Джайлс, застонав, вошел в нее последний раз, чтобы взлететь на вершину блаженства. Его тело содрогнулось, и его семя пролилось в ее нежное лоно.

И вот когда они сливались в одно целое, чтобы взлететь на вершину блаженства, Минерва поняла: она не может больше лгать себе.

Встав с кровати, Джайлс оделся и направился в свой кабинет. Рейвенсвуд обещал прислать ему письмо, которое написал Ньюмарш. Ну да, вот оно, на письменном столе, ждет его в запечатанном конверте. Джайлс сломал печать, чтобы прочесть письмо до своего отъезда в Кале.

До их отъезда в Кале. Он со стоном отложил послание. До сих пор ему удавалось лгать ей, но как только они прибудут в Кале...

Нет, как-нибудь он справится с этим. Он встретится с Ньюмаршем у него дома, но рядом с ним не будет Минервы, чтобы переживать и опасаться за него.

— Что ты делаешь?

Глубоко вздохнув, чтобы взять себя в руки и не показать удивления, Джайлс поднял глаза и увидел Минерву, на которой была лишь ее тонкая сорочка. Роскошные волосы рассыпались по ее плечам и ниспадали вниз до самой талии, а сквозь тонкую ткань просвечивали бугорки сосков.

Кровь вновь, бурля, устремилась в его чресла. Именно это тревожило Джайлса: он боялся, что одного ее вида будет достаточно для того, чтобы выболтать ей любой секрет.

— Я думал, ты спишь, — сказал он. — Утром мы уезжаем, а у меня были кое-какие дела, поэтому я сюда и спустился.

— Кажется, я проснулась в то самое мгновение, когда ты отворил дверь, — сказала Минерва с мимолетной улыбкой, от которой у него застучало в висках. Она прислонилась к косяку двери. — Селия может спокойно спать в грозу, а меня будит даже легкий дождик.

Интересно, это предупреждение ему? Или просто констатация?

Зная Минерву, можно предположить и то, и другое.

Соитие, похоже, ничуть не изменило ее. Вид у Минервы, как всегда, был самоуверенный — она оставалась верной себе.

Надо сказать, что Джайлсу это нравилось.

— Возвращайся в кровать, дорогая, — сказал Джайлс. — я скоро приду к тебе.

Минерва бросила на него такой многообещающий взор, что Джайлс едва не помчался следом за ней.

Когда она ушла, Джайлс откинулся на стуле и долго вслух проклинал Рейвенсвуда. Но с этим делом все равно надо покончить. Он не желает больше скрывать что-либо, особенно от Минервы.

«Я пытаюсь верить тебе, но, знаешь, это нелегко».

А ведь он хочет, чтобы она верила и доверяла ему. И ели она когда-нибудь узнает, что он нарушил данное ей обещание...

На следующий день молодожены прибыли в Кале в десять вечера. Там им пришлось пройти таможню и полицейскую станцию, где проверили их багаж и поставили им штампы в паспортах. К тому времени, когда они брались до отеля «Бурбон», было уже далеко за полночь. Джайлс с Минервой быстро поужинали — съели жареного цыпленка и сладкий омлет — и запили это все отличным вином. Так что в спальню оба попали настолько измученными, что сразу же упали в постель и проспали до утра.

Минерву спозаранку разбудил звон церковных колоколов, призывавших прихожан к мессе. Несколько мгновений она молча прислушивалась к звону, а затем расхохоталась: колокола играли вальс. Такое возможно только во Франции.

Должно быть, звон раздавался с той самой церкви Нотр-Дам, о которой говорил Джайлс. Прошлой ночью Минерва мельком увидела город, и этого было достаточно для того, чтобы ей захотелось побродить по нему; она была не против того, чтобы заглянуть и в церковь. Но, повернувшись к Джайлсу, чтобы спросить у него разрешения на это, Минерва увидела, что он все еще спит.

Следует ли ей попытаться разбудить его? Или, может... Губы Минервы чуть скривились в улыбке. Почему бы не взглянуть на его жезл, пока он спит? В первую брачную ночь она слишком нервничала, поэтому не успела толком разглядеть его, заметив лишь его внушительный размер. Поэтому ей очень хотелось посмотреть на него в естественном состоянии.

Минерва аккуратно приподняла его ночную рубашку. Но ведь еще придется каким-то образом расстегнуть его панталоны! Осмелится ли она сделать это? Как он отреагирует, если вдруг проснется и увидит, что она так ведет себя с ним?

Но ведь он ее муж. И она вправе смотреть на него в любое время, независимо от того, одет он или раздет, не так ли?

Минерва прикоснулась к первой пуговице и тут же замерла: к ее изумлению, его жезл сразу же стал увеличиваться под ее рукой. Ну вот, опять она не увидит его в естественном виде! Она покосилась на лицо Джайлса, но его глаза были закрыты. Поэтому Минерва осторожно расстегнула все пуговицы, чтобы увидеть его член, который с каждым мгновением становился все тверже.

Господи, неужели мужчины делают это во сне? Подобная мысль ее встревожила. Интересно, каково это — просыпаться и чувствовать прикосновение его восставшего жезла, пусть даже случайное?