Когда стресс становится заболеванием? Когда мы выдумываем врагов, которых нет в действительности; когда сотрудники и семья становятся нашими проблемами; когда мы живем только для социальных потребностей, никак не приоритетных; когда мы скованы долгами и финансовыми обязательствами; когда мы не можем достичь душевного покоя даже в выходные.

Когда мы жили в примитивных сообществах, в полях и лесах, наши враги были вполне реальны: змеи и львы. В современном обществе человек стал самым опасным врагом самому себе. У нас есть реальные опасности, например опасность ограбления или аварии, но наши самые большие враги — это наши собственные мысли, профессиональная конкуренция и социальные конфликты.

Когда у нас нет проблем, мы сами создаем их. Стресс принимает патологическую форму, когда мы запускаем нормальные механизмы в неподходящей ситуации. Многие люди не понимают, почему у них сжимается горло, сдавливает грудь, появляется тахикардия и головная боль. Эти психосоматические симптомы — плод беспокойства, которое всегда понукает тело бежать или бороться против врагов, хотя чаще всего речь идет о мнимых врагах.

Есть люди, которые всегда находятся в состоянии войны. Для них жизнь — не радостное, а опасное приключение. Они красноречивы и интеллектуальны, но они не знают, как расслабиться в социальных отношениях.

Страх — это один из серьезных врагов, коренящихся в глубине человеческой души и причиняющих страдания на эмоциональном уровне. Есть много видов страха: страх перед завтрашним днем, страх потери работы, страх публичного разговора, боязнь людей, страх перед тем, что подумают и скажут о вас другие, страх перед болезнью, предчувствие неудачи, боязнь выразить свои мысли, страх одиночества, страх публичности, страх за будущее своих детей, страх перед страхами, страх смерти.

В психиатрии страхи называются фобиями. Один из наиболее значительных страхов, который охватывает современных подростков, взрослых и стариков, — это синдром паники. Человечество никогда не имело в своем распоряжении такой развитой медицины и при этом никогда так не боялось смерти. Прочтите драматическую историю доктора, страдавшего от этого синдрома.

X. Н. был блестящим доктором. Он был квалифицированным хирургом, уверенным в себе и ловким в работе со скальпелем. Он был чувствительным и общительным человеком. Как-то раз при выполнении обычной хирургической операции его сердце начало биться быстрее, дыхание участилось, и появилось такое чувство, что он вот-вот умрет. Он покрылся холодным потом и стал терять контроль над собой. Поскольку операция подходила к концу, он попросил ассистента закончить ее.

Он немного передохнул, и вскоре приступ закончился. Поскольку хирург был очень утомлен чрезмерной работой, он решил, что приступ был связан со стрессом, хотя сам он чувствовал сильный страх.

Несколькими днями позже у X. Н. случился второй приступ с такими же симптомами. Внезапный страх смерти настиг его. Он почувствовал отчаяние. Он каждый день имел дело с жизнью и смертью, и теперь наступил его черед думать о конце существования. Его теперь тревожили вопросы, которые он редко задавал себе: что такое смерть? Каков последний момент? Увижу ли я когда-нибудь своих детей опять?

За несколько секунд бесчисленные мысли лишили его покоя. Он ждал смерти в любой момент. X. Н. не понимал, что у него был приступ паники. Он обладал отличным физическим здоровьем, но его сознание было занято мыслями о конце жизни, а эмоции наполнились фантазиями о смерти, как будто все происходило в реальности. Эмоциональный заряд был настолько сильным, что он получил ряд психосоматических реакций, словно убегал от врагов, подвергавших его жизнь опасности. Но никаких реальных врагов не было. Они были только в его голове.

Приступы паники повторились на работе. X. Н. поговорил с коллегами, включая кардиологов. Он сделал несколько электрокардиограмм, эхокардиограмму, провел другие тесты, и ни разу у него не обнаружили ничего такого, что оправдывало бы подобную симптоматику. Он консультировался с несколькими психиатрами, и они диагностировали у него панический синдром. Он прошел несколько курсов лечения, но кризис не преодолел. После неудачного лечения он потерял уверенность, необходимую для работы. Через несколько лет он оставил клиническую работу.

Гуманный и интеллектуальный человек был лишен свободы из-за страха, синдрома паники. Он ушел из медицины и на пятнадцать лет изолировал себя от общества. Он чувствовал себя презираемым инвалидом. Одна из основных характеристик синдрома паники — социальная фобия. Пациент боится бывать на публике, посещать вечеринки и места скопления людей. Он боится, что случится кризис, а поблизости не окажется никого, кто мог бы ему помочь, и тогда он прилюдно попадет в трудное положение. Миллионы людей — жертвы этой болезни, которая полностью излечима.