы на спине девушки. Это были шрамы от плети!
– Это после персидского плена?

– Основная часть да. Ты не видел разве?

– Нет конечно. Откуда? И что значит основная?

– Персы не первые кому я попалась в руки...
– задумчиво ответила она.

Юлиан как заворожённый смотрел на спину всю исполосованную глубокими рубцами и сгорал от любопытства, но по погрустневшему лицу девушки понял. Что развивать эту тему не стоит.

Лина чувствовала пристальные взгляды мужчин на своей спине и поспешила одеться.

– Лина, ты рассказывала, что можно блокировать боль, не дать ей завладеть собой... Так ты выбралась оттуда? Убила персидского царя?
– очень тихо спросил Левк, когда она уже залезла в кровать и натянула одеяло.